只到黃昏時分，李恆的傷勢已經止住。武行教頭黃通，帶着另外四個村人，也急急趕了過來。

    除開黃通，都是些村中的年輕人。約莫是不服輸的年紀，一張張的臉龐上，還露出不服天公的神色。

    「叫東家！」黃通喝了一句。四個年輕人猶豫了會，只得對陳景行禮。

    其他的不說，對於黃通，陳景的心底是有些佩服的。實際上，黃通可以有另一個極端的選擇，比方說落草為寇。但他沒有，反而帶着幾個槍棒小村人，去爭一碗舔刀口的飯食。

    「東家，什麼時候上路？」

    「莫急。」陳景想了想，「我多講一句，附近的鬍子，傷了我的兄弟，盜了我的馬，這事兒要解決。」

    「附近鬍子莫不是那幾條老洞村的？東家，是不是有個醜婦，扮成受傷的模樣，然後捅人刀子。」

    陳景大喜，「黃通，你知道這些人？」

    「當然知道，這幾條賊夫，膽子越來越野，聽說殺人之後，直接背了屍體，丟入山澗餵狼。」

    「幾個人？」

    「五六個，那醜婦便是頭領。先前在村子賣樁的，打一樁九個銅板。但不知怎的，她後來敢殺人了。去年有個身子瘦些的商客，入村尋樁兒，便被她割了脖子，然後索性聚了幾個人，成了一夥山匪。」

    「一個婦道，成了匪頭？」

    「原先是青樓里的花娘子，但臉被燙了，又被趕了出來，只得自個謀生了。」

    陳景皺眉。這世道里，每個人都有每個人的活法。一個燙了臉的丑花娘，居然也能糾起幾個打手，做殺商客的匪頭。

    「附近的人，都喚她丑四娘。」一語剛落，黃通又變得神神秘秘，「東家，我聽人講了，丑四娘背後有人！」

    「什麼人？」

    「好像是吳州那邊的一個商舵。」

    陳景皺眉。丑四娘背後，真是吳州的一個商舵，這事情就複雜了。換句話說，那些散戶商客，又或者淮州來的大商，想伸手往吳州的互市撈一杯羹，但伸出的手，被吳州商舵的剁了。

    明面上，有大先生設置的商府，雖然遏制了壟斷。但在暗地裏，這些商舵的人，卻養匪殺商，好繼續霸佔吳州的互市生意。

    陳景想起了大先生，那位病弱且堅韌的先驅者，費心勞力地主持變法維新，試圖挽大廈將傾。但王朝里的蛀蟲們，已經密密麻麻，瘋狂蠶食着王朝的根脈。

    或許，真需要一場血與火的洗禮，才能換成新天。

    「東家，天昏了，恐要下雨。」

    陳景抬頭，看着醫館外的天色，嘴裏喃喃。

    「這世道的哪一處，自然都是昏的。」

    「系蓑衣！」

    「拾刀！」

    加上黃通五人，另有邢小九和唐傲，共八人的隊伍，循着丑四娘避居的地方，騎馬殺了過去。

    黃通這些武行，先前都是村人，攏共才兩匹劣馬，還是好不容易湊的。莫得辦法，陳景只能二人一騎，先殺過去再講。

    如丑四娘這樣的匪類，吳州商舵那邊，不止只養一幫，或許這沿途一路，同樣會碰到一股股的匪禍。

    嗒嗒嗒。

    雨點撲在竹笠上，不僅刺了耳朵，也模糊了視線。遠景一片模糊，近景的昏色下，到處是漆黑的一片，便如眼前的世道。

    打頭的黃通，在近了匪地之後，擔心村子以後被牽連，讓另四個村人青年，都迅速遮上了麻面。

    「東家，便是這裏了！」停了馬，黃通抬起手裏的鐵刀，指着前方一片林子。

    「便如我先前所說，不過五六人，算不得大匪，也就欺一下小商客。」

    「小九。」陳景沉下聲音。

    作為陳家馬莊第一高手，邢小九迅速拔了刀，在雨水中躍起輕功，率先掠了進去。

    只等復而走回，邢小九臉色發冷。

    「東家，都在裏頭了，那匹貨馬也在，另外旁邊還有三四匹。那不知羞的丑四娘，衣衫不整，和幾個匪盜正鬧着。」

    「該死的東西。」

    陳景回過了頭，看着後面的人。避免留下後禍，這一輪，肯定要斬草除根。

    「若動了