掏出一個紙袋。

    紙袋打開，裏面是兩個肉包子。

    「你帶了吃的！」葉嬌迅速坐下來，接過肉包子，狼吞虎咽地咬了一口，抬頭道，「是光德坊的包子！」

    「別噎着。」嚴從錚提醒着，解下腰間水袋，遞過去。想了想，又解釋道：「是新水袋，我沒有用過。」

    葉嬌打開，抿了一口道：「李璋那個王八蛋！」

    嚴從錚的眼底浮現明亮的笑，搖了搖頭，低聲警告：「這是宮裏。」

    「他就是個王八蛋！」葉嬌用包子擋着嘴唇，重複道，「滿桌子吃的，他都不讓我吃！幸好你來了。」

    被人需要，被人感激，是一種能溫暖身心的力量。嚴從錚雙臂搭在膝頭，坐得筆直，感覺吹向他臉頰的風，有些滾燙。

    那些風帶着他的體溫，撩動葉嬌的額發。

    「有件事，」他神情不自在地看向台階一側，對葉嬌道，「我想請你幫忙。」

    「什麼事？」葉嬌啃了一大口包子，正咀嚼充實的肉餡，眯眼道，「你儘管說。上刀山下火海，我都可以。」

    他們是朋友。朋友之間，可兩肋插刀。

    「不需要那麼麻煩，」嚴從錚的聲音緊張忐忑，透着小心翼翼，和一絲期待，「你只需要，靜靜坐着，不要動。」

    不動？

    那還不容易？

    葉嬌繼續啃包子，卻看到嚴從錚的手指伸過來，用僵硬而又輕柔的動作，輕輕理順她的額發。

    「你……」葉嬌怔怔道，疑惑又不自在。

    他們之間的氣氛，透着從未有過的旖旎。

    「別動。」嚴從錚低聲囑咐着，而此時葉嬌身後，「啪」地一聲，是什麼東西掉在地上。

    她轉過頭，看到舒文就站在大殿轉角。明亮的瑞鳳眼直勾勾地看着他們，緊咬的牙齒讓臉頰都有些抖動。

    傷心難過、震驚憤怒。

    她的腳邊，掉落一個黑色的荷包。

    是了，內侍剛才說，長公主帶着舒小姐，覲見陛下。

    所以她會在這裏出現，而嚴從錚——

    舒文已經快步離開，聽腳步聲，踉蹌決絕。

    葉嬌的震驚不比舒文少。

    「所以，」她站起身，因為生氣，身體有些發抖，「嚴副統領，你剛才是利用了我嗎？」

    利用她，氣走舒文。

    大風卷進來，不知道從哪裏飄來的桃花花瓣，被葉嬌踩在腳下。

    「算是吧，」嚴從錚道，「所以你應該生氣，然後同我絕交。」他的手指觸碰袖口，在板正的制服內，有一朵繡在裏衣上的桃花。

    「嚴從錚！」葉嬌剛罵過李璋王八蛋，她在心中搜尋另一個詞彙來罵嚴從錚。可此時腦海中，卻都是他們年少時，背着父母偷偷出去玩，在開滿桃花的山野里，自由奔跑的樣子。

    包子還剩下半個，葉嬌狠狠摔在地上，水袋也摔下去，轉身便走。

    今天他們都是怎麼了？一個個的，着了魔。

    內侍來傳話時，葉嬌還在生氣。

    李璋已換了乾淨的太子常服，站在寢宮外的長廊上。葉嬌邁步過去，內侍讓她稍等。

    殿內的聲音傳出來，是舒文的哭聲。

    「我不想嫁人，求聖上收回成命。」

    李璋涼涼地哼了一聲，看向葉嬌道：「因為你？」

    「什麼因為我？」面對李璋，葉嬌已經沒了臣子面對儲君的恭謹。

    李璋深深地看了她一眼，扭回頭。

    殿內傳來長公主李嫻雅耐心的勸慰：「舒文，聖上難得賜婚，你也曾對嚴副統領欽佩有加。怎麼此時，竟要反悔呢？」

    「我錯了，」舒文抽泣着道，「我不喜歡他了，不想嫁給他。」

    原來是這樣。

    聖上要賜婚，要讓嚴從錚迎娶舒文。葉嬌看向身後，紫宸殿外站着許多禁軍，卻沒有嚴從錚的身影。

    殿內靜了靜，傳來皇帝寬和的聲音。

    「上一回小九，也是當着朕的面，拒絕迎娶葉嬌。後來呢？還不是跪在朕面前，求朕賜婚？這些孩子，沒一個省心的。你們先回吧，想清楚了，再來。」