父老答道：我鄴城之地，有漳水自沾嶺而來，由沙城而東。河伯即漳河之神，其好美婦，必歲納一少女為夫人。

    西門豹：河伯既為神靈，娶人世之女為婦，卻是為何？

    父老：神靈之事，其誰知之？若擇婦嫁之，常保年豐歲稔，雨水調均；不然神怒，水波泛溢，漂溺人家。

    西門豹：是何人為此妖論？

    父老：乃巫覡所言，里豪及廷掾共倡行之。鄴人向畏水患，不敢不從，每年賦錢數百萬，為河伯娶婦之費。其實娶婦只用二三十萬，余則被巫覡、里豪及廷掾三家共分之。

    西門豹：你等便容其如此肆意盤剝？

    父老：巫覡主其祝禱，三老、廷掾有科斂奔走之勞，分用公費，我等固所甘心。更有至苦者，乃是每當春初布種，巫覡便始遍訪里人，若見誰家女子有幾分顏色者，即雲此女當為河伯夫人。村民當然不願女為河伯之婦，便多將財帛買免，使巫覡別覓他女代之。如此敲詐一遍，方購貧民之女，充作河婦。如此一年一斂，誰能承之，故此十數年下來，國人逃亡過半，昔日繁華之都，便作荒涼僻邑。

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    說至此處，西門豹怒火萬丈，拍案而起。正當此時，人報縣丞田子方老爺到衙。

    西門豹迎出府外，請至堂上，敘禮讓座，說以河伯娶婦之事。

    田子方大感興趣，由是問道：未知這河伯長甚模樣，又是怎樣娶民間之女為婦者？

    眾父老爭相答道：河伯乃是神靈，誰人見過！其每年娶婦，都是巫覡一手操辦。

    田子方：河伯娶婦，其情景如何？

    父老：每到立夏之日，先治齋宮於河上，鋪設絳帷床蓆，命女子沐浴更衣，居於齋宮之內。卜吉日編葦為舟，使女登舟浮於河上，流數十里乃被淹沒。

    田子方：則鄴城中人，寧願獻女，使為河伯之婦耶？

    父老：城中富人皆愛其女，恐為河伯所娶，大都攜女遠竄，所以城中益空。

    田子方：近十年來，鄴邑亦曾受漂溺之患否？

    父老：幸賴邑人歲歲獻女為婦，不曾觸怒河神，因此從無水患。

    田子方冷笑不已，轉對西門豹說道：本邑土高路遠，河水難達，有何水患？猶恐每逢歲旱，且有乾枯之患，倒為實耳。

    話音未落，眾父老皆道：老爺此話不假。我等實不懼水，但恐水不能至也。

    西門豹明白田子方之意，遂對眾父老道：此處河伯既有靈驗，便是本邑黎民之福。當今歲嫁女之時，你等可來告我，本縣亦欲親往送親，並為汝等祈禱風調雨順，五穀豐登。

    眾父老聞言，踴躍而去。至期果然來稟：巫覡及三老等，在河上治備齋宮，為河伯娶婦。專候縣令及縣丞大人，前往觀禮送親。

    西門豹乃與田子方整具衣冠，親往河上。凡邑中官屬、三老、豪戶、里長、父老聞之，莫不畢集。百姓遠近皆會，聚觀者數千人眾。

    西門豹與田子方在齋宮前坐定，吩咐衙役：將巫覡喚來問話。

    不一刻，三老、里長等引大巫來見。西門豹看時，見是一個年老婦人，年五十餘歲，神態倨傲。又有小巫女弟二十餘人，衣裳楚楚，悉持巾櫛、爐香之類，隨侍其後。

    西門豹問道：河伯之事，信有之耶？或你等誣造，以此詐騙人財，圖害婦女性命？

    女巫叫道：大人是何言耶？休要妄語，得罪神靈，其禍不小！老身年年為河伯送婦，怎說誣造？

    田子方卻是和言悅色，站起身來，對那巫覡揖首施禮：巫師之言，某深信之。則便勞動大巫，煩呼今歲河伯婦來，使我等視之如何？

    老巫咕噥道：還是縣丞大人說話知禮。欲觀河伯新婦，有何不可？

    顧命身後弟子：喚新婦來，拜見縣令及縣丞大人。

    時刻未久，新婦身着華裳麗衣而至，給