又是一年的杏花開遍，大晉國新皇登基，朝野舉國同慶，三月內大赦天下。

    紫寧已習慣看這嬌嬈的杏花天，命丫鬟在花樹下置一架紫檀木坐榻，鋪了軟軟的鮮粉緞面的金刺繡長枕。

    兩名丫鬟站在一旁肅立，手上捧着琉璃果盤和花葉茶水。另有丫鬟從軟榻上支起半遮光的絹紗帷傘，扶着紫寧躺靠而臥。

    仰頭斜望，花樹映出的一片藍天，紫寧抬手抹額，淡淡一笑。數不盡的粉白花瓣簌簌而落，四下飄散，撒向她的細金絲單綾綃彩鳳罩衣上，鋪就一片透着粉亮的雪白。

    當年初見那一片杏花，她便是幸運的。這一番花樣般的年華，當交託懂得欣賞的男子，方不會獨自寂寞綻放而衰，辜負了一夜的東風，也辜負了一樹的繁華。

    這滿樹的嬌艷，如同她少女時的映像，長發垂髫，紫衣翠簪，吟吟而笑。俄而，身邊立了一位軒昂男子，鑲金雪緞的衣飾，劍膽琴心的氣度，風華絕代的容顏。

    大晉國第一士族蘇府，百年繁盛的家世，堪與皇室匹敵的威望和地位。人稱蘇大人的蘇臻，十年前成了她的如意郎君。世間女子或恨或妒，漫說她一生的幸運，儘是傳奇野史的腔調，猶如染了花色的迷霧一般。

    丫鬟侍立一旁，微微彎腰側頭，雙眼望着衣衫鋪滿花瓣的紫寧，抿嘴笑道：「夫人這等絕麗無雙的風姿，當真是大晉國第一美人呢。怪道人人都說，蘇大人傾世柔情，只愛美人不愛朝堂……」

    紫寧面上一熱，隨即伸腕支撐起來，胸前的杏花落下一半，輕聲責備道：「你這饒舌的小丫頭，不懂些什麼，儘是聽人渾說一通。」只將一片花瓣輕輕捏起，看去儘是潔白。什麼大晉第一美人，什麼士族名門閨秀，什麼宮廷金枝玉葉，早就散盡風中去了。比不得她手中這片杏花，有人憐惜着。

    一名身着錦衣的孩童穿過花樹，雙腳「蹬蹬」地跑來榻邊，大聲喊道：「娘親，娘親……」隨後追來的奶娘一陣疾呼：「小少爺別跑，當心摔跌了跤。」

    紫寧一把攬住孩子，用絹帕子擦一擦他頭上的細汗，微微責斥道：「跑了這一頭汗，當心着了涼風。譽兒如今都七歲了，還是這樣淘氣，娘親可要操碎心呢。」說着，輕輕親吻他白皙嬌嫩的額頭。

    譽兒一雙眸子黑亮機靈，笑嘻嘻一伸舌頭，伸手摟住紫寧的脖頸，湊到她耳邊，輕聲問道：「娘親，媵女是什麼呢？」

    微愣了一下，紫寧雙手捧着譽兒的圓臉，端詳片刻，笑道：「我的譽兒為何問這個？」

    譽兒皺起眉頭，歪着腦袋說道：「嬤嬤說等譽兒長大了，要給譽兒選一些媵女來。那媵女是什麼，是好吃的點心嗎？」

    此言一出，丫鬟們都掩嘴笑起來。紫寧也忍不住發笑，認真說道：「媵女不是點心，是女子。」

    譽兒不解，揚起頭又問：「選來一些女子做什麼？譽兒不要女子。」

    紫寧輕撫着譽兒的頭，是啊，大晉國的士族男子，要那些成百上千的媵女做什麼？

    她最愛夫君的那一番話：「生為男子，當有一腔熱血情義，更當有一番責任擔當。選來媵女，不為欺凌，而為保護。」

    將譽兒抱到膝上，攬着他柔軟的肩頭，說道：「譽兒不是說過，長大要當一名大英雄？」

    譽兒重重點頭，稚聲說道：「譽兒當了大英雄，保護爹爹和娘親。」

    紫寧說道：「那些媵女都是天底下可憐女子，無人疼愛，無人垂憐。譽兒當了大英雄，可願意保護她們？」

    譽兒雙眸眨一眨，若有所思，半晌才猶豫地點頭道：「既是可憐，那譽兒就一起保護吧。」

    丫鬟們都微笑起來，一束束眼光聚向譽兒，閃動着柔和的瑩亮。只聽一個低吟如磁性般的聲音響起：「譽兒說要保護誰呢？」從花樹後面轉出一個朱色彩緞的軒昂男子身影，一雙明眸笑眯眯望着紫寧和譽兒。

    譽兒雀躍而起，從紫寧的膝上蹦下來，跳兩步撲進他的懷抱中，「爹爹，爹爹，爹爹回府了！」一眾的丫鬟奶娘都連忙施禮，口中齊呼：「大人！」

    紫寧也笑吟吟起身，半作慍怒地撒嬌道：「夫君還想着回家呢，妾身盼了這些日子，脖子都伸長扭歪了。」說着微微福身施了一禮，一頭依偎進溫暖踏實的懷中。

    蘇臻雙臂緊摟着妻兒，含笑閉目，久久不言。

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