「東夷」之謂只是大商方面依照地域給予它的一個籠統稱呼，其實正確的名稱應該是「九夷」，因為它包括九個不同的族群，分別為畎夷、於夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風夷、陽夷。

    九夷之民實為九黎族後裔。當初聖皇軒轅與九黎之主蚩尤大戰於涿鹿之野。蚩尤兵敗被擒後遭軒轅車裂而死，其所部九黎族隨之土崩瓦解，大部分作為戰敗者歸附了軒轅，另有死忠於蚩尤的小部九黎族人一分為二，一部南遷，一部東徙。南遷者行至南部蠻荒之地，與當地土人通婚繁衍，成為後來的三苗蠻族；東徙者則行至東海之濱，同樣與當地土人融合，演化為後來的九夷部落。

    到了夏朝太康年間，九夷中風夷一族的有窮氏出了一位冠絕當代的英雄人物，因其射術精絕直追有窮氏遠祖「羿」，遂以「后羿」為名。后羿憑藉絕世的武勇與膽略一統九夷，以姓立國是為「有窮國」，割據東方成為天下實力最強的諸侯。

    后羿立國之後，目睹夏王太康失德亂政，心中萌生爭鼎野望。太康四年，后羿趁太康流連於洛水以南遊獵逸樂，親率三千風夷神射勇士萬里奔襲，一舉攻佔大夏王都。在先後扶植了幾個傀儡作為過渡之後，后羿堂而皇之登上王位而成為天下共主。

    只可惜這位決勝沙場神射無敵的英雄卻擋不住來自身後的陰謀暗箭。畎夷部首領寒浞不甘心屈居原是平起平坐的后羿之下，遂勾結后羿唯一弟子逄蒙設計伏擊暗殺了后羿。后羿既死，剛剛一統的九夷族隨之分崩離析，各族彼此爭殺，稍稍崛起的九夷族復歸於衰微……

    聽父親李秉直將九夷族歷史娓娓道來，李靖心中生出奇異的感覺，這段歷史在自己前世的世界同樣有流傳，只不過頗有些有似是而非之處。憑今世十數年的觀察，李靖已經可以確定今生的這個世界絕非自己前世的世界，偏偏兩個世界之間又存在千絲萬縷的聯繫，這其中必然存在某種原因。

    「所謂『江山代有才人出』，」李靖的思緒回歸現實，向父親問道，「如今九夷再生變亂，可是又出了一個像后羿一般了得的人物？」

    「『江山代有才人出』這句話頗為精闢，」李秉直贊了一句，答道，「不錯，近年來九夷確是出了一個堪比當年后羿的人物。事實上那人便是后羿的直系子孫，現為當代風夷族的族長，名為羿天行。

    「據說此人武藝射術、雄才大略均不遜乃祖，心機智謀則猶有過之，多年前便籌謀將九夷重歸於一，再現當年有窮國的輝煌甚或進取天下。但這一切都以極隱秘的方式進行，東伯侯姜伯端為東方諸侯之長，九夷族亦在其管轄之下。可他居然自始至終未曾察覺羿天行的所做作為，那羿天行的手段可見一斑。

    「直到去年姜伯端因病去世，其子姜桓楚年紀雖已不小，威望卻遠遠不及乃父，所屬二百鎮諸侯中有三十六鎮不服姜桓楚管轄，同謀起兵作亂。羿天行抓住這機會，公然宣稱組建『九夷盟會』，自任盟主一職。他雖然未曾表示叛商自立，但不臣之心已昭然若揭。此次大王以聞太師為帥，統帶十萬精兵東征，對外宣稱的是去平滅叛亂的三十六鎮諸侯，真正的目標卻是那剛剛成立的『九夷盟會』。」

    李靖嘆道：「隱則蟄伏於九地之下，動則飛騰於九天之上，這羿天行當稱得上梟雄一流人物。」

    「所以你此次追隨聞太師出征，務必要多加小心。」李秉直正色叮囑道，「為父知道你有一身本事，但人外有人，天外有天。九夷族久居化外荒遠之地，民風剽悍，素來是全民皆兵，無論男女老幼皆能上陣殺人；而且其部族蒙受九黎遺澤，族中頗有奇人異士。再加上羿天行這個傳說中莫測高深的首領，縱使聞太師親自掛帥，也未可輕言必勝。」

    李靖兩世為人，自然深知驕兵必敗、輕敵必失的道理，當即恭然領受了父親的教誨。

    李秉直仍不放心，不厭其煩地反覆叮囑幾遍後，輕嘆一聲道：「距離出征還有近三個月，為父已經代你向聞太師告假，這些日子你暫不用到他軍中聽用，儘量多抽點時間陪陪你娘和雪兒。離家三年，剛回來又馬上要走，而且是投身兵凶戰危的沙場，她們兩個應該是最擔心的。本來我和你殷伯父商議好轉過年後便為你和雪兒完婚，現在看來只有延期了。」

    李靖聽父親話中說的雖是母親和殷雪娘，其中濃濃的關切之意卻可以清晰的感受得到。