回到府中的齊閔年已十一。主家請來了名士黃公河為府上的少爺和小姐們增進學業，並留齊閔在書房內伺候。

    公元178年，康平十九年，恆帝因痴迷邪術，政務漸疏，中常侍彭朔藉機上位，權傾朝野。二十年，樂安相蓋懿因朝廷的壓迫剝削，於臨濟啟事，攻佔了徐州府臨淄，並殺死了途徑而過的彭朔義子童裘。彭朔震怒，發兵討伐。蓋懿聯合徐州百姓拼死反抗，最終寡不敵眾，城破人亡。齊閔的主家因害怕遭到波及，當即遣散家丁，逃往江東。

    之後齊閔花了七年的時間遊歷大江南北，尋訪名士，拜師學藝，得《經略五庫全書》典籍，自此踏入兵家之列。康平二十七年，羌人入侵河西，齊閔毛遂自薦，結果連軍營都沒有進去就被趕出來了。之後又前往許多州郡尋找能夠施展拳腳的地方，可惜因為出身低微而飽受排擠，從而嘆道：把酒席前無人座，空邀明月獨自歡。將心說與山鬼聽，寒風更讓心茫然。

    梁沖道：「天下何其之大，像先生這樣懷才不遇者不在少數，故而大司馬才竭力的想要推行表官法，給那些苦於無門的有志之士一個機會。」

    齊閔道：「恕在下直言，此法雖好，但卻有地方官府存在着貪污受賄的歪風邪氣，因此，往上走的大多徒有虛名，而真正有才華的人還依舊處於最底層處，這就是在下為何要當面把圖交給將軍的緣故，而不是去官府自表。」

    梁沖輕輕點了點頭，道：「先生所言乃上百年來各朝各代都有的陋習，目前來講，無可奈何，只能是用更為嚴謹而有效的律法去作為約束，盡力的遏制這種現象。」

    齊閔不解道：「這難道不是在變相的縱容嗎？」

    梁沖道：「葉尚書說過，貪官是殺不盡的，殺了這一個，難保下一個他就不貪了，就算這會不貪，以後也會貪，先生說說，是這吃飽喝足的狼可怕，還是飢腸轆轆的狼可怕啊？」

    齊閔恍然大悟，作揖道：「葉尚書真不愧為天下四傑之一，此番言論實令在下振聾發聵。」