中校尉尹大目，前去對曹爽言說，朝廷只免其官職，絕不害其性命，並以洛水為誓。

    尹大目剛走，司馬懿又令蔣濟寫信給曹爽，稱太傅只是想將其免官，勸其儘早交出兵權投降，可保爵位富貴。

    曹爽連續得到司馬懿保證，又掛念京城中家眷，遂不聽桓范等人力諫，終於說道：司馬懿正當欲奪吾權耳。吾得以侯還第，不失為富家翁。

    桓范見說不聽，出帳哭道：曹子丹佳人，生汝兄弟，犢耳！何圖今日坐汝等族滅矣。

    於是曹爽自請免職，隨天子曹芳回京。剛一回府，即被司馬懿派兵包圍，日夜看守。

    司馬懿命人在曹爽府宅四角搭起高樓，派人在樓上監視曹爽兄弟所有舉動。

    曹爽嫌室內煩悶，挾彈弓到後園，則聞樓上監視者叫道：故大將軍向東南去矣。

    只得扔了彈弓，自回內室，不知如何是好。

    有司奏告司馬懿：黃門張當私將為天子所選才人送給曹爽，疑其隱有奸謀。

    司馬懿命人逮捕張當，交付廷尉訊問。張當不耐拷打，攀咬交待：曹爽與尚書何晏、鄧颺、丁謐，司隸校尉畢軌，荊州刺史李勝等人陰謀反叛。令某送才人與他，以充後宮耳。

    司馬懿將張當供狀報於天子，奏道：臣與大將軍曹真乃莫逆之交，天下人所共知。若非謀反大罪，臣已令養其子終老矣！今為篡逆大罪，其誰敢赦之？

    曹芳被逼無奈，只得下旨，以謀反之罪誅殺曹爽兄弟，及其黨羽何晏、丁謐、鄧颺、畢軌、李勝、桓范等，並夷滅三族。

    經此政變，蔣濟因功被進封為都鄉侯，食邑七百戶。蔣濟先前信了司馬懿，以為本來只是罷免曹爽，不料司馬懿卻大開殺戒，使自己對曹爽失信。於是憂悔成疾，不久去世。

    緝查曹爽同黨之時，司馬昭說道：魯芝、辛敞斬關奪門，楊綜奪印不與，皆不可縱。

    司馬懿卻道：彼各為其主，乃義人也，不可殺之。

    於是非但不殺，反而奏請恢復各人舊職。辛敞至此感喟長嘆，對魯芝說道：我若不問於家姊，必招滅門之禍，且失大義矣！

    魯芝亦贊道：令姊真乃奇女子，多少自負才志之士者不如。

    有人聞辛、魯二人此語，以為是甚密謀，報與司馬懿知道。司馬懿遂召辛憲英至府，問道：汝因何斷定，某定會不誅令弟辛敞？

    辛憲英從容答道：天下事情不能預知。但以我判斷，太傅發動兵變以廢大將軍曹爽，是被逼而為，並非圖謀篡逆。明帝駕崩之前，曾把太傅手臂囑咐後事，朝中人士無不記憶猶新。曹爽與太傅同受顧命，但獨專權勢，驕奢行事，對王室可謂不忠，於人倫亦謂不正。故某知太傅此舉，只不過是要誅除曹爽耳。我弟不是曹爽親信，雖附驥尾，不會受其連累也。

    司馬懿聽罷，大為讚嘆：辛佐治有女如此，可以無憾矣。

    由此開始屬意於其夫羊耽，漸為提拔重用。

    鏡頭轉換，大亂之後，萬象更新。

    曹爽一黨既遭滅族，魏主曹芳便封司馬懿為丞相，令其父子三人同領國事。魏國大權落於司馬懿父子手中，魏武皇帝曹操當年所做「三馬並曹」之夢，至今果成現實。

    嘉平元年十二月，詔命加九錫，朝會不拜，司馬懿固辭，帝不允。

    二年春，又命給司馬懿在洛陽立廟。洛陽廟成，丞相司馬懿隨之患病不起。國人皆謂生人不得享死者之祭，而導致此病。從此司馬懿不任朝請，只在府中養病。

    司馬懿既誅曹爽，滿朝文武皆無怨言，惟有司空王凌不滿。乃與其內侄令狐愚商議，圖謀廢黜曹芳，誅殺司馬懿父子，再立楚王曹彪為帝。

    不料尚未行動，令狐愚便忽然暴亡於家中。王凌哀嘆時運不濟，只得寧耐。

    為司馬懿立廟之後，魏帝曹芳又下詔褒獎并州刺史郭淮，進封為陽曲侯，食邑共二千七百八十戶。朝廷又分出三百戶，封其一子為亭侯。

    司馬懿自覺病重