這時除那老猩猩仍在國蕤身旁外，眾猩、熊已然逃避無蹤。

    國蕤惱恨那白衣女子無故殺害生物，叵耐人家飛身空中；沒法交手，便抬頭向空中罵道：「大膽賤婢！無緣無故殺死我的猩、熊，你敢下來與我決一死戰麼？」

    言還未了，眼前一道電閃似的，那白衣女子已經降落下來，站在國蕤面前，約有數丈遠近，含笑說道：「這位姊姊不要罵人。俺乃武當山縹緲兒石明珠。適才送俺義妹申若蘭回雲南桂花山煉劍，路過此山，聽得鼓聲震地。見姊姊一人獨立峰頭，被許多馬首熊身的怪獸包圍，疑是姊姊山行遇險。因相隔甚遠，恐救援不及，才將飛劍放出。原是一番好意，不想誤傷姊姊養的異獸，這也是一時情急無知，請姊姊原有吧。姊姊一臉仙風道骨，小小年紀，竟有這般馴獸之威。適才發出來的劍光，竟比俺的飛劍還要勝強十倍，並且叫妹子認不出是哪一家宗派。若非妹子見機得早，姊姊手下留情，差一點妹子在武當山廿年修煉苦功毀於一旦。請問姊姊上姓尊名？令師何人？是否就在此山中修煉？請一一說明，日後也好多多領教。」

    國蕤見那白衣女子年紀約有二十左右，英姿颯爽，談吐清朗，又有那絕跡飛行的本領，早已一見傾心。

    及至聽她說話，才知原是一番美意，才發生這種誤會。

    本想對她說了實話，因為常聽孫振說人心難測，這口寶劍既然她連聲夸講，比她飛劍還強，萬一說了實話，被她起了覬覦之心，前來奪取，自己別無本領，如何抵敵？

    她既怕這口寶劍，索性哄她一哄，然後見景生情，再說實話。

    主意打定後，先將寶劍入鞘，然後近前含笑道：「妹子李國蕤，師祖弘一和尚。偶從巴山來此閒遊，一時高興，收伏許多猩猩、馬熊，不算什麼。適才誤會了姊姊一番好意，言語冒犯，還望姊姊恕罪。此劍名為紫郢，也是師祖所賜。請問姊姊師父何人？異日姊姊如有閒暇，可能到巴山後山賜教麼？」

    石明珠聞言大驚道：「原來姊姊是弘一老祖高足，怪不得有此一身驚人本領。家師是武當山半邊老尼。妹子回山復命後，定至巴山相訪。姊姊如有空時，也可到武當一游，妹子定將姊姊引見家師。以姊姊之天生異質，家師見了，必定高興歡迎的。姊姊適才所說尊劍名為紫郢，是否長眉真人舊物？聞說此劍已被長眉真人在成道時，用符咒封存在一座深山的隱僻所在，除巴山派教祖乾坤正氣上清真人外，無人知道地址。當時預言，發現此劍的人，便是異日承繼真人道統之人，怎麼姊姊又在弘一老祖門下？好生令人不解。姊姊所得如真是當年長眉真人之物，仙緣真箇不淺。可能容妹子一觀麼？」

    國蕤適才就怕來人要看她的寶劍，偏石明珠不知她的心意，果然索觀。

    心中雖然不願，但不好意思不答應。看明珠說話神氣，不像有什麼虛偽。

    只得大着膽子將劍把朝前道：「請姊姊觀看此劍如何？」手執劍匣遞與明珠。

    明珠就在國蕤手中輕輕一拔，日光下一道紫光一閃，劍已出匣。這劍真是非常神妙，不用的時節，一樣紫光閃閃，冷氣森森，卻不似對敵時有長虹一般的光芒。

    石明珠將劍拿在手中，看了又看，說道：「此劍歸於姊姊，可謂得主。」

    正在連聲誇讚，忽然仔細朝國蕤臉上看了看，又把那劍反覆展玩了一陣，笑對國蕤說道：「我看此劍雖然是個奇寶，而姊姊自身的靈氣尚未運在上面，與它身劍合一。難道姊姊得此劍的日子，離現在並不多麼？」

    國蕤見她忽發此問，不禁吃了一驚；又見明珠手執寶劍不住地展玩，並不交還，大有愛不忍釋的神氣。

    她既看出自己不能身劍合一，自己的能耐必定已被她看破，萬一強奪了去，萬萬不是人家對手，如何是好？

    在人家未表示什麼惡意以前，又不便遽然翻臉當時要還。

    好生為難，急得臉紅頭漲，不知用什麼話答覆人家才好，情急到了極處。

    不禁心中默祝道：「我的紫郢寶劍，快回來吧！不要讓別人搶了去啊！」

    剛剛心中才想完，那石明珠手中所持的紫郢劍忽地一個顫動，一道紫光，滋溜溜地脫了石明珠的掌握，直往國蕤身旁飛來，鏘鋃一聲，自動歸匣。

    喜得國蕤心中怦怦跳動，只