……戰事久了，也讓百姓有些疲乏。不如再聽聽臣等建議，設法緩和戰事。」

    岳飛頓時皺眉，忍不住道：「秦大人，金人屢次南侵，怎能妄談休戰？為民請命，乃我等職責所在！」

    「岳將軍此言差矣！」秦檜語氣依舊溫和，微微一笑，「金人雖貪，然我大宋經年戰亂，民力疲憊。若能以和為貴，何必血流成河？」

    劉禪站在高座上，看着岳飛與秦檜的針鋒相對，心裏暗道：「這倆人還真是不對付！一個主戰，一個主和……我該怎麼應付他們？」

    他心頭一動，露出一絲「高深莫測」的微笑，朗聲道：「岳將軍和秦大人說得都有道理。岳將軍的忠誠，我深知。只是百姓之苦，我也不能忽略。倒不如暫緩戰事，但同時加強邊防，如何？」

    岳飛怔了一下，拱手道：「陛下所言極是，岳飛謹遵陛下諭令。」

    而秦檜也微微一笑，恭敬地行禮道：「陛下英明，仁慈愛民，臣等皆願盡心輔佐。」

    劉禪裝出一副「氣定神閒」的模樣，內心暗自舒了口氣：「看來表面上暫時哄住這倆人了……」

    正當他以為暫時控制住了場面，秦檜卻又不緊不慢地上前一步，微笑着遞上奏摺：「陛下，臣這裏有一份民間和談請求，望陛下過目。」他一臉謙恭，似乎沒什麼惡意。

    劉禪接過奏摺，臉上依舊微笑，心裏卻暗暗捏了把汗。岳飛目光一閃，看着秦檜遞上的奏摺，眉頭輕蹙。

    劉禪心中暗道：「果然和談派不簡單，還懂得進獻民意來壓我……」他壓下內心的忐忑，將奏摺放在一旁，微笑道：「秦卿辛苦了，此事……容我再斟酌斟酌。」

    秦檜見狀，眼中閃過一絲難以察覺的異色，微微頷首：「陛下仁慈聖明，臣心甚慰。」

    岳飛卻在一旁低聲道：「陛下，金人不守信義，若輕言和談，恐有損我大宋威嚴！」

    劉禪連忙一邊安撫岳飛，一邊用「審時度勢」的模糊說辭搪塞秦檜，心裏則迅速盤算起如何在這兩派的夾縫中立足——既不能讓岳飛失去信任，也不能讓秦檜生出疑心。於是他暗自下決心，在表面順從中逐步了解朝局，儘快摸清身處的真實情況。

    就在這深宮之中，劉禪默默感到，這一戰——從和談與主戰開始的權謀之戰，才剛剛拉開帷幕。

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