麼難聽的話幹啥？大災面前，人們之間難道不該互相幫助嗎？」小霞回頭看時，卻見說話的是一個中等身材的中年人，他頭戴禮帽，面色紅潤，白白胖胖的，身着藍布長衫，一看就不是窮苦人。

    賣紅薯的一看這人打扮，以為是府衙里做事的人，富有社會經驗的他，立即變了另一副面孔，滿臉堆笑說：「您咯！您是不知道啊，這天天都有乞丐要水喝，我這裏哪有那麼多水呀？我這水是拿錢買的呀！我一個賣紅薯的，也不容易啊，」

    「你這水哪裏是要錢的？你你，你一派胡言，這裏的情況我也是知道一些的，」中年人瞪了他一眼嚴肅而耐心地說：「你不幫助別人，你有困難人家也不會幫助你，將心比心嘛！」

    紅薯男一時語塞，漲紅了麻子臉，向小霞招手：「唉！我剛才沒聽清這孩子要水，小姑娘，來來，你把碗給我，」

    小霞端上水，正要道謝，中年人又對賣紅薯的說：「我給你一文錢，你再給她幾個紅薯，」

    小霞有了這些意外的收穫，心裏的高興地無法言表，她低頭彎腰向年輕人道謝，那中年人看着小霞，沉吟了一下便問：「小姑娘，你是從哪裏來的？你念過書嗎？」

    小霞點點頭說：「念過三年書，我爸是老師！我是從隴上來的，」

    中年人有些高興地「哦」了一聲，便悄聲問她：「那你願不願意去上海嘛，」

    小霞眨着眼睛想了想說：「上海在阿達哩，是不是遠得很！」

    中年人把小霞帶到一個客棧跟前說：「上海離這裏也不太遠，我可以把你帶到那邊去，我有一個伯父想要個乾女兒，最好是農村出身的，能吃苦，上過學的，你剛好符合這些條件的，」

    小霞想了想說：「我不去，我阿達都不去，我爸病了，我要給她端水喝……」