明日就是天子萬壽了，現在就要處理「鳳君」嗎？

    謝琅仗着自己還跪着，沒有多少人能看清她的表情，眉頭緊緊皺起：

    有些太快了。

    她還沒來得及再同霍里斯聯繫，看看外界的準備做好了沒有。

    正思忖間，她聽到大監蘭樽月平緩地應了句是，隨後腳步聲從她身邊掠過，漸漸消失在殿外。

    不行。

    謝琅想。

    等會還得找理由去九洲池邊一趟。

    她心不在焉地盯着延英殿地磚上的花紋，想着怎麼才能過去，又等了數息，才聽得「聖人」陰惻惻的一句：「平身。」

    還未等她站起來，「聖人」又道：「你且回偏殿侍候你家主子，輔國大將軍留下。」

    謝琅行禮應是，同時飛快地朝用餘光瞥過來的梅耶使了個眼色，便匆匆往延英殿退。

    臨踏出殿門前，她聽見中官霍自心亦被遣出延英殿，略微思量一瞬，便稍稍放慢了腳步，揀了條人少些的宮道走。

    ——當然，這宮道也可通往九洲池。

    拐進這條偏僻宮道以後，謝琅便停了下來。

    她立在原地看了片刻宮牆後陰白的天空，就聽見平緩的腳步聲不緊不慢地行過來。

    謝琅略略偏頭，餘光里先瞧見高品級宦侍才配用的深藍色衣擺，方抬了下眼，看向霍自心素淨寡淡的面容。

    清凌凌的一雙漆黑眼瞳。

    謝琅心下無聲舒口氣。

    她告訴西奈津「霍自心是她的人」，實則是一步險招。

    這位中官長期把持宮內秘獄，在天子身側侍奉的時間少之又少，平素里人是極為難見的。

    就連西奈津幾日中也未曾見過他，今日他驀然在天子近前侍候，也是少有。

    還好不是蟲族，至於究竟是幻象還是旁的，本不必過多區分。

    她打量着霍自心的神色，又看了眼墜在他身後不遠的幾個徒弟，慢慢道：「霍中官。」

    霍自心垂眼一禮，平靜道：「當不得娘子這麼稱呼。」

    他說罷略頓了頓，又問：「自心敢問娘子究竟想做什麼。」

    「你見過陛下所批文書嗎。」謝琅看着他，涼涼道，「若是見過，便知我心。」

    霍自心微微一默。

    定國公所說，他自是見過。

    「大監」、「中官」，均是宮人敬稱，事實上他與蘭樽月分別為司宮台內侍監，在未掌管秘獄前，還擔着御前秉筆的職。

    這幾日天子諭令也曾到達秘獄，所寫卻均無半點邏輯，連字跡看上去也更像是蘭樽月的——要知蘭樽月因掌着驍衛，聖人從不許他在旁侍候筆墨，一向都由女尚書燕回代勞。

    更別說口諭里傳的是要抓定國公的把柄了。

    霍自心在宮中沉浮多年，心裏明白這抓把柄不僅僅是抓，還意味着可以適事編造些。因受定國公大恩，他以秘獄收監之人繁雜、事務堆積一辭略推了推，誰料兩位新提拔起來的六部尚書倒是接了這個活計。

    而且他心中沉甸甸的，知曉無論是那道諭令還是後續的幾道口諭都有問題。

    聖人從不會那般稱呼他。

    於是他試探着道：「聖人與過去相比，改變許多。」

    但他心中其實存着更為荒謬的一個念頭，這念頭噎在喉間，一時半會也說不出去。

    謝琅涼笑道：「中官未免自欺欺人了些。」

    霍自心心底猛地一沉。

    他執着地望向定國公的臉，企圖從她神色中看出些許動搖，卻只見到冬日瀰漫北境的漫天大雪。

    謝琅等了半晌，才見眼前的內侍監低垂眼帘，從嗓間憋出似哭似笑的一聲哽咽：

    「自心知曉了。」

    他道，微微向謝琅拱了下手。

    「我會助國公一臂。」

    「慢着。」謝琅見他說完欲走，叫住他道，「我知你心，秘獄亦有鐵衛，屆時只需攔住蘭樽月便可——你知道的，他也不同。」

    霍自心緩了下神，垂眼未答半字。謝琅瞧了只能嘆氣，說：

    「你想必要往太醫署去，若是這般，便先送我回垂