火，燒烤剛獵到的野味，談笑粗魯而隨性。

    「阿明幼時喜文史，如今卻也擅長圍獵，看這身板，難怪各國王女爭先恐後地往你帳里鑽。」親人的歸來令單于極為欣慰，忍不住拍着小輩的肩頭，打趣。

    昭明把玩着手中匕首，漫不經心地笑：「聽說單于年輕時金槍不倒，夜御數女，我輩倘需努力。」

    「狼崽子連老子也敢取笑，難怪閼氏說你除開頭髮和眼睛，幾乎像換了個人。」單于哈哈大笑，對着皮囊猛喝，眼神蒼涼：「老了，大夫要我保養，我只想活得痛快。」

    曾經被休屠部壓得喘不過氣，如今占他的土地，收他的附屬，他娘的暢快，只：「往後樓煩往何處走，兒郎們吵來吵去，阿明，你如何看？」

    「陛下若想收回那四百里，我取高仞項上人頭，若欲遣暗探到赫連，我先請命。」昭明語音簡淡，卻挾帶着有如幽冥的冷沉。

    單于割開小塊牛肉，瞟向吳曦：「我聽阿明說起赫連和西漠的富庶，依先生看，樓煩可有望如此？」

    吳曦沉吟：「赫連地大物博，農耕發達，西漠地處絲路，商業繁榮，我樓煩世代逐水而居，以遊牧為主，要想國強民富，先得有宜商宜耕之地。」

    「你這是贊同阿昌的想法，趁赫連將亂，先收回四百里，再乘機取他河西之地，阿明，你呢？」單于轉向昭明。

    昭明的視線落在藍天和雪山之間：「取四百里不難，打高仞一個措手不及，只如此，赫連淵必然釋放靖北王，與他爭河西曠日持久，休屠的部屬歸順我朝不久，難免會蠢蠢欲動，我朝新立，若內外同時起火，恐怕。」

    他適時住口，單于沉吟：「聽聞涼州百姓在西北軍餉被劫後，冒死穿過流沙，將口糧送到高仞處，有此民心，這四百里怕是易得難守。」

    「如此，不妨先試試瞳殿下之策。」昭明沉默半晌接口，金瞳的主張原來就從他這處來，只單于不表態，他也一直等，直到現在才臨門一腳。

    單于笑道：「瞳兒之計倒也穩妥，拿漢人的話講，叫審時度勢，再徐徐圖之。」吳曦和昭明貌合神離地一番讚嘆，各懷心思。

    默默地吃得半晌，吳曦重啟話題：「赫連諸王的動向在下都看得清楚明白，唯靖北王，聽說他並非被軟禁在洛京，而是去了南國，不知赫連淵有何意圖？」

    「竟然還有這等事？難道赫連淵對吉雅起了興致？」單于怔得一息，轉向昭明：「我國是否派人去探探？」

    「不必，西門康快頂不住了，靖北王將很快復出。」昭明搖頭，將話說得十成的肯定，目光卻越過草原看向南方，眸色似幽深的井上浮起沉沉夜霧，讓人看不分明。

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    備註：鳳凰，鳳為雄，凰為雌，中國古代傳說中的百鳥之王，飛龍之子，被認為是興國和祥瑞的象徵，《山海經》和《淮南子》等典籍都有記載，後來，鳳凰逐漸整體被雌性化，和龍一起成為皇權的象徵。