頭出了會神，忽然間鄙夷起來，「這算什麼厲害角色，只敢拿自己人或者弱者撒野！」

    塞巴斯蒂安這一次還真說話算話，此後連續三天繼續南下，雖然在各個市鎮聖殿騎士不時可見，每個市鎮的中心，都有頂部豎着在陽光下熠熠生輝銀色日輪的神堂或者神廳，看來神聖教廷在這一帶擁有大量信徒，然而他們不曾再遇到一位裁決騎士，也不曾再有人阻撓他們前行。

    到了第四天，已經是十一月六日，前方像一道巨大的冰雪長城般橫貫東西的巨大山脈愈發清晰，午後的天空終於也飄起了雪，寒流追上了他們的步伐。

    吉蘭特趕着車再次上了渡船，重新返回茵萊河西側的阿基坦公爵領地，兩岸一經對比，更顯得公爵領地內的凋敝。

    「阿基坦可是世間最美好，最富饒的地方！」老者弗特哀嘆道，「我們帶着這種自豪遊走四方，沒想到如今變成這個模樣！」

    道路兩邊，很多莊園內農田荒廢，房屋坍塌，雜草叢生，而道路和橋樑也無人維護，處於勉強還能通行的邊緣。沿着一條小溪，冒着越來越大的風雪，吉蘭特一行沿着上坡路緩緩前行，艾米提着劍活蹦亂跳地走在前頭，忽然間從道路轉彎處一片破舊的屋舍內跳出幾個人來。

    這些人衣衫近乎襤褸，身上穿着破舊的皮甲，頭上帶着裂着口子的皮盔，手拿鐵叉和木棍，或者是鏽跡斑斑的長劍，這模樣與其令艾米相信他們是強盜，不如說是一群乞丐。

    不過這些都不要緊，只要有架打就行。

    艾米興奮地迎了上去，希望能在吉蘭特老師制止前搶先動手，卻沒想到對方舉着一張卷畫，忽然間喊了起來，「吉蘭特大人！您可終於來了！」激動之情溢於言表。

    原來這幫在寒風中打着哆嗦的傢伙，居然是卡卡松要塞里的守衛，他們奉公爵殿下的命令，輪流值守在這裏恭迎北方遊俠吉蘭特大人。

    吉蘭特看了眼他們手中舉着的自己的畫像，又看了看他們猥瑣的模樣，心裏頗有點哭笑不得，「那好吧，帶我們去卡卡松要塞吧！」

    從這裏往上走，其實只有一條路，結果為了照顧這些守衛們的行軍速度，只有二十公里的路程，卻一直走到入夜很久。

    即便是沒有星星和月亮的夜晚，艾米也能看出，這座坐落在群山埡口中的要塞規模很大，然而只有為數不多的窗口亮着燈光，在一處視野比較好的地方，早就下車一起徒步的老者弗特激動地指着黑漆漆的遠方，對艾米說，「卡卡松是世間最堅固的要塞，把守着進入香檳河谷的唯一要道，這裏是分水嶺，而那裏就是世間最令人眷念的地方，香檳河谷。」

    艾米對吟遊詩人誇張的形容早已免疫，他只是希望在這種風雪交加又冷又黑的夜晚，能夠早點到達休憩的地方，品嘗豐盛的晚餐。

    然而他的這個小小的願望並未得到滿足，當他們終於到達目的地之後，才發現整個要塞已經瀕臨廢棄，所有身穿破爛的守衛加起來也不過三十多位，而他們的食物，只是難以下咽地煮豆子和煮馬鈴薯，他們夜間睡在乾草堆上，被褥更是一堆髒兮兮的破布。

    吉蘭特對這樣的條件並未露出一絲一毫的嫌棄，流浪了一輩子的老者弗特也是如此，而艾米看着他們行事也是毫不介意，把肚子填飽之後，還自告奮勇地為大家演奏一曲。

    在熱烈的鼓掌聲中，艾米居然有了幾分歸家的感覺。

    「阿基坦人是世間最熱情、最友善、最好客的人！」老者弗特又開始了他誇張的形容。「可是，數十年前，我離開的時候，卡卡松要塞可不是這般模樣，當時可是至少駐紮着整整一個營裝備精良的守衛！」

    「守衛和裝備，都被用來保護三百公里外危崖山絕壁上的新宮殿，現如今的阿基坦擁有比歷史上任何時刻都要多的藍獅騎士，而一頭藍獅每天的消耗，就比我們這裏所有人加起來還要多！」一位守衛如此解釋。

    「吉蘭特大人！」另一位守衛此刻也站了起來，「公爵殿下的意思是，希望你到了卡卡松之後，要是願意，就儘快動身前往危崖山宮殿，他會在那裏給你最熱情的款待，他已經迫不及待地想急着見到你！」

    「也沒那麼急吧！」吉蘭特背着手，緩步走到要塞外，面對着風雪中的茫茫夜色，感嘆時間所帶來的物是人非。