寶瓶洲的江湖，水其實不深，比不上頂尖劍客輩出的北俱蘆洲，徐遠霞這種四境的純粹武夫，在彩衣國梳水國這種小國江湖，已經屬於橫着走的宗師，又有趁手的神兵利器在身，如虎添翼，當初在破敗古寺，如果不是着了道，被那貌似少女的「嬤嬤」偷襲，而是堂堂正正傾力一戰，徐遠霞未必就輸了那位梳水國四煞之一的嬤嬤。

    徐遠霞用手心抹着絡腮鬍子，覺得實在不行，就只能出此下策了。

    張山峰突然扯了扯兩人袖子，徐遠霞和陳平安轉頭望去，一架裝飾豪奢的巨大馬車緩緩停下，氣勢凌人，走下了一位少女和一位魁梧壯漢，少女是熟面孔，正是古寺中設計逞凶的魔頭，當時她對梳水國劍聖宋雨燒，說她要親自拜訪劍水山莊，沒想到說來就真來了，半點不含糊。

    壯漢身高九尺，赤手空拳，氣焰驚人，所到之處，遠道而來的各方江湖豪客、門派高手和武林名宿，紛紛主動讓路。

    陳平安三人看到了少女魔頭，她也看到了他們，跟壯漢說了一聲，就徑直走向三人，身姿婀娜地施了一個萬福，然後微笑道：「三位英雄好漢，不打不相識，此次做客劍水山莊，咱們雙方不如在酒桌上，相逢一笑泯恩仇？」

    徐遠霞跟陳平安張山峰對視一眼後，轉頭笑道：「可以啊。」

    很快山莊那邊就有一位佝僂老人出門迎接少女和壯漢，姓楚。原來壯漢在登門之前，投了拜帖，山莊不敢怠慢。

    徐遠霞借這個機會，跟老者傳告宋雨燒的那番言辭，正是劍莊大管事的楚姓老人，一聽就確定是老莊主的語氣，相比對待少女和壯漢的小心謹慎，就多出了許多真誠熱絡。而且能夠入了老莊主法眼的江湖朋友，在這個節骨眼上，多多益善，少莊主的那把盟主交椅，說不定就可以坐得穩當了！

    進了莊子，穿廊過道繞影壁，劍莊建造得別有洞天，三人被楚管事親自安排在風景優美的一座獨棟大院，少女和壯漢剛好下榻在鄰近的一棟院子。

    陳平安在進院子前就聽到了水聲，一問附近是否有溪澗，才知道原來院子後邊，沿着石板路一路前行，離此不算近，有條飛流直下的大瀑布，是劍水山莊名動梳水國的一處美景勝地，雨後天晴，就會有彩虹掛空，景象壯麗，動人心魄。

    徐遠霞和張山峰暫時不想出門走動，陳平安就獨自去觀看瀑布。

    張山峰在院子裏練習劍術，徐遠霞坐在石凳上，自嘲道：「好嘛，我一個四境武夫，都能沒聽到瀑布聲，你小子倒是耳朵尖。」

    那位楚姓老人在走出一段路程後，停下腳步，轉頭望向山中遠方的瀑布方向，自言自語道：「這背劍少年，難道是一位返老還童的大宗師？」

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    龍泉郡迎來了一支車隊，絕對是稀客。

    車隊人馬來自大隋官方，雖然輕車簡從，並未大張旗鼓，但是在大驪廟堂中樞還是掀起了大風浪，以至於大驪方面的迎客隊伍中，有兩位上柱國，分別姓袁和曹，還有出身山崖書院的禮部尚書，以及數位京城大佬，無一例外，都是大驪皇帝的嫡系親信，郡守吳鳶身處其中，實在不起眼。

    大隋那邊的主心骨，是一位名不見經傳的年邁老人，只知道姓高，與大隋皇帝同姓，只看相貌氣度，更像是一個四海為家的說書先生，沒什麼富貴氣焰，身邊帶了一位少女隨從。其餘兩輛馬車，分別乘坐有皇子高煊和蟒服宦官，以及一位身份清貴但是品秩不算太高的禮部侍郎。

    兩撥人在一處驛站匯合之後，不過是一頓簡單的清茶粗飯，就火速趕往新敕封為北嶽的披雲山，北嶽大神魏檗，原黃庭國官宦出身、如今一躍成為林鹿書院副山長程水東，一神祇一老蛟，在山腳耐心等候大隊伍。

    三方聚頭，依次登山。

    大驪宋氏要與大隋高氏，雙方結盟於披雲山！

    此次「山盟」，東寶瓶洲北方僅剩的兩大王朝，要簽訂百年攻守同盟。

    在雙方按照儒家訂立禮儀結盟的時候，有兩位同齡人少年面對面而站，同樣是皇子，一個叫宋集薪，身後站着心不在焉的婢女稚圭，一個叫高煊，身後有一位白髮蒼蒼的蟒服貂寺肅手恭立。

    高煊微笑道：「又見面了。」

    宋集薪對於這位初次相逢於泥瓶巷的大隋貴胄，印象極差，便沒有開