王三世子，想買個奴婢，還得等你挑剩下才能選？」

    本來那鴇母還想上來糾纏，一聽懷寧王三世子的名頭，立刻像泄了氣的皮球，癟了下來。悻悻地甩了一下手絹，夾着尾巴走了。

    我得意地對人牙子說：「問你價呢，啞巴了可是？」

    那人牙子看我們的氣勢，也不敢多要。以市價30兩的價格買了下來。正打算一事不煩二主，讓翹着小鬍子的人牙子幫選幾個精通刺繡女紅的普通奴婢。那官婢旁邊另一位，對其一直露出關心神態的待售奴婢，突然撲過來，跪在我面前，抓住我的腳踝，仰起頭，眼裏露出乞求的目光：「小少爺，買下我吧，我不想和姐姐分開，讓我做什麼活都可以。我會女紅，燒飯，種花……其他不會的我也可以學，請你買下我吧。」

    我低下頭打量她，面容清秀乖巧。「我們需要能刺繡會女紅的……」沒等我說完，她急切地點頭：「我會刺繡，我會五種針法，擅長繡花鳥……我還會做衣裳，以前伺候小姐的時候，小姐很喜歡我做的衣服。小少爺，買下我吧。我知道我比私奴貴，我可以一天只吃一頓飯，多做活……」

    被她稱為姐姐的，被我買下的女子，撲過去，流着淚扶起她，看着我的含淚的眸子裏也流露出哀傷的請求。舅舅不忍，對我說：「既然她們倆是姐妹，就一起買下吧。」我忍痛掏出荷包。

    我們又買了4個會點女紅，心靈手巧的，十三到十五歲不等的婢女和兩個伶俐活泛的私奴。共計八十兩。

    那花了我60兩銀子的姐妹倆，自稱是蒼桓知府小姐的貼身丫鬟，姐姐叫清荷，妹妹叫清蘭。妹妹清蘭還有點丫鬟的樣子，十三四歲年紀，面容清秀，手腳麻利，有眼力。而姐姐清荷十五歲左右，皮膚瑩白如玉，秀麗的眉頭總是輕蹙着，仿佛有無限愁思在心頭，她舉止行動有禮有節，不像是丫鬟倒像是個大家閨秀。

    娘親對兩姐妹的刺繡功力大為讚賞，稱清荷的繡工自己都望塵莫及。於是清荷清蘭，以及一個有點刺繡功底的小婢秋菊跟着娘親負責刺繡櫃枱的商品。小姨帶領其他3個小婢，負責玩偶的製作。兩個小奴，一個跟我和爺爺學雕刻，一個在店裏充當營業員。

    家裏憑空多了八個人，問題又來了：原來的房子是住不下了，得重新找個租金便宜，離開店地方不能太遠的房子。

    第十三章  荒宅探險

    滿腦子都是找房子的事，我心事重重地走進學堂。以林家勁為中心圍了一小圈人，興致勃勃地在討論着什麼。林家勁看到我進來了，興沖沖地喊：「呂非，你敢不敢和我打個賭？」沒等我接話又接着說：「你要敢在那座鬧鬼的荒宅里呆一夜，第二天完好的出來。我就雙手奉上10兩紋銀。」禁衛軍統領的兒子（第一次見美人師父，跟玉修文和林家勁出場過）甄子穹壞笑着：「我也賭10兩銀子。」四皇子、何莘以及刑部尚書的公子李毅齊也紛紛湊熱鬧，每人加注10兩。看着50兩銀子在向我招手，我二話不說就答應了賭局。

    他們所說的鬧鬼的荒宅，是一個荒廢了大概十幾年的院落，是前任丞相韓孜威的府邸。

    提起韓孜威人們不禁為之扼腕。他盡心盡力輔佐先皇仁宗三十餘載。雖然地位高貴，但穿的衣服、用的器物、吃的飲食跟當百姓時一樣。他曾經說：「後代子孫當官從政，假若貪贓枉法，不得放回老家，死了不得葬入家族墓地。假若不聽從我的意志，就不是我的子孫。」

    他性情嚴峻剛直，憎惡官吏逢迎奉承、貪得無厭，對於那些犯事的高官子弟也不姑息縱容。曾再三彈劾當時麗妃的兄長。麗妃的哥哥江城山沒有什麼才幹，卻憑藉妹妹的關係，官運亨通。最初，江城山被委任為「三司使」。韓丞相極力反對，向皇帝諫議說，像江城山這樣的人，就連小官也沒有資格做，更不用說「三司使」這樣顯赫的大官了。但是，仁宗不理會他的諫議，韓丞相繼續上諫，堅持怒責江城山，可是仁宗仍然置若罔聞，到了第二年，更加封江城山出任宣徽南院使。韓丞相第三次向皇帝進諫，痛加陳詞，甚至在朝廷上跟皇帝當面辯論起來，終於迫使皇帝罷了江城山的官。

    由於他