，有俊才，早年隨儒士摯恂遊學，以數次拒絕朝廷辟命而名重關西。

    漢安帝時，馬融入仕大將軍鄧騭幕府，歷任校書郎、郡功曹、議郎、大將軍從事中郎，以及武都、南郡太守等職，名重朝野。

    馬融博通五經，而且自負，嘗對諸弟子及賓客自誇道：若論今世註疏經書諸家，賈逵精而不博，鄭眾博而不精，惟我馬融，既精且博。

    只因恃才孤傲，自謂清流領袖，文化先驅，馬融最初也曾特立獨行，並常與梁冀等外戚頂撞。但吃了幾次苦頭，就軟弱下來，就此投降阿附。

    梁冀誣奏太尉李固之時，長史吳祐聞而請見，上堂與梁冀激烈爭辯，大將軍不聽。

    吳祐回首見馬融在坐，並正為梁冀起草誣陷彈劾李固奏章，因而怒道：李公本來無罪，天下人皆知。今其罪名，卻成於卿手。李公即誅，卿有何面目見天下之人乎？

    馬融被說得滿臉通紅，無言可答。此事之後，卻又主動為梁冀撰寫《西第頌》，贊其奢侈豪華府宅。因而馬融人品便被世人等而下之，至為高潔之士不齒。

    閃回結束。馬融充軍朔方，自殺未遂，得以免罪召還。

    馬融還朝，再任議郎，又在東觀校勘儒學典籍，並參與續寫《漢記》。公事之餘，馬融又設帳教授門徒，座下弟子常有千人之多。涿郡盧植、北海鄭玄，都是馬氏門下。

    馬融性格放達任性，擅鼓琴，好吹笛，任性而為，不為儒者小節所拘。常坐高堂，懸掛絳帳，前面教授門徒，帳後設置女樂。弟子按順序傳授，少有能登堂入室者。

    畫外音：馬融「前授生徒，後列女樂」奢靡教學之風，對以後魏晉清談家產生不小影響。直至唐貞觀二十一年，太宗李世民詔令歷代先賢二十二人配享孔子，其中就包括馬融。

    閃回結束，按下馬融，復說大將軍梁冀。

    梁冀歷經三帝，掌權二十餘年，驕橫氣盛，百官不敢正視，無人敢違其命。

    漢桓帝大權旁落，萬事都不能親自過問，因而對梁冀日益不滿。

    延熹元年，太史令陳授通過小黃門徐璜，向漢桓帝陳述日食災異，說天象示警，是應歸咎於大將軍。梁冀聞知，暗示洛陽令逮捕陳授拷問，致陳授死在獄中。

    桓帝因此大怒，立誓欲除梁冀，並暗令近侍，留心尋其過錯。

    時有掖庭吏鄧香，其妻生女鄧猛，機巧可愛。鄧香死後，其妻改嫁給梁冀妻舅梁紀。

    梁冀妻孫壽將鄧猛引薦到掖庭，被桓帝寵幸，封為貴人。

    大將軍梁冀見此，欲認鄧猛為女，以固己勢，由是改稱為梁猛，令人告知鄧母。

    鄧猛姐夫邴尊擔任議郎，甚為正直，不肯阿附梁氏。梁冀恐其改變鄧猛母親心意，就勾結刺客，在偃城刺殺邴尊，然後又想殺死鄧猛之母。

    鄧母家住延熹里，與中常侍袁赦是為鄰居。

    刺客趁夜爬上袁赦家屋頂，欲從此處進入梁紀家，刺殺鄧貴人之母。未料卻被袁赦發現，當時擊鼓召集手下，將刺客驚走，再將此事通告給鄧母。

    鄧母馬上跑到宮中，向桓帝哭訴女婿邴尊已被大將軍殺死，今又遣刺客前來殺己。

    桓帝聽聞岳母所述，愈發大怒，由此立志除掉梁冀。因宮中皆是大將軍耳目，不敢公開商議，遂藉口如廁更衣，命心腹太監唐衡隨從服侍。

    入廁蹲坐已定，桓帝悄聲問道：卿可知內侍之中，有誰跟梁冀不和者乎？

    唐衡答道：有中常侍單超、徐璜、具瑗、左悺，私下都對梁冀十分不滿。

    桓帝大喜，還於內宮，暗命唐衡將單超、左悺叫到密室。

    二人入內，參拜天子。桓帝問道：今大將軍梁冀把持朝政，內外皆為其親信控制，朝中大臣亦皆惟命是從，國將不國矣。我欲除之，卿等以為如何？

    單超回奏：梁冀乃是國之奸賊，早該除之。只是我等無智，未知陛下方略如何？

    桓帝：我意甚明，惟卿等謀