轉轉！」

    紫鵑答應着，帶着嚴學林一家，去了花園。嚴學林本來就老實人，如今到了林府，看到黛玉的家置，驚訝得目瞪口呆。

    牛莊邊上也有之前在京城做大官的，告老還鄉。他家的府邸，嚴學林見過。嚴學林以為在蘇州地界，該是最好的了。卻不曾想，與林府比起來，簡直不值一提！

    嚴學林看到林府高高的院牆，朱漆的大門，蒼勁有力斗大的林府二字。心裏越發卑賤起來。又聽說皇上居住在花園，更是一下子呆住。那腿兒沒出息起來，是一步也邁不動。任憑紫鵑怎麼說，他就是邁不了那個步。所幸嚴學林的兒子嚴習苗，卻不是他父親那樣的秉性。初生牛犢不怕虎，對林府什麼都稀奇！

    他與奶奶母親以及媳婦，跟在紫鵑身邊，與紫鵑道：「夫人，這麼大的府邸，一定需要下人吧！夫人看看我能行麼？！我能扛能挑，有的是力氣！」

    「你識字嘛？」

    「小時候上過兩年學，識得幾個字！」嚴習苗道。

    「噢！我知道了，等我回稟小姐再說！」

    紫鵑知道，這事自己不易決定。看這嚴習苗，倒也是精明強幹。林府里現在缺得正是這樣的自己人。

    紫鵑帶他們逛了一上午，儘量避免與宮裏的人見面。紫鵑知道，這宮裏的人，也不盡相同。有些說話還和氣，有些人就很惡。這也是因與各人的脾氣、職位、出生的不同而有所不同。

    紫鵑與黛玉說起嚴習苗的要求。黛玉笑道：「薛媽媽早與我說了，我在想，嚴學林大哥是一棍砸不出屁來，倒是教出這麼個兒子。聽說也識了幾個字。你先給個職位，看着安排。慢慢觀察。至於嚴學林，你就讓他種田去，別的他也幹不了。讓他的婆子去園裏先幫忙培育盆栽吧！你也觀察着。」

    紫鵑道：「那什麼時候讓他們來？」

    「讓他們把家裏的事處理完了。再過來。這也不是什麼急事！另外，在北面給他們家一個院子住！」

    這一日，皇上皇后要進駐蘇州織造，百官來接，黛玉領着一大幫人來送。皇上以黛玉接駕有功。皇后滿意為由，賞了黛玉重禮。各樣細節，這裏就不一一贅述。

    黛玉多日來的各樣花費，等於皇上付了。王爺百官以及眾格格所贈黛玉禮物，算是府里的增項。這一增項，可不是小數目，是林府好幾年的收入。

    紫鵑因為小石頭的事，一直念念不忘。與黛玉道：「石頭的出生，也該慶賀一番才是，怎可以這麼慢待？！」

    黛玉笑道：「這事。敢用響鑼敲麼？花園竣工之日，算是給石頭來這世間的見面禮了！有皇上、皇后眾王爺以及格格祝賀，難道這樣的見面禮還輕了麼？！」

    「你是這麼想，那自然不輕！少爺乳名小石頭，大名起好了麼？」

    「就叫林石！」

    「林石？！」紫鵑笑道：「小姐想出來的名字，一定是好的！林石，真好！」

    黛玉正與紫鵑閒扯，卻見前面來人報喪，說是牛莊嚴學林母親嚴薛氏去世。

    黛玉發急，忙地着報喪的來問：「這是怎麼說？不是昨日還好好的麼。在這裏有說有笑，怎麼就沒了呢？」那眼淚嘩嘩地下來。眾人亦覺奇怪，紫鵑也是抑制不住地哭泣。

    「昨個到家裏，嚴奶奶還與我們提起在這裏的事。說她這輩子已無遺憾了！也對得起嚴家的列祖列宗了。我們還都祝賀她。羨慕她不已呢！說他們嚴家終於把苦日子熬到頭了。不想第二日，她就悄無聲息地去。那臉上的笑一直保持着！小姐，我不能耽擱，還得去給信兒呢！」

    黛玉讓他吃了茶去！

    紫鵑哭了會兒，方到：「小姐，這事你不易去。我去！」

    黛玉抹了會淚道：「她的喜材還沒有備。你速速帶人去她家料理後事，到棺材鋪定好點的喜材，不要捨不得銀子，給她體面些！石頭也離不開清兒，每日要吃奶，令兩個婆子好生照顧清兒，她還不知道呢，都跟你一起去吧。我那裏的被褥還在，讓婆子領着孩子就住那裏，不過苦幾日時光。我準備一下，隨後就到！」

    「小姐??????」

    「我知你的意思，你也不必多說。我過去在那裏也是少人見。如今又是這般隆重出去，沒人想到會是我。快去吧，嚴學林老實人，又沒個近族人能拿得起放得下的！這一回，你就帶上王富泉過去