時過境遷，張衛國的生活逐漸恢復平靜。隨着全國改革開放的深入推進，個體經濟如日中天，小商販如雨後春筍般遍佈河灣集的大街小巷，這對供銷社的經營活動造成了巨大衝擊。供銷社的優勢逐漸喪失，營業額直線下降，逐漸陷入困境。

    為了適應新的經濟形勢，供銷系統在原有企業資產的基礎上進行改組，成立了供銷股份合作有限公司，各鄉鎮供銷社也變成了供銷股份有限公司的分公司，經營體制發生了重大變化。各門市部都實行了租賃承包製經營，餐飲業也不例外。面對一街兩巷十幾家飯館和個體小吃店的相繼開業，衛國所在的供銷社大食堂在激烈的競爭中漸漸敗下陣來，急需有人承包並改變經營策略。

    張衛國轉正後，雖然也承擔了一些其他工作，但始終沒有離開原來的崗位。他的工資和獎金是在食堂報賬員報賬後由單位統一發放的。門市部實行租賃承包經營後，工資不再由單位統一發放，而是在各門市部交清租賃承包費之後，由承包人或承包合伙人根據門市部的經營狀況自行發放，甚至可以不發放。衛國所在的食堂由一家獨大變成了多家競爭，在激烈的競爭中經營慘澹，職工的工資也發不下來了。

    張衛國過去在食堂只是客房服務員，但大廚們並不討厭他。顧客稀少的時候，大廚們懶得動手，往往會抓衛國的公差，讓衛國上鍋去炒菜。衛國是個老實人，誰的吩咐都聽，因此人緣很好。時間一長，他自然而然地學會了一些炒菜的技巧。

    食堂的經營狀況不佳，流動資金緊張，機關的外欠賬又要不回來，又不敢得罪。大廚們已經有倆月沒領工資了，心裏着急，都慫恿衛國承包食堂。衛國不敢答應，去徵求岳桂賢的意見。他認為岳桂賢遇事有主見，想從她那裏討個好主意。岳桂賢聽了衛國的話，沉默了一會兒，問道：「兩位師傅都有一手好廚藝，為什麼他們不承包呢？」

    「他們倆也都找過我，鼓動我承包下來。我想讓他們承包，我給他們打下手，他們都說家裏人多事多，手裏也沒有資金。」張衛國笑着說。岳桂賢又問：「那其他人呢？」

    「其他人私下都跟我談過，他們都說一沒資金；二沒有技術，害怕做不好。」

    「難道你有廚藝和資金嗎？」岳桂賢反問道。張衛國笑着說：「這幾年跟倆大廚也學了幾招，開鍋炒菜沒問題。況且兩位師傅也答應幫忙，只要有他們掌勺，生意應該沒問題；至於資金，是我最擔心的事，雖然手裏有點積蓄，但是恐怕不夠，又怕賠了。」

    「哦，原來如此。」岳桂賢聽衛國說出了自己的諸多顧慮，笑着說，「男人做事要果斷，最忌諱婆婆媽媽，畏首畏尾，只要是認準了的事，就不要再猶豫。」

    「這事我聽你的，你說我能承包，我就承包下來。」衛國真誠地說。話都說到這份上了，岳桂賢也不再猶豫，堅定地說：「承包下來也不是不行。既然你對後廚的事不擔心，那還有什麼好怕的？即使將來大廚們都辭職不幹了，食堂也能照常維持下去。但在目前的情況下，你還是要盡力留住他們。」

    「這個自然，他們也都曾跟我說過，只要我能承包下來，他們哪裏也不去。」張衛國說道。岳桂賢點頭說：「嗯，這樣最好，起碼不用擔心飯菜質量問題。你所擔心的資金問題，我看也不是什麼大問題，我們可以實行股份制經營。」

    張衛國聽到岳桂賢說出「我們」二字，心中一震，心想，她什麼時候跟自己成了「我們」了？難道她是故意說給自己聽的嗎？如果是這樣，是不是意味着她對自己的看法已經改變了？如果她改變了對自己的看法，是不是可以認為她想跟自己的關係更進一步呢？張衛國不由得胡思亂想起來。如果岳桂賢和自己的關係能如他所願，這食堂的生意肯定能做得紅紅火火。想到這裏，他忍不住內心的喜悅，笑着問道：「桂賢姐，你剛才說的『我們』是什麼意思？」

    「沒什麼意思，我也想承包，但缺幫手，想跟你聯手承包。」岳桂賢見張衛國問出這樣的話，似乎猜到了他的心思，臉色微紅。剛才說的這句話，不管是暗示還是隱語都是自己的心聲，但願衛國能聽懂。兩人對視一眼，岳桂賢又笑着說：「其實股份制經營很簡單，說白了就是大家一起出錢做生意。具體來