二皇子笑了笑，不再多說什麼，牽起老三的手，隨着前頭的太子與大皇子向城門處走去。二人說話的聲音雖然小，但依然傳到了大皇子的耳朵里，這位長年征戰在外的皇子不免心中生出諸多疑竇，雖然他也知道範閒的聲名，但畢竟不在京中，所以不知道範閒手中究竟握着怎樣的力量，此時竟愕然發現，不論是二皇子還是太子，在言語間對范閒都是多般懷柔，似乎生怕在場的官員不知道，自己與范閒的關係極其親密。

    區區一個臣子，竟讓兩位龍子如此看重，竟是捨得放下身階，大皇子不禁皺了眉頭，有些不大愉快。

    范閒此時卻是另有想法。他看着前方那三大一小各自服飾不同，明黃夾着素黃的四位皇子，往黑洞洞的城門處走去，一時竟有些恍惚，心想莫非自己將來也有站在那四個兄弟中間的一天？

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    京都之秋，清美莫名，高天雲淡，初黃樹葉低垂於民宅之畔，不肯倉促就水，街旁流水不免有些寂寞。長街盡頭，遠處宮檐偶露一角，掛於青天之中，盡顯威嚴。

    大皇子的隊伍早已夾着余怒去了，使團的車隊卻是刻意壓了速度，在一干鴻臚寺太常寺官員的陪伴下，慢悠悠地往皇宮處走。既然已經入了京都，范閒也不再着急，反正這時候也不能馬上回家，總是得先去宮門處回旨的，所以他終於有了些餘暇去看看四周的景色，雖然在京都攏共也不過呆了一年時間，遠不及澹州熟悉，但不知怎的，一入此間，一見四周民宅，嗅着京都里特有的氣味，范閒便覺精神舒爽。

    「大人急着回京，想必是家中有事。」駿馬之旁的馬車中，北齊那位公主殿下的聲音幽幽傳了出來。

    范閒面露微笑，卻沒有回話，心知肚明對方是在刻意結納自己這個看似尋常，實則重要的臣子，但這一路上雙方的感情交流已經做的足夠充分，此時既然已經進京，身邊耳目眾多，還是免了這最後一遭的好，更何況他被對方說中了心思，卻不知如何回答。

    范家如今在京中正當紅，滿宅平安，旁人根本不知道他為什麼如此着急。他一催馬蹄，向前數丈，來到言冰雲的馬車旁，壓低聲音說道：「你必須帶她走，如果你不想給我惹麻煩的話。」

    車中的小言公子搖了搖頭，看了一眼被自己捆的結結實實，但依然用露在外面的那雙熟悉的眼眸——惡狠狠盯着自己的沈大小姐，心裏着實不明白，范大人什麼時候多了個做媒婆的愛好。他嘆了一口氣，將話題轉開，說道：「大人今日爭道之事，實在大不明智，監察院在皇子之爭中向來持平，大人曾說過，先前耳聞也證實，太子與二殿下對大人均有所期，既是如此，為持平見，也不應該去撩拔大皇子，這與院中宗旨不免有些相悖。」

    范閒默然，知道對方說的有道理，身為慶國臣子，尤其是監察院提司，要麼永世不與這幾位皇子打交道，既然要與皇子交往，就要一碗水端平，才能不會讓宮中確信監察院不會偏向哪位皇子。

    但他不行，因為他知道自己的身份不僅僅是臣子那麼簡單——在皇子之中有所偏倚，頂多會讓陛下疑心自己在為以後的權力富貴打算，永遠及不上陳萍萍的純忠，但如果自己真的一碗水端平，如此長袖善舞，只怕會讓陛下疑心自己根本不甘心做個臣子。

    這才是范閒最大的隱懼。

    車隊行至興道坊處，已經不再需要京都府的差役們維持秩序，因為已經來到了較為清靜的官衙重地與官員聚居之所，自然也沒有那麼多站在街邊看熱鬧的百姓。此時車隊裏的一輛馬車脫離了大隊，悄無聲息地駛進了街旁的一條巷子，隱約可以看見裏面有人接着。

    雖說是悄無聲息，但實際上自然有朝官瞧的清楚，但知道使團的組成部分複雜，估計是監察院的院務，再看頭前范提司大人的表情有些嚴肅，所以沒有人敢多嘴相問。

    范閒表情自然嚴肅，因為馬上就要到皇城了，那面朱紅色的宮牆近在眼前。

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    一眾使團成員在宮門外等着覆命，皇權威嚴，自然沒有人在儀容上敢放鬆，只是千里奔波，不免也有些勞苦，候了許久，卻沒有旨意出來，眾臣心裏略覺有些不安，但心想此次出使北齊，在那天下輿海圖上可是生生