「倘若我沒有記錯的話，咱們天霖境內並未設立有佛寺禪院，那位高僧莫非是自其他王朝遠道而來的苦修行者？」

    楚然望着那破衣僧人遠遁的方向疑惑說道。

    在那正北方向之上，坐落着三人的這一次遊學歷練的最終目的地——天霖王都。

    「莫說是你們天霖王朝，整座紫皇洲的和尚廟加在一起恐怕都不夠十指之數。」

    姜紫剛欲開口，卻被糜小小腕上的火蛇搶先答道。

    「那倒也是。」楚然點了點頭表示認同。

    紫皇洲內，佛家式微，千百年間向來如此。

    幅員遼闊的一洲境內，香火寺廟攏共卻不到十座，其中又有半數不過是掛牌空殼，內里根本沒有僧人持戒修行。

    就算是落座於「雲剎王朝」國都的那一間「大雲來寺」，平日裏香火也稀疏的可憐，需要靠着王朝國庫的定時撥款才能勉強維持。

    上至王朝天子，下到販夫走卒。紫皇洲境內的芸芸眾生似乎都對於佛家教義並不感冒。

    作為願力香火遍佈天下的三教之一，佛家卻遲遲無法在紫皇洲內佈道傳信，這已經成了各家各派大修士之間津津樂道的一件軼事。

    至於原因嘛，倒也簡單得很。

    只因紫皇洲頭頂上方的那座紫皇宮內，有人不喜聽聞和尚念經聲。

    ......

    ......

    在旁瞧着楚然與小蛇聊得興起，姜紫的眉頭不由輕蹙。

    這傢伙明明不過是偏居一地的殘運神明，知道的還挺多嘛。

    「那和尚可不是什麼野狐禪，而是一尊行腳佛子。」

    得意揚揚賣弄着自己的眼界，火蛇吐着蛇信子補充說道。

    「佛子？」聽聞此言，楚然顯然被嚇了一跳，倒是小小壓根不知道所謂「佛子」究竟意味着什麼，仍舊團起身子縮在少爺身邊聽小蛇講故事。

    姜紫的震驚絲毫不亞於瞪大眼睛的楚然，少女眸光一轉，似乎又想起了什麼事來。

    「不過來頭再大也沒球用，只要頭頂上的那位......」

    小蛇豎起尾尖點了點頭頂蒼天，話還沒說完便被一旁的姜紫出聲打斷。

    「在那天霖王都之內，正在修建第十座寺廟。」

    「第十座？怎麼可能！頭頂那位最是厭煩禿子叨叨，紫皇洲內的寺廟數量自......古以來就沒超過九座之數！」

    小蛇好似被人踩了尾巴一般跳了起來，大聲着沖姜紫嚷道。

    「信與不信隨你。」姜紫抱起胳膊淡淡說道，低垂的眼帘卻在偷瞄旁邊楚然的反應。

    瞧見楚然的注意力果然從小蛇那邊重放回自己身上，少女微不可查的挑了挑眉，沒再去與兀自念叨着「不可能」的火紅小蛇拌嘴吵架。

    藉助神威斬斷那一縷牽心紅繩過後，姜紫能夠感受到某種加諸於自己身上的莫名影響隨之消失不見。

    可對於他的喜歡卻並未減損半分，反而因為紅線的消失而更加洶湧。

    只不過欲擒故縱的道理姜紫也懂，所以少女才借着火神廟的由頭疏離冷淡楚然，來讓楚郎主動來拉近與自己之間的距離。

    也多虧了那道隱秘紅繩練手，姜紫對於人心的拆解程度，全然不似這個年歲的女孩所能抵達的深沉地步。

    「第十寺與那位阿羅漢同時出現......許是佛家又準備在紫皇洲內搞出些什麼名堂。」

    把姜紫與火蛇那裏聽到的訊息消化完畢，楚然望着面前的那塊翠碧玉牌，不由陷入沉思之中。

    路遇倦僧，自己敬水奉食乃是出於習慣與謹慎性格的緣故，卻被那位行腳佛子言說身具佛緣，被強硬塞下這枚玉牌。

    眼下既然已經知道第十寺的興造與那僧人身份，楚然自不可能繼續將玉牌留在身邊。

    他可不想被牽扯入局，不明不白便卷進那些龐然大物的博弈爭鬥之中。

    「等入了黑水城後，得找個機會把這燙手山芋轉賣出去。」

    少年收起翠碧玉牌，在心底打定主意道。

    而在黑水城以北的一處荊棘叢林之中，一名身着百衲衣的苦面僧人忽然口頌「阿彌陀佛」，而後轉過身