顧不得和奕誴多談，吩咐下人給自己換上了朝服，翁心存二次進到正堂，行了君臣大禮：「皇上，」他說：「若是皇上有意宣召曹德政等詢問，可否容臣明日與禮部相商，先教授他禮儀，然後……」

    「朕下月就要到熱河去了。哪有這麼多的時間給你們，還讓他學什麼禮儀細節？」他說，「今天來，就是想問他一些有關漕運改制之後的細節的，」看翁心存還想再勸，皇帝略顯不耐煩的一擺手：「讓曹德政進來吧。」

    翁心存不敢多說，叩頭退下，到外面命人將曹德政找了來，和他交代了幾句：「皇上要見你。問一問你漕運改制之後的漕丁生活細節之事，你要小心回答。」

    曹德政怎麼也沒有想到，皇帝居然會突然駕臨翁家，而且指明要見自己？剛才在二堂見到，卻不敢抬頭打量，甚至連皇帝長成什麼樣也不清楚聽翁心存說完，他呆了片刻，才問出一句話來：「大人，小的……小的該怎麼說啊？」

    「就罷上一次你和我說過的事情和皇上再說一遍，其他的，你看我的眼色。」

    「大人，皇上是天子，我……我不知道？」

    「到裏面多多碰頭，少要說話。」時間上很是匆忙，翁心存也不能交代太多，只得要言不煩的告訴他幾句，便領着他進到正廳之中。

    曹德政進門就看見一個身着鵝黃色常服的年輕人含笑坐在座椅上，周圍的幾個人他只認識翁同龢和翁曾文，還有幾個人有老有少，卻不識得，也不敢過多的打量，到了皇上近前，噗通一聲跪倒，卻把翁心存剛才在外面交代的話忘記了，不知道該說些什麼，只是以頭碰地，咚咚作響。

    皇帝笑了，語氣很是和煦的問道：「你就是來自常熟的曹德政嗎？」

    「是。我就是。」第一句話出口就犯了忌諱，跪在他前面的翁心存回頭拉了他一下：「不許這樣和皇上說話，要自稱小民。」

    「啊，是，小民正是曹德政。」

    翁心存曾經和皇上說過，曹德政是江湖漢子，未識天家儀注，皇帝也不強求，又問道：「上一次翁心存到朕面前來，和朕說起過漕丁失業之後，苦楚多多，朕聽了之後，心中很是掛念，特來與你一見，想聽聽更加詳細的情況，你不要有任何隱瞞，把與你一般的漕丁生活狀況，說來與朕知曉，你明白嗎？」

    「是。草民知道了。」曹德政跪在地上不敢抬頭，慢吞吞的說：「自從道光三十年起，漕幫便得到上峰所傳皇上的旨意，從咸豐元年起，南方各省漕糧皆改為沿海途北上，我等心中很是慌亂，也不知道漕運一旦斷了生計，日後的生活將如何維持。到幫中去問過，也曾經到杭州家廟中去參拜過幫中長老，長老說，此事尚未有定論，着我等不必慌亂，就將我們打發了回來。」

    「然後呢？」

    「然後便是兩江陸大人發下關防，命我等漕幫眾多屬員從咸豐元年起，各自休整，等到派員挑揀之後，再經由沙船幫從中整訓，另行安排生活。」曹德政不由自主的嘆了口氣，他說：「消息傳來，草民等人知道，漕幫再不復當年風光，大家，也要各謀生路了。」

    「……像我們這等江湖上討生活的草民，從來都是左手來，右手去，很難有人會儲資，一旦斷了活計，日子就很苦了。」

    聽到這裏，皇帝微微一皺眉：「朕上幾年給兩江、兩湖的旨意中不是說過，要各省督撫，好生照料剩餘漕丁的生活嗎？怎麼，他們沒有做？」

    「便是照料，也不過是公出的月例幾兩銀子，一大家子人吃馬喂，又濟得什麼？」

    翁心存在旁邊呵斥了一聲：「說便說，不許用這樣的口氣。」

    「哦，是。」曹德政猛然想起來，坐着的年輕人的大清國的皇帝，趕忙又一次碰下頭去：「草民糊塗，請皇上饒恕。」

    「沒什麼，你繼續說。」

    「是。」曹德政又說：「兩江的陸大人也為我等漕丁想出了一些解決生計之道，但是其中卻有太多讓人傷腦筋的地方。便如同販鹽吧。大家一起湊齊資本，到兩淮鹽場販鹽，花上六七百兩銀子，提鹽兩萬餘斤，販到雲貴等地，路上辛苦便不說了，總靠着彼此都是江湖中人，還能夠有個照應，只是到了陸路，麻煩便多了。每過一處，都要繳納稅銀，」他頓了一下，繼續說道：「草民不敢欺瞞皇上，很多漕丁深受稅銀之苦，便只有繞路而行，只有那些繞