她說話，她都不願搭理，又礙於禮教，不得不應付他。

    後來見他喜歡看書，滿腹經綸，博古通今，對書本的見解十分獨到，甚至一針見血，她漸漸對他改觀，很欣賞他的才學。

    沈夫人教導她：「檀兒，趙三郎待你好，你也不能冷落他。你們如今有婚約，將來是要共度一生的人。每逢節日，他都會給你備禮，你也該回贈禮物給他，咱們不能失了禮數。」

    每個女子對自己的婚後生活有期盼，尤其是趙珏文韜武略，對她又極好。

    她不知要送什麼禮物給趙珏，便問沈夫人送什麼禮物給承恩侯。她便依葫蘆畫瓢，繡了一隻香囊給他。

    一來一往，近十年下來，便堆積了這麼多。

    流月捏着單子，猶豫地問道：「二少夫人，咱們當真要告訴老夫人？」

    「一個香囊鬧到老夫人跟前，旁人只會嗤笑咱們小題大做，反而招惹得老夫人不喜。」沈青檀不會留下任何後患，她招一招手，示意流月附耳過來，交代了幾句。

    流月聽得一愣，隨即捂着嘴咯咯笑出聲，保證道：「奴婢會將此事辦妥了。」

    ——

    清幽雅靜的茶館內，秦老闆坐在烏木鏤雕扶手椅，焦灼不安的等人。

    「叩叩！」

    敲門聲響起，下一刻，緊閉的門由外而內地推開。

    秦老闆瞧見一位年近七十的老者進來，目光炯炯，精神矍鑠。

    他身穿方巾大袖，身形直挺，不失年輕時的風采。

    秦老闆倏然起身，畢恭畢敬地向趙國公行禮：「大人，快快請坐。」

    趙國公端詳秦老闆一番，見他熱情十足，卻不見諂媚之色，方才落了座，和顏悅色道：「你今日邀約老夫過來，為了軍糧一事？」

    「正是。」秦老闆端着茶壺為趙國公斟茶，不敢直視他：「小的聽聞北境糧草短缺，恰好手裏有十五萬石糧食，願意盡綿薄之力，盡數捐給將士們。」

    趙國公目光銳利地看向秦老闆，直看得秦老闆脊背冒出虛汗，快要頂不住的時候，方才轉開視線，端着茶杯淺啜一口茶水。

    他語氣平和，悠悠地問道：「老夫將這一樁差事交給趙珏在辦，他應該聯繫過你們這些糧商，你為何不捐給他，直接捐給老夫？」

    秦老闆冷汗直淌，心知趙國公能官拜一品，官海沉浮幾十年，什麼陰謀詭計，魑魅魍魎沒見過？

    「實不相瞞，您府上的二少夫人於我有恩情，曾經由二少夫人牽線，我與趙小將軍相識。

    原來二少夫人該嫁的人是趙小將軍，如今她成為趙小將軍的二嫂，趙小將軍娶了二少夫人的嫡親妹妹。

    我若是與趙小將軍有來往，一個銅板都不要的將糧食給他，那些知曉我與二少夫人關係的人，恐怕會誤會二少夫人與趙小將軍不清不楚。

    我心裏琢磨着，糧草不論給誰，反正都是給北境的將士，便自作主張，擅自聯繫上您。」

    秦老闆不敢撒謊，但也不敢全說真話，七分真，三分假，方才能以假亂真。

    趙國公眼底閃過驚訝，未料到秦老闆與沈青檀竟有一些淵源。

    他來之前查過秦老闆，旱災蔓延，鬧糧荒，其他糧商聞風漲價，只有秦老闆堅持原價，又有他從中周旋，其他糧商將糧價降下來，只比糧荒前高兩成。

    正是因為他的品行，趙國公才來見他一面。

    「你經商也不易，收來的糧食費了不少精力與人力。你雖然頗有家資，但是手下要養不少人。」趙國公放下茶杯，示意秦老闆坐在對面：「你有這一份心意就好，糧食該多少錢，便給多少。」

    秦老闆鬆一口氣，笑着說道：「您不必給我銀子，若是便利的話，給我兌換成鹽引？」

    趙國公調侃道：「你方才說一個銅板都不要，如今提要求倒是痛快，莫不是早便在這等着？」

    「大人，我是真心想捐糧食給將士們。」秦老闆捻着袖子擦一擦額頭上的冷汗，訕訕地笑道：「我初來京城做生意，得罪了人，那時只認識二少夫人，她幫不了我的忙。我便尋思她與趙小將軍有婚約，托她請趙小將軍幫忙。若是趙小將軍出手幫忙，便是走您的路子，二少夫人當即便拒絕了。她說您清正廉潔，秉公辦事