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    二十六日，凌晨一點左右。 在相距大約四十公里的時候，「歐里亞勒斯」號與「蚌埠」號的雷達幾乎同時探測到了對方，而且都做出了準確判斷。

    當時，在這附近，就沒有這兩艘戰艦的友艦，因此出現的戰艦肯定是敵艦。

    收到消息的時候，兩位艦隊指揮官都大為震驚。

    原因很簡單，雙方都認為對方不會讓偵察艦前出到一百公里之外，因此對方的主力艦隊肯定就在偵察艦後面不遠處。

    這下，問題嚴重了。

    在斯科特看來，第21艦隊、至少是主力編隊就在那艘輕巡洋艦後面，而關鍵是為什麼要進入卡爾迪瓦海峽？

    很明顯，在此之前，第21艦隊一直在馬爾代夫群島東面活動。

    也正是如此，斯科特才敢於率領第二印度洋艦隊北上，並且安排「歐里亞勒斯」號輕巡洋艦進入卡爾迪瓦海峽，到法迪福盧環礁附近活動。第21艦隊的偵察艦進入了卡爾迪瓦海峽，而且主力編隊很有可能就跟在後面，表明第21艦隊不但沒有放棄與第二印度洋艦隊決戰的機會，還在積極尋找第二印度洋艦隊。如此一來，戰鬥肯定會在天亮只打響，除非斯科特選擇避而不戰。

    顯然，這不是斯科特的風格。

    只是，此時斯科特遇到了一個難題。

    這就是，他的主力編隊在「歐里亞勒斯」號身後大約一百五十公里處，即便全速航行也要兩個小時後才能進入卡爾迪瓦海峽。如果第21艦隊已經在海峽附近，而且同樣是全速航行的話，就將搶先進入海鮮，因此也就能搶佔到有利位置，等待第二印度洋艦隊主動送上門去。

    問題是，如果不去卡爾迪瓦海峽，還有更好的選擇嗎？

    顯然，斯科特看不出還有更好的選擇。

    主要就是，他並不知道第21艦隊分成了兩支編隊，而且航母編隊與主力編隊的距離在兩百公里左右。

    也就是說，當時就算斯科特選擇避戰，並且及時轉向撤退，那麼在天亮的時候，他與第21艦隊航母編隊的距離將超過五百公里，即超過了艦載航空兵的最大打擊範圍，因此不會遭到空中打擊。

    可惜的是，斯科特並不知道這一點。

    結果就是，斯科特做出了一個錯誤的判斷，即認為就算他選擇撤退，也不可能在天亮前離開第21艦隊航空兵的打擊範圍，肯定會遭到空中打擊，因此打贏這場海戰的唯一希望就是在天亮前幹掉第21艦隊，也就得及時進入卡爾迪瓦海峽。這麼做，還有一個好處，即讓第21艦隊不能在夜間炮擊法迪福盧環礁，讓島上的英軍有足夠的時間修復野戰機場，從而在天亮後讓岸基航空兵投入戰鬥。

    只要岸基航空兵及時投入戰鬥，那麼第21艦隊的艦載航空兵就不足為懼了。

    更重要的是，考慮到來自岸基航空兵的威脅，第21艦隊不見得會在天亮之後出動艦載機攻擊第二印度洋艦隊。

    到時候，第21艦隊首先得轟炸法迪福盧環礁上的野戰機場。

    打定主意後，斯科特沒再遲疑，立即下令轉向，率領第二印度洋艦隊直接撲想卡爾迪瓦海峽。

    此時，已經是凌晨一點半了。

    事實上，卓宇凡也不輕鬆。

    與斯科特一樣，他並不清楚對手主力的準確位置，並且理所當然的認為，第二印度洋艦隊的主力就在偵察艦後面，即第二印度洋艦隊已經進入了卡爾迪瓦海峽，正在朝法迪福盧環礁航行。

    只是，卓宇凡有更多的選擇。

    以當時的情況，就算卓宇凡的猜測沒有錯，他也能率領第21艦隊撤退，至少能在天亮之前撤退到英軍岸基航空兵的打擊範圍之外。如果第二印度洋艦隊追上來，他就能用艦載航空兵打贏這場海戰。

    問題是，卓宇凡有足夠的理由相信，斯科特不會在天亮後追擊。

    當時，卓宇凡有一個非常大的疑問，即第二印度洋艦隊為什麼會在這個時候返回，並且出現在法迪福盧環礁附近？

    顯然，這與部署在法迪福盧環礁上的岸基航空兵有關。

    前面已經提到，英軍加快了修復野戰機場的速度，因