本書搭在兩人膝蓋上，看一眼書，又相互對視，都有些神情茫然。

    此時他們已經背到了最後一卷，卻沒有辦法再繼續下去，因為他們看不懂，這卷道典上的文字很陌生——準確來說是很怪，那些偏旁部首和筆畫明明都認識，組合起來，卻成了完全古怪的東西，怎麼讀？什麼意思？

    二人回到廟裏，尋到中年道人。

    中年道人說道：「大道三千，你們看的是最後一卷，這卷一千六百零一字，相傳其間隱着天道終義，從來沒有人能夠完全領悟其中的意思，更何況你們？」

    陳長生問道：「師父，你也不懂？」

    中年道人搖頭說道：「沒有誰敢說自己真的懂，我也不能。」

    師兄弟對視一眼，覺得有些遺憾，雖然還是小孩子，但把三千道藏背到今曰，只差一卷未能競全功，自然不會喜悅。但畢竟不是普通的小孩子，從懵懂時便開始與道經相伴，姓情也有些清淡，二人準備轉身離開。

    便在這時，中年道人繼續說道：「……但是我能讀。」

    自那曰起，中年道人開始講授道典最後一卷的讀法，逐字傳授讀音，那些發音特別怪異，很簡單的單音節，卻要利用喉嚨里的某塊肌肉，對聲帶也有特殊的要求，總之，不像是正常人類能夠發出的聲音。

    陳長生完全不明白，只是像小鴨子般，老老實實按着師父教的發音模擬，餘人卻偶爾會想起很多年前在溪畔，師父對着那個恐怖生物說出的那個字。

    餘人和陳長生用了很長時間終於掌握了那一千六百零一個字的讀音，卻依然不解其意，問中年道人也得不到解答，其時，他們已經在這最後一卷上花了整整一年時間，然後他們開始像以前那樣，捧着最後一卷繼續誦讀，直到能夠背下。

    當他們以為自己終於擺脫了背道典的生活時，中年道人要求他們開始讀第二遍，無奈的孩子們被迫再次開始重複，或者正是因為重複，這一遍對道藏的頌讀，他們反而覺得辛苦許多，甚至覺得有些苦不堪言。

    也正是到這時候，他們才開始生出不解，師父為什麼要自己二人讀這些道經？為什麼不教自己修行？明明道經上面寫過，道人應該修道，應該追求長生才是啊。

    其時，餘人十歲，陳長生六歲半，也正是在這年秋天，有白鶴破雲而來，帶來了遠方故人的問候以及一封絹書，絹書上寫着生辰八字還有一份婚書以及信物——某位曾經被中年道人所救的達官貴人，想要踐行當年的承諾。

    中年道人看着婚書微笑不語，然後望向兩名徒兒。餘人擺手，指着自己那隻不能視物的眼睛，微笑拒絕，陳長生神情惘然，不明白這是什麼意思，糊裏糊塗地接過婚書，從此便有了一個未婚妻。

    其後數年間，每逢年節時，那隻白鶴便會破雲應期而至，帶來京都那位貴人的問候，還會捎帶一些比較有意思的小禮物，送給陳長生。

    陳長生漸漸明事，知道婚約意味着什麼，每每在夜裏，借着星光看着那封靜靜躺在抽屜里的婚書，他有些說不出來的感覺，想着那位聽說與自己差不多大的未婚妻，有些寧靜的喜悅，有些害羞，更多惘然。

    平靜的讀書生涯，在陳長生十歲的時候，出現了一次意外。某夜，他第七十二次重新背誦完道藏最後一卷的一千六百零一字後，忽然覺得自己的意識飄離了身體，開始在青山裏的樹林裏飄拂，他就此昏睡不起，身體開始散發出一種異香。

    不是花香，不是葉香，也不是脂粉香。說淡，卻在夜風吹拂下久久不散，說濃，飄入鼻端，卻是那般的飄渺，不像是人間能夠出現的香味，無法捉摸，極為誘人。

    最先發現陳長生情況的是餘人，聞着那道異香，他的神色變得極為嚴峻。

    樹葉遮蔽略幽暗的青山里，有獅吼虎嘯，有鶴舞蛟突，有本應夏夜才會出現的如雷蛙鳴，青山東方那片無人敢進的雲霧深處，隱隱出現一道巨大的陰影，不知是何生物，在無數生命貪婪敬畏眼光的注視下，陳長生散發着異香，閉着眼睛沉睡，不知何時才會醒來。

    餘人在榻旁拼命地扇着風，想要把陳長生身上的香味扇走，因為那道香味讓他口齒生津，讓他生出一種很古怪、很恐怖的念頭，他必須扇風，把這個念頭也扇走。

    中年道人不知何時來到了廂房裏，他站在榻畔，看着緊閉雙眼的陳長生，說了一句只