士卒人群中頓時湧出數百人來，各挺刀槍，一步一步的逼上來，將莫皋和一眾大嵩衛軍官圍在了當中。

    莫皋的心頓時一片冰冷，手指着為首的親兵，「霍五，你可是我府中的家奴，入府數載，本官可曾虧待與你？你今日此舉是要如何？」

    名叫霍五的親兵一笑，衝着莫皋一拱手，「好叫大人得知，霍五棲身軍營，本就是另有目的，如果朱大人未到山東，霍五自當效忠於大人，此生不敢有變。怪只怪大人決斷的太遲，徒惹殺身之禍！」

    霍五的話一說完，揮起一刀砍下自己的左臂，莫皋一愣神間，滿眼都是猙獰的血色。

    「小人以一臂報償大人這數年來的看護，此後再不虧欠！」霍五哆嗦着嘴唇說完這一句話，立刻便暈死過去，早有人扶着他下去，而其餘的士卒再不猶豫，揮舞着手中的兵刃砍殺過來。

    海面上的艦船早已放下舢板，成隊的水師士卒毫無聲息的殺上岸來。而望海樓和沿海城牆、炮台上早已是一片大亂。

    ……

    整整一個時辰，陰世綱和曹無傷才將發生在登州四衛的這些變故稟告完畢。桌案上還放着一個木匣，朱平安剛剛檢驗過，那是蔡連升的首級。

    他確實沒有走遠，就藏在登萊兩州交界處的掖縣。看來是想居中謀劃，等四衛發動兵變之時，他好出來收拾殘局。可惜，蔡連升永遠也等不到那一天了，就在他到達掖縣的第三天，也就是許茳滿門被屠的那一晚，他也被從後緊跟而來的曹無傷摘去了首級。

    朱平安的手指有節奏的敲擊着桌面。腦海里卻在不斷的琢磨着這個郭追。

    這還真是有意思的人，他的所作所為不是無的放矢，應該便是他身後的王承恩有意為之。

    靖海衛林德遠的陰私被他挖的乾乾淨淨；成山衛指揮使府邸一夜之間，雞犬不留；大嵩衛指揮使莫皋在望海樓被「亂兵」所殺；威海衛則是根本沒掀起什麼大亂子，留守的指揮同知、指揮僉事、千戶同時下落不明。自己派去的各路人馬竟是不費吹灰之力的控制了登州四衛，加上早已準備好的糧餉，四衛居然是兵不血刃的一夜之間便全到了自己的手中。

    這王承恩雖說是盡心王事，但這顯現出來的隱藏在水面下的實力也未免有些太恐怖了。如果萬一有一天，自己生出些別樣的念頭，那他會不會……？

    曹無傷就着冷水吃完了桌上的一盤糕點，連夜疾馳數百里的疲乏一掃而空，口中含糊不清的說道：「少爺，郭追這個人手段太厲害，一旦生出異心，必然是心腹之患，我覺得還是先下手為強！」說話的同時，嘴裏不停的噴出糕點的粉末，一隻右手卻是惡狠狠的做出了一個下劈的手勢。

    陰世綱也同樣擔憂。他和曹無傷一樣不清楚郭追背後究竟是些什麼人，但郭追在此次收服四衛的行動中表現出的實力着實讓他大吃一驚。作為朱平安的心腹謀士，他覺得自己有必要提醒朱平安，郭追在這次行動中扮演的角色，遠遠不止他身上背負的錦衣衛身份那麼簡單。崇禎年間的錦衣衛剩下些什麼分量，眾人都是心知肚明，以一個小小的百戶所能做到這些，任誰都不會相信。

    但朱平安卻是猶疑，郭追主動請纓，必然早已知道經過此一役，自己會生出什麼樣的念頭來，那他當時的表現就值得再三推敲了，他這麼做，究竟是為了什麼，王承恩如此安排，到底是所為何來？

    親衛稟報，郭追返回衙門，除了他自己，還帶來了一個人，是個五十多歲的老者，看樣子像是一個商賈，兩人未從正門進入，而是悄悄的從側門進來，正在書房等候。

    朱平安長出一口氣，站起來活動了一下手腳，「既然郭追已經回來了，想必是有話要說，咱們不妨去去聽聽再作計較！」

    朱平安走進書房的時候，郭追和一名老者已經恭恭敬敬的等候在屋中，朱平安下意識的看看那位老者，體態胖大，身穿青色的對襟長衫，一部濃密的絡腮鬍須，將近一半卻已經染上了霜色。兩隻眼睛眨也不眨的盯着朱平安看了許久，似乎是發出了一聲若有若無的嘆息，接着便是眼眶有些泛紅，如此一來，卻是令人感覺有些失禮的嫌疑。

    兩人見禮之後，朱平安落座，陰世綱和曹無傷滿是懷疑的看向郭追兩個人。

    郭追也不多說話，徑直從老者的手中接過一個木匣子，雙手遞到朱平安的面前。「小人奉王公公之命，到得登