名時，如冰山消融，眼中溢滿笑容的樣子。

    棠寧望着那匾額出神，也不知道阿兄幾時能到西北。

    「縣主。」

    棠寧回神，就瞧見小橋上臉色肅然的老人。

    「童老先生。」

    童老先生是書院中年紀最大的執教之人，也是曹德江引薦的。

    他師承南地大儒，學富五車，早前也曾入朝為官，只是後來厭煩朝堂爾虞我詐主動請辭，這次也多虧曹德江才願意出山。

    棠寧對他十分尊敬，連忙請着人入了晟寧居後就問：「您老怎麼過來了？」

    童老先生面貌嚴肅，只細看卻能瞧見眼神溫和：「我聽前院的人說縣主來了，怎不見去考核之所？」

    「院中考核的事情，自有您和諸位先生做主，能入得您眼的學子必然都是人中龍鳳，棠寧才疏學淺，就不過去搗亂了。」

    小姑娘謙遜，笑起來梨渦輕陷。

    童老先生目光越發柔和了些：「老夫瞧着你就是想要躲懶，你才學如何，老夫難道還不清楚？」

    當初曹德江剛來尋他時，他是不願意來這書院的，雖說書院是為寒門學子，可未必就沒有私心，他厭煩京中人事，自然不願意再攪入權利傾軋的漩渦之中，後來還是這小姑娘親自過府，陪着他下了好些時日的棋，他才答應「出山」。

    小姑娘年歲不大，卻聰慧至極，而且她心思通透，雖有城府算計，卻不令人厭惡。

    那些時日她每天到時就去，陪他下棋閒聊，她會使些小心眼，將朝堂、京中甚至天下事跟他討教，又會如尋常小兒，跟他撒嬌耍賴，不顧自己縣主的身份，纏磨着他答應。

    童老先生早年喪妻喪子，後來便一直孤身一人，小姑娘軟語相求，磨着磨着，他便也佯作不耐地答應下來。

    可是他自己清楚，若不是眼前這小姑娘，換作其他人，哪怕撒嬌賣痴說破了嘴皮子，他也是不願意的。