琴面前練習幾個小時，顯然不會培養出任何和氣質有關的東西。

    「去和媽媽說，你想和姐姐們一樣做些露出鎖骨的款式。」

    「要露出脖子？」

    「對，要露出來。你練習鋼琴的時候，脖子總是不自覺地前伸，因為要盯着琴譜瞧。這個樣子實在太難看了。平時因為衣領的花邊都堆在那裏，把脖子擋住了。所以別人也很難發現什麼。可是等到你長大些，不能再穿兒童款的衣服怎麼辦。」蘇在腦海里想像別人看到瑪麗彈琴的樣子，難道他們不會聯想到某種爬行動物？

    「可是我們家以前都不做那種款式的。簡和麗萃像我這麼大的時候也沒有穿成那樣子。」

    「貝內特夫人已經說要做給你的姐姐了。」蘇提醒道，「而且我觀察了她們這麼久也不覺得她們的姿態有什麼問題。她們可不像你這樣，從來不管自己坐在那裏是個什麼模樣。而我也大意了，誰叫你是我的死角。你家裏除了伊萊扎也沒有別人彈琴，我想之前肯定從來也沒有人想過提醒你，彈琴的時候要注意一下姿態。好了，現在還來得及。就按照我說的去和貝內特夫人商量一下吧，我認為隨時隨地暴露缺點，有助於別人即時提醒自己改正。」

    「可是……沒有那圈領子，我覺得好奇怪啊。」

    「習慣就不覺得奇怪了。」蘇強硬起來就不肯輕易放棄，她打算瑪麗自己不去說，就由她去說，「除此之外，臨睡前還要貼着牆壁站上半小時。讓自己養出挺拔的體態。」

    「唉？看完書就已經很累了。」

    「如果你覺得累，那我負責站姿吧。」蘇搬出那個一人一半的理論，「形體方面以後就由我來做吧。」

    「……你做我做還不是一樣，一樣沒得睡……」

    「今天就開始。」說着蘇就接手廣播操這回事，麻利的做完全部動作。然後在房間裏物色了一面沒有太多裝飾的牆，貼着牆筆直的站在那裏。

    一開始瑪麗還想試着忽略這事，看看能不能站着睡着。可是轉眼她就發現自己不可能做到這一點，因為蘇正滿腦子想像一根從頭頂穿到腳底的線，努力沿着那條線站的更直更高些。於是她就感覺自己像被這麼一根線穿起來一樣，除了感到靈魂就要從頭頂飛升出去，什麼感覺也沒有。

    「蘇，我好累。可不可以先休息？」

    「等那根蠟燭燒完了，我們就去睡覺。」

    任憑瑪麗怎麼費勁心機，想要打點折扣，蘇都不為所動。

    瑪麗終於發現她和蘇還是有共同點的：那就是一旦認定的事，做起來就絕不動搖了。而且這多少也說明蘇對這個身體有認同感了吧，這事要擱在以前，蘇只會強迫瑪麗去執行，而不是自己親自跑去做。

    第二天瑪麗就在蘇的敦促下跑到樓上的梳妝間。按照往常的時間表一樣，貝內特

    夫人正在那裏穿衣梳頭。瑪麗扭捏了一番提出了衣服款式的要求。她原本以為母親不會答應這樣的要求，沒成想卻得到了非常爽快的答覆。

    「小瑪麗也開始懂得打扮自己。媽媽真高興，這下子你也是個大姑娘了。」貝內特夫人戴着睡帽，看着鏡子裏，同時語無倫次的說着，「好的好的。你的要求不值一提。款式的東西不用擔心，這個向來都是媽媽做主的。你爸爸他管不着。我看要不乾脆五個女兒都做成那個款式吧。我覺得基蒂的脖子露出來會很可愛，就像天鵝一樣柔軟優雅。哦哦哦，一旦女兒們都露出脖子，那麼免不了還要再添點小的首飾點綴一下。不然光禿禿的露着，我們家得多沒面子啊。我得馬上和你們爸爸提一提這事，還得問他再要些錢。這事得快，不然過了這村兒可沒這店兒了。哦對，幫我搖鈴，讓希爾馬上到我這裏來。你爸爸一大早就到外面去了，要讓希爾派個人把他找回來。哦，瑪麗，你可真給我出了個好主意。」

    這件事就算是說定了。瑪麗和蘇也共同見證了貝內特夫人辦事的神速，說風就是雨。

    貝內特先生並不介意在這上面再多花一些小錢。儘管伊麗莎白擔心錢花得是不是太厲害了些，因為不管怎麼說，上個月父親才告知大家其實家裏沒有恆產。

    貝內特先生笑話女兒太多慮了。他認為與其和貝內特夫人糾纏這件小事，剋扣女兒們的穿着，還不如大大方方讓大家開心的做衣服，免得在書房這個