意。我現在就回答你。我從來對你都是——」

    梅望舒抬手，做出一個阻止的手勢。

    「剛才沒有說，現在便不必說了。」

    在對方愕然的神色里，梅望舒輕聲道，「我一片真心，趕回京城，想問信原對我是真心還是假意。若是以真心換真心，我倒也……」

    她的半句話停在這裏，頓了頓，另起話頭，平靜地道，

    「陛下給臣準備的兩條路，臣已經拜讀過了。拿捏人心，處處算計，可謂是精妙絕倫。」

    洛信原仿佛被重錘狠狠擊中，整個人立在原地呆住。

    年輕健壯的身軀，明顯地晃了一下，仿佛全身都失去力氣般，緩緩往後退了一步，厚重衣擺搖晃，跌坐在地上。

    「你想告訴我，我原本有機會的……是不是。」

    「雪卿。」

    「說話，雪卿。」

    陷入懊悔狂亂情緒的君王，突然不管不顧地撲過來，用力握住了梅望舒的手，緊緊地包裹在他自己的手掌里。

    平日裡冷靜沉穩的聲音，帶出了難以掩飾的顫音，「雪卿……？」

    梅望舒不回答。

    眸光垂下，望着地面，避開對面帶着恐慌，卻又隱約期待的的目光。

    任憑自己的手腕被緊緊握着，始終一言不發。

    西閣里陷入久久的沉寂，只有穿堂山風隱約呼嘯，火盆里的火焰噼啪燃燒。

    良久。

    洛信原慘笑一聲，鬆開了手，緩緩後退，手掌重新捂住了眼睛。

    寂靜的西閣里，逐漸陷入黑暗情緒深處的天子喃喃自語着，

    「你恨我了。」

    「是我自作聰明，毀了一切。」

    「我早知道。」洛信原啞聲道，「無論怎麼挽留，勸你，求你，逼你，只會變得越來越糟，你……終究還是要離我而去。」

    「我這一生，看似萬人之上，生殺予奪……但從小到大，但凡我想要什麼，無論怎麼哭，怎麼求，從來不是我的……對我好的父皇，早早地沒了。母后的寵愛……從未有過。好東西，都是哥哥的……我不想要的，無論我怎麼哭，怎麼躲，都會硬塞給我。就像……母后賜下的銀耳羹，坐不穩的皇位，半夜的鞭打……呵，還有替我打算好了的，準備立做皇后的賀家好表妹。」

    「從小到大，我唯一覺得我可以要到的，我唯一想要的……」

    飽含痛苦的嗓音，在這裏頓住。

    洛信原再也說不下去了。

    「好。」

    良久之後，龍袍衣袖後才傳來勉強平穩的嗓音，「不要說什麼『寧為玉碎、不為瓦全』的狠話。我不逼你。你我好聚好散。」

    他放下了衣袖，眼角通紅，黝黑眸子涌動着瘋狂和絕望，

    「給我個念想。長長久久的，能讓我一輩子記着的——」

    梅望舒抬手，揉了揉隱約作痛的太陽穴，打斷了對面飽含着狂亂絕望的囈語。

    「你說完了沒有。等你說完了，輪到我說。」

    洛信原瞬時啞了。

    梅望舒抬手點了點桌上攤開的殘卷，「信原準備的兩條路，我拜讀過了。無論哪條路，信原都在用皇權逼我。」

    她低低嘆息了聲，「信原的心意，我也看到了，聽到了。」

    洛信原張了張嘴，想要說什麼，又緊緊閉上了嘴。

    眼睛連眨動一下也不願，緊盯着對面的一舉一動。

    梅望舒重新端端正正地跪坐，遵循臣子之禮，雙手將兩卷聖旨殘卷捧起奉還，

    「陛下的兩條路，臣都不能接受。臣提議第三條路。」

    「這條路，陛下或者喜歡；或者不喜歡。但這是臣自願留在京城的唯一一條路。」

    「陛下若是選了臣的第三條路，必須捨棄之前準備的兩條路。」

    「天子一諾九鼎，再不許反悔。」

    片刻沉默之後，洛信原霍然起身。

    一把抓起那兩封詔書殘卷，狠狠投擲入火盆中。

    ——

    開春後的任免詔書，在四月初頒下。

    禮部尚書葉昌閣，加門下侍郎、同平章事，升任左相之位。

    樞密使林思時，參知政事，賜府邸。

    之前眾人都以為會出任左相的梅學士，竟然官職絲毫不動，只封賞了千里之外老家的父母。

    不止如此，御前還提拔了另外兩名才學出眾的年輕俊彥，同時升任翰林學士，隨侍聖駕。

    一時間，京城風起雲湧，眾人暗地裏猜測紛紛。

    有相熟的同僚私下裏問起。

    梅望舒被問得多了，卻只是一笑，

    「實在是病軀拖累，不能過多勞累，隔三差五便要臥床。聖上曾當面問過本官的心意，本官與聖上說，再像從前那般整日隨駕，身子實在撐不住。因此舉薦了兩位新晉的棟樑之才，好歹在御前可以輪值。」

    同僚聽得齊齊搖頭慨嘆，「梅學士還是多休養休養，身子早些好起來才是。」

    梅望舒笑答，「家裏在京郊有個別院，身子若不好了，便去那邊住幾日，此事已經通報過御前了。」

    果然，沒過幾日，梅家便遣人遞了條子進宮，以夜風傷寒的名義，告假七日。

    齊正衡聽到時，張大了嘴巴，「這才回京幾天，都快入夏的天氣了，夜風吹一吹，傷寒告病七日？梅學士其實不想幹了是吧？」

    沒過幾天，齊正衡接到天子密令，嘴巴張得更大了。

    這晚正好是滿月之夜。

    一輪圓月掛在天邊，點點繁星綴於夜幕高空。

    齊正衡親自在宮門邊看守着，皇城東側的東華門無聲無息地打開，從裏面馳出一駕不起眼的青篷馬車。

    小桂圓被點了名，滿臉懵懂地隨侍御前，跟隨出了宮。

    不多時，馬車停在一處波光粼粼的大湖邊。