蕭慶嚴一同出現在秦家，國公是默許了的。

    「榮娘來了。坐吧。」輔國公沈棣道。他上了年紀，腰背有舊傷，因而坐着的時候總是歪斜着，中氣也不太足。

    沈榮娘幫他調整了下靠着的軟枕，才在對面坐下了，恭恭敬敬垂首聽候。

    沈棣先是問道：「你這趟來，姑爺可有說什麼？」

    沈榮娘搖了搖頭：「我把綺夢和秦述交給他親自安排，他忙着呢。明日他要是問起，我再同他說。」

    沈棣點了點頭：「你們夫妻榮辱一體，這很好。」他接着說：「這話，我做祖父的說本不合適，但你好歹也聽點進去。年輕男人，血氣方剛也是正常，他願意跟你親熱那再好不過。你別因為這個跟他離了心。」

    沈榮娘紅了臉，只得應是，道：「祖父叫我來，總不是為了說這個。」

    「你行事我向來放心，你們夫妻的事我也不多說了。今日叫你來，還是為了你，也為了我沈家的未來。」沈棣端詳着她，片刻微微一嘆，「若早知你大才，該讓你留在家中的。」

    沈榮娘心中一酸。世事又怎說得准呢？倘若不是嫁給了蕭慶嚴，便是做了掌家的姑奶奶，至多也就是在家中瑣事上打轉，恐怕這輩子也沒有展露才能的時候，更遑論參與沈家未來的決策。

    沈棣沒管她心裏想什麼，徑直說道：「這些日子我一直在想，讓你三弟去選太女夫婿這步棋，是否走錯了，去求見國父，更是錯上加錯。現下看來，國父早有警告，讓煜兒對鎮北侯言行無狀，竟也像是刻意為之了。」

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    沈榮娘心中驚了一下，接着安撫道：「祖父，煜兒會在御街遇見鎮北侯，或許就是個巧合。」

    「煜兒本不該從那裏走，是塵翼帶的路。」沈棣嘆息道，「也許是無心之舉吧。總之是我想差了。這姐夫和妻妹，竟真是一條心。」

    沈榮娘倒抽一口冷氣，愣愣道：「祖父是說，寧壽宮招攬的那些家族，其實都是為陛下招的？難不成，私通傳言是真……」

    「既是傳言，真假有什麼重要？」沈棣冷哼一聲，「總之，此舉當能說明，沈家暫時不會有事。當然，這是因為我們沒幹什麼傷天害理的事。我叫你來，也是要再囑咐你，秦家下場你也看到了，你不光自己注意，也勸着點姑爺，他是個野心大的。祖父這把年紀，也不求你們還有什麼建樹，安安穩穩守着富貴便成了。」

    沈榮娘仔細品味了一番沈棣的話，點頭道：「祖父說的是。原本煜兒性子頑劣，便是被太女殿下看上，恐也要惹出禍端……」她頓了頓，嘆道，「依孫女愚見，秦家，便是敗在了貪心不足。」

    沈棣讚許道：「你小小年紀能看出這點，便很不錯了。富貴久了，難免不知天高地厚，幸得秦家前車之鑑，真是驚出一身冷汗。」他接着卻搖了搖頭，說道，「秦綿川，他哪裏是不明白？他是太明白了！」

    沈榮娘不解道：「祖父，這又從何說起？」

    「你道他不知自己貪心麼？可卻是騎虎難下！」沈棣緩緩說道，「榮娘啊，沈家如今得以置身事外，固然是因沒什麼大錯處。可今日沒有大錯，更是因往日，我們也沒有這般榮華。」

    沈榮娘聰慧，細細一想，便有些明白了。

    沈棣繼續說道：「世家榮辱，乃世代積累、時運相濟，盛衰不過剎那，況帝心難測，秦家當年既選了攪入政局，便要承擔後果。秦綿川，當年力挽狂瀾卻被皇室背刺，如今不敢再賭帝心，只好自尋出路。他做那些事的時候難道不知不可為麼？只是身為世家掌舵人，怎能不在得勢時，再給自己撈點好處？這便是豪賭，賭清算秦家在先，還是改朝換代在先。況且，只要秦家勢力足夠大，就能和陛下叫板。」

    沈榮娘聽着暗暗咋舌，心道自己還好是選對了。在她看來，跟陛下耍心眼就是找死，不如早早表了忠心。原先他們想要未來國父的位置，是想要保沈家未來榮華，如今這般形勢，按兵不動倒是最明智了。

    「咱們這位陛下啊，實在是聰明。