院子裏，四輛牛車一字擺開，車上整整齊齊地垛着鼓鼓囊囊的麻袋，其中最前面一輛車把上還倒掛着七八隻雞鴨，那些雞鴨撲撲楞楞的，落了一地雞鴨毛。

    四個趕車的年輕人見到沈青黎，憨憨地上前打着招呼：「少夫人。」

    沈青黎看着車上的麻袋和雞，沖他們笑笑，扭頭吩咐道：「桃枝，領他們去偏廳休息，順便把一品居送來的那些菜端過去讓他們吃。」

    「可是少夫人，那是世子特意給您準備的。」桃枝看了看那幾個衣衫簡陋的年輕人，皺了皺眉，低聲道，「這一頓飯得上百兩銀子吶！」

    「讓你去你就去，什麼時候變得這麼囉嗦。」沈青黎面無表情地看了她一眼，邊說邊快走幾步，進了花廳。

    桃枝無奈，只得上前對那幾個年輕人說道：「跟我來吧！」

    翠枝見沈青黎把一品居的菜都賞給了南梨園的村里人，不滿地嘀咕道：「給這些鄉下人吃這麼好的飯菜，簡直是浪費了，少夫人也太大方了。」

    「讓你去你就去，什麼時候變得這麼囉嗦？」桃枝不悅地戳了一下她的頭，低聲道，「這些人都是少夫人陪嫁莊子上的，跟一般鄉下人能一樣嗎？咱們做下人的，只要按照主子的吩咐去做就好了，瞎嘀咕什麼？」

    「可是這些菜餚，都是世子送給少夫人的。」翠枝跺着腳，撇嘴道，「姐姐，以前世子不待見少夫人的時候，咱們在這侯府可是沒少受別人的欺負。現在世子好不容易對少夫人上了心，咱們應該勸着少夫人好好珍惜，而不能對世子的心意視若無睹，若是讓世子涼了心，少夫人日後在這侯府的日子，可就難過了。」

    ≡從上次沈青黎找國公府的許大夫醫好了太夫人的病，不光世子來內苑的次數多了。就連府里的人也不敢再像以前那樣對她們這些下人冷眼相對了。

    她們這些下人走在府里。腰板也是挺得直直的。

    「你是怕你在這侯府里的日子難過，是吧？」桃枝手腳麻利地把那些瓦罐放在木盤裏，不可思議地說道。「這些菜，既然世子送給了少夫人，那少夫人怎麼處理這些菜，是她自己的事情。你操什麼心？趕緊幫我端過去招待客人。」

    翠枝只得不情不願地端着菜，跟桃枝一起去了偏廳。

    「少夫人。莊子上一共欠了您四年的租子，外面這些是前兩年的，去年和今年的，容少夫人再寬限上幾個月。待明天秋收了，再補上。」吳莊頭有些不安地搓着手，黝黑的臉上勉強擠出一絲笑容。說道，「只要年景好。我們就一定會全部補上的。」

    李順從忙從補着補丁的布包里掏出一疊賬本，遞給沈青黎，認真地說道：「少夫人，這是村裏的人數和各自佔地的畝數以及每年的收成，請少夫人過目一下。」

    「不用看了，我相信伯父。」沈青黎把賬本推過去，心情複雜地瞥了一眼兩人腳上的釘着補丁的破棉鞋，兩人觸到她的目光，忙把腳都縮了回去，沈青黎忙移開目光，又道，「既然先前說好了，遭水災那三年的租子不用交，就不用交了，今年光景好了一些，想必也是勉強能維持溫飽，所以，今年的也算了吧！你們把這些糧食都拉回去，誰交的，就分回去，好好過個年吧！」

    她怎麼能忍心要他們的租子。…

    前段時間，她過得緊緊巴巴的時候，寧願當首飾，也沒有去莊子催租子，眼下，她手裏有了些銀子，就更不會要他們的租子了。

    吳莊頭和李順從對視了一眼，表情竟然一下子黯淡下來，吳莊頭忙陪着笑臉說道：「怕是少夫人怪罪我們一直欠租子，不願意收吧？少夫人放心，等明年秋收的時候，我們一定會把全部的租子都交齊，一定。」

    「吳莊頭，李伯父，你們真的誤會了，我不是那個意思。」沈青黎忙解釋道，輕嘆道，「我從靖州遠嫁到京城，舉目無親，就連唯一的兄長一年也見不上幾次，這南梨園村是我的陪嫁莊子，也算是我的娘家，如今娘家人過得缺衣少食，我心裏也很難過，眼下，我在侯府衣食無缺，這些糧食放在我這裏，一時半會也吃不着，說不定會爛掉，與其放在我這裏爛掉，還不如你們拉回去過個好年。」

    「知道少夫人心地善良，不忍心收這些租子，可是這交租子跟過日子一樣，講究個敞亮，咱們南梨園村攤上個好東家，是南梨園的福氣，我們不能因為少夫人仁慈，就一味地欠租子，如果我