為了鎮壓後醍醐天皇的反叛，但實際上，足利尊氏已經在心中萌生了背叛幕府的念頭。

    在途中的三河國，足利尊氏向同族的吉良貞義諮詢舉兵之事。吉良貞義認為，此時討幕已經算很晚，但仍勸說足利尊氏背叛幕府。這一建議堅定了尊氏的決心。隨後，在近江國的鏡之驛，細川和氏和上杉重能向足利尊氏宣讀了後醍醐天皇下達的綸旨，催促他舉兵。這一綸旨無疑為尊氏的反叛提供了合法性和道德支持。

    四月十六日，足利尊氏進京後，為了作好舉兵的周全準備，開始等待時機。《太平記》記載，足利尊氏到達京都的次日，便派遣使者到伯耆向後醍醐天皇表明歸順，要求天皇下賜討伐朝敵的綸旨。二十二日，他秘密向上野國的同族岩松經家送出追討北條氏的內書，催促舉兵。這一系列行動表明，足利尊氏已經做好了全面反叛的準備。

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    四月二十七日，根據六波羅探題的軍議，足利尊氏出京向山陰道的伯耆進發。當天，山陽道的大將名越高家與赤松則村交戰，不幸敗死。這一消息極大地鼓舞了足利尊氏的士氣，使他更加堅定了反叛的決心。於是，足利尊氏終於下定決心，進入丹波國筱村着陣。同日，他向陸奧的結城宗弘、信濃的小笠原貞宗、石見的益田、島津周防五郎三郎、野介高太郎等各地武士發出軍勢催促狀，通過敕命呼籲合作，要求他們成為協助後醍醐天皇的夥伴。二十九日，他又向大友貞宗、阿蘇惟時、島津貞久等九州豪族發出密書，要求合作。

    關於足利尊氏的舉兵日期，傳統說法是四月二十九日。當天，足利尊氏在筱村八幡宮的社前旗揚，在同社獻上願文進行祈禱。這一說法的依據是筱村八幡宮存在足利尊氏的元弘三年（1333年）四月二十九日付願文。然而，現代學者今枝愛真對願文進行了詳細的調查研究，確定這是一份後世的偽作。

    四、進取京都

    足利尊氏舉兵後，經過一段時間的準備，於五月七日大舉攻進京都。在此之前，六波羅軍雖然一度抵擋住了赤松軍的攻勢，但在足利尊氏的強大軍力面前，最終失守，六波羅府徹底失陷。足利尊氏迅速在六波羅府設立奉行所，維持京都的治安，確保城市的穩定。這一行動不僅展示了他卓越的軍事指揮能力，也表明了他作為新勢力的領導地位。各國的武士紛紛加入足利尊氏的麾下，足利尊氏逐漸取代了六波羅探題，成為新的政治中心。

    與此同時，關東地區也發生了重大變化。上野的新田義貞在五月八日舉兵，二十一天後，即五月二十一日，攻進了鎌倉。翌日，經過激戰，鎌倉終於失陷，北條高時以下的幕府高層紛紛自殺，鎌倉幕府宣告滅亡。此前，足利尊氏的嫡子千壽王（足利義詮）已經逃出鎌倉，於五月九日在武藏國與新田義貞匯合，參與了進攻鎌倉的戰鬥。《太平記》記載，由於千壽王的加入，討幕軍的人數逐漸增加，士氣大振。《梅松論》則指出，鎌倉陷落後，從屬新田義貞的武士並不比千壽王旗下的多。事實上，根據常陸的武士大冢員成的申狀，大冢員成在鎌倉戰役中，「承及若御料（千壽王）御座之由，御方馳參」，在新田義貞旗下作戰，此後在六月一日對千壽王的居所二階堂的後山的陣屋勤仕。這些記錄表明，足利氏的動向對武士們的去留產生了重大影響。

    應永三十三年（1426年）七月的岩松滿長代官申狀記載，北條氏追伐之事是由足利尊氏下賜御教書，指定岩松經家和新田義貞為兩大將。新田義貞的舉兵不僅僅是出於個人意願，還有足利尊氏的勸誘。新田義貞之所以能夠迅速集結大軍，很大程度上得益於足利尊氏對武士的號召力。足利尊氏的聲望和影響力，不僅幫助他成功推翻了鎌倉幕府，也為他日後建立室町幕府奠定了堅實的基礎。

    足利尊氏佔據京都後，立即採取了一系列措施來鞏固自己的統治。他派遣細川和氏兄弟東下，收拾北條氏滅亡後的混亂局面，同時控制鎌倉。這一舉措不僅有效地穩定了關東地區的局勢，還進一步增強了足利尊氏的權威。然而，足利尊氏的舉兵也導致了庶長子竹若的犧牲。竹若得知父親的舉兵後，與叔父密嚴院別當覺遍、加子基氏之子等人秘密上洛，但在途中的駿河國被幕府使者發現，遭到殺害。