端陽是為了憑弔屈原而生的節日，屈原是楚人，楚人對待端陽節自然格外慎重，前前後後能過上二十天。五月初五是頭端陽，五月十五大端陽，五月二十五末端陽。家家戶戶包粽子、煮雞蛋、佩香囊、纏五彩絲，還採來白艾和菖蒲，用紅紙條紮成束後懸於門前。

    今日出門做客，水清樺一家穿戴一新。

    清樺平日衣着多是淡雅，今日她穿一條藕荷色蓮花錦裙子，外披月白底嵌銀線的雲肩，臉上略敷了粉，抹過胭脂和口脂，蒼白的臉龐頓時就透出了好氣色。

    季子墨一件雀藍絲稠長衫，腰間繫着絳色綾綢帶，腰上懸着白色玉佩，手持摺扇，好一個玉面郎君。

    菲兒蕊兒兩個小丫頭扎着一色的雙丫髻，佩着紅色絨球，身上的錦袍繡着各色鳥雀，黃的，翠的，金紅的，鳥雀和鳥雀之間是綠色絲蘿，顏色穠麗，正是楚繡的典型風格。

    就連隨行的蘭心和蕙心，都換上了新制的水紅色衣裙。

    還在襁褓里的季薇，就只能跟着乳母在家守門了。

    一家子顏色出眾，青春正好，走在街上引人頻頻駐足回頭。

    他們乘了一段馬車，到了街市便下來步行。很久沒有帶孩子出門了，正好逛逛街市買買東西。一路上兩個孩子買了五彩絲、小香包，歡天喜地地佩戴在身上。夫妻倆正買紅雞蛋給孩子玩「斗蛋」時，發現身邊不時有人手持香燭，成群結隊往城外方向而去。

    水清樺好奇地問賣雞蛋的攤主：「大爺，他們這是去哪兒？」

    大爺一邊低頭給他們拿雞蛋，一邊心不在焉地說：「你們還不知道吧，玉泉寺的藥師佛顯靈了，從繡像上活過來了！趁着今天過節，家裏有病患的，都抓緊去給佛祖燒一炷香，沒有病患的，祈求全家端陽安康！」

    水清樺和季子墨對視一眼，抿嘴偷笑。

    這時另一個買雞蛋的過路人插嘴了：「我怎麼聽說，那幅繡像有蹊蹺，原本是被供奉繡像的陳家人燒掉了佛祖頭臉，過了幾天那頭髮、眼睛竟然變成真的了！莫不是施了什麼邪術？」

    「造謠！我親眼看過那幅繡像，上面一點火燒的痕跡都沒有，這就是佛祖顯靈！定是陳家的醫者仁心感動了佛祖！」一個十來歲的小少年特意從人群中擠過來反駁買雞蛋的路人。

    「你這小傢伙，是陳家什麼人，這麼幫陳家說話！」買雞蛋的人不高興了。

    「我不是陳家什麼人，我和爹一起住在破廟裏，我爹病得快死了，是陳爺爺救了我爹，還給了我們藥，一文錢都沒收！」小少年看着圍上來的人群大聲說。

    「是啊，我也聽說，陳家師徒經常去給貧民看病施藥呢！」

    「什麼事能瞞過佛祖的眼睛，要是真燒了佛祖的頭，佛祖還能顯靈？」

    「一會兒我也去拜拜，小兒子風寒好幾天了。」

    圍觀的人七嘴八舌地議論起來。

    水清樺夫婦帶着孩子來到陳宅時，陳宅房前屋後已經掛起了菖蒲，撲面的植物清香帶出濃濃的端陽氣氛。

    水清樺準備了一食盒粽子，是她和蘭心、蕙心親手包的，裏面有清水粽、赤豆粽、蜜棗粽、花生粽。季子墨帶了一幅自己繪製的《端陽競渡圖》作為節禮。

    進入陳宅，水清樺才發現，受邀的還有竇建之、水秀樺夫婦，董雅靜和水玉樺也在。大家都是親戚或通家之好，也不分什麼男女賓了，在陳錦嵐的引路下，集體去往正廳拜見陳老夫人。

    陳家得以正名，陳老夫人自是揚眉吐氣，神清氣爽，但視若親姐妹的常媽媽竟然會被對家收買，也給了她不小的打擊。此刻陳老夫人悲喜交加，心情複雜。看着站在下方的一群年輕人，個個精神飽滿，神采奕奕，感覺自己也變年輕了，心頭的陰霾被掃去不少。

    老夫人請水清樺坐在自己下首，在眾人見證下，陳錦嵐鄭重行了大禮，敬了茶，正式拜水清樺為師。水清樺帶來一幅繡品，是當年沈繡娘送給她的生辰禮，一條繡着水墨《江雪圖》的手絹，這也是沈繡娘送給她的最後一件禮物，她精心保管了七年，現在作為見面禮送給陳錦嵐，以示技藝傳承。

    季子墨看到手絹上的水墨畫，心裏跳了一下，他似乎在哪裏見過這幅畫，仔細回憶卻又無跡可尋。

    陳家送上的拜師禮是一瓶藥，藥瓶只有小拇指那麼大，水清樺不敢小覷，她知道這藥一定非常珍貴。果然，陳家觀禮的人，看到這瓶藥，都露出訝異的神色，小女孩陳繡嵐第一個沉不住氣：「祖母，雪蓮采自雪山絕壁，一朵難求，咱家雪蓮丹所剩無幾，您就這樣分給個外人？」

    陳老夫人看了陳繡嵐一眼，又環顧四周，問其他人：「你們也是這麼想的？覺得這藥不該拿出來？」

    陳名醫夫婦回江夏養老，伺奉左右的只有幾個女眷，兒子、孫子都留在京中。一個穿着紅色錦衣的兒媳婦看似在晚輩中身份最高，說道：「雪蓮丹太過珍貴，不是不該給錦嵐的師傅，只是父母親年事已高，合該緊着父母親用。」

    另一個穿黃衣的兒媳婦說話就直白很多：「母親莫太偏心錦嵐，父親這些年千金散盡，彩嵐繡嵐過不了兩年也該說親了，家裏連像樣的嫁妝也備不出來，母親把雪蓮丹給了錦嵐，繡嵐彩嵐怎麼辦？」

    陳老夫人失望地搖搖頭：「你們以為水娘子只是錦嵐的師傅，雪蓮丹只是拜師禮嗎？沒有水娘子，你們知道陳家現在會怎樣？」

    黃衣兒媳婦不以為然：「是說本草堂？母親莫太高看他們，父親是做過太醫的人，這鄂城的官宦人家，誰不對父親客客氣氣的。是父親迂腐，總念着個孝字，才讓個市井藥堂騎在陳家頭上這麼多年！」

    陳家女眷紛紛點頭，看得出多年下來都已是滿腹怨氣。

    陳老夫人眼中有無限的蕭索：「你們父親被人攻擊不孝不義、兄弟鬩牆，傳出去對你們丈夫兒子的前程有好處嗎？今日是端陽，這麼多客人在，陳家的家事我們暫且不提，現在開宴吧。」

    陳老夫人一錘定音，再不給人開口的機會，媳婦孫女們仍然不滿，當着滿堂賓客