隨着朱平安所部進城之後，南京的局面迅速安定下來，雖然只有區區的千餘人馬，但朱平安的威名卻着實讓城中趁亂而出的宵小之輩膽戰心驚，加上軍情處南京千戶所的全力輔助，以及盧九德京營人馬的配合，南京這座經歷了數次變亂的城市終於迎來了暫時的安寧。

    劉良佐並沒有如願撤回到壽州，他剛剛走到滁州琅琊山一帶，麾下的兵將便發動叛亂，趁夜割下他的首級，帶着劫掠來的財貨作鳥獸散。

    左夢庚也沒有支撐太長的時間，面對着楊廷麟大軍和黃得功的前後夾擊，以及羅汝才率領的革左五營忽然殺入湖廣，左夢庚的十餘萬大軍已經是進退維谷，加上後勤補給線路被切斷，沒有幾天的光景，左夢庚大軍便不戰自亂。

    楊廷麟趁勢發動突襲，一夜之間，連破左軍十二營，左夢庚在亂軍之中被踐踏而死，其部屬除少部分突出重圍外，大部都向山東軍投降。

    朱由崧、馬士英、阮大鋮、劉孔昭、馬鸞這些叛亂的首領分子全部被一網成擒，歷史上著名的「義興之亂」終於落下帷幕，隨着義興元年新春佳節的來臨，大明天下眼看着便要走進一個嶄新的時代。

    義興之亂給大明南京朝廷帶來的打擊是具有毀滅性的，大批的朝臣、士紳都在此次變亂中殞命，部分名臣也因此走上不歸之途。但同時，也使得奄奄一息的大明帝國有了浴火重生的機遇。原先控制朝政的各個勢力集團在變亂中元氣大傷，以馬士英和東林黨為代表的江南本土集團尤其是如此。新興的勢力集團，如朱平安的山東系人馬和鄭芝龍的福建派系開始正式進入朝廷中樞。

    二月十二的時候，鄭芝龍的大軍和楊廷麟所部幾乎同時抵達南京城外，不久之後，路振飛的淮揚兵馬和黃公輔的人馬也相繼抵達，江西袁繼咸和總督湖北軍務的何騰蛟也隨後趕到，各省督撫在短時間內都雲集到南京。一個迫在眉睫的任務便是要另立新君。

    其實，也沒什麼好商量的。當務之急，是籌辦義興皇帝的大喪典禮，但這也只不過是敷衍了事而已。借大喪之期，眾朝臣要確定的便是。究竟由誰來繼承皇帝的位置。

    答案就擺在眼前，現實情況就是，經歷了馬士英等人擁立福王以及義興之亂之後，崇禎皇帝朱由檢一系的子嗣已經斷絕，能夠擁有繼承帝位資格的藩王也所剩無幾。而實力最為雄厚的山東和福建兩支人馬。共推的就是唐王朱聿鍵。

    其他的如路振飛、黃公輔、袁繼咸、黃得功等實力派也是傾向於唐王繼位。相比較之下，朝堂之上的聲音便顯得虛弱了許多。東林黨遭受重創，大批骨幹死於兵亂，錢謙益和黃道周等首領也是巧婦難為無米之炊，只得眼睜睜的看着朱平安和鄭芝龍肆無忌憚的向朝中塞進了大批的嫡系人馬。

    義興皇帝朱慈烺的葬禮有條不紊的進行，在眾臣的一力推舉之下，朱聿鍵已經作為皇位的繼承人開始主持各種儀式和典禮。甚至於有傳言，朱慈烺「肅宗」的廟號都是他親自擬定的。雖然作為皇位繼承人來說，朱聿鍵並不是很合適，其輩分要大了朱慈烺不少。而且當年還因待罪進入過高牆，但眼下這種情勢，實在是已經找不到更為合適，而且令朝臣們都「滿意」的人選了。

    就在馬士英、阮大鋮、劉孔昭等人被處以極刑，福王朱由崧被勒令自盡的第二天，鄭芝龍入南京城覲見唐王朱聿鍵，期間言辭甚恭，更是由於鄭鴻逵的從中牽線，因此君臣這第一次見面相得甚歡。

    但此次見面，朱聿鍵卻處理的異常低調。在場覲見的人中只包括了鄭芝龍、鄭鴻逵，前義興朝禮部郎中蘇觀生，還有便是前禮部侍郎黃道周。蘇、黃二人都是朱聿鍵的舊交，朱聿鍵和兩人亦師亦友。對其分外信任，已經決定任命黃道周為吏部尚書、武英殿大學士，而蘇觀生則將接任禮部侍郎一職。

    也因此，這次會面相談的內容外人不得而知，即便是陰世綱的軍情處，也無法從中得到任何的訊息。

    於是。陰世綱也只能通過鄒靖來獲取朱聿鍵和鄭芝龍會面的談話內容。

    現在的鄒靖可謂是意氣風發、揚眉吐氣。朱聿鍵登基在即，而今年已經五十多歲的鄒靜也將隨之水漲船高。

    盧九德擒獲朱由崧、馬士英有功，司禮監掌印一職非他莫屬，但其人卻是朱平安的部下，顯然朱聿鍵登基之後，不可能讓他長久的留在大明內相的位置上。而鄒靖，這個潛邸出身的內官，