雖說自幼時出京修行之後，便很少回來，但朱七姑對皇宮依然十分熟悉，她先到太廟轉了一圈，祭拜了朱氏歷代先祖。

    因為大火將原來的整座太廟全部燒毀，所有殿宇全部都是新建的，朱七姑已經完全找不到四年前那場大火的所有蛛絲馬跡，只能躍過宮牆直入後宮。

    她是大鍊師境修為，又熟門熟路，悄無聲息間避過所有宿衛，由左順門向北，繞過三大殿，經後右門向西，至後左門向北，至西宮。

    由於孝康太后活不見人、死不見屍，至今仍然屬於「失蹤」，所以她的太后封號沒有改變，西宮也依舊為她保留。

    朱七姑閃身進入寢殿，寢殿中灑掃得十分乾淨，說明太監宮女們並沒有因為太后失蹤而有所懈怠，這讓朱七姑很是欣慰。她輕輕的坐在了床邊，雙手摩挲着床沿，指尖法力微吐，床柱下彈出一個暗格。

    暗格中空無一物，朱七姑很是失望。太后入修行的秘密，她是知道的，床柱下的暗格，除非強力拆解，若是沒有特定的手法，很難發現也很難打開。朱七姑思索片刻，認為母后應該是自行離開的，這讓她鬆了一口氣。

    起身下床，在黑黝黝的寢殿中下意識的了遊蕩一圈，翻看着母后留下的一切：桌椅、銅鏡、脂粉盒......依稀間，似乎還殘存着母后的氣息。

    駐足於銅鏡前，望着鏡中的自己，雖是年過半百，容顏卻不曾有分毫改變，似乎看見了母后的模樣，除去容貌不同，氣度、神態，都十分相似。

    再看牆上那十多幅字畫，很多都是母后親手所書、所繪，母親是浙江人，畫上所繪，大多是江南風物，爛柯山的石橋、浮蓋山的怪石飛霞、二十八都的江南小鎮......駐足其間，眼眶不禁濕潤了。

    流連多時，朱七姑來到寢殿外間，床上睡着一位宮女，宛如當年。

    朱七姑走過去，站在床邊，輕輕喚了聲：「蓮翹。」

    宮女蓮翹睜開惺忪的睡眼，「啊」的嚇了一跳，向後縮到牆邊。

    朱七姑點燃火折，微弱的光亮下，蓮翹喜道：「長公主！」

    朱七姑「噓」了一聲，將火折滅了，讓她起來小聲說話。

    「來儀和宛萍呢？」

    「被皇上處死了，她們是太后失蹤那一夜的值殿，被宮裏審了半年，什麼都不知道，皇上很生氣，就把她們......嗚......」

    朱七姑嘆息片刻，安撫着蓮翹，讓她別哭，道：「你把那天的事情再說一遍。」

    蓮翹便將當日白天陪伴在太后身邊，一直到晚上下值回房的所有細節全部述說一遍。她當年同樣經歷過數月審問，這些話不知道說了多少遍，最後被宮裏懲罰值守寢殿，幾年過去了，依舊不曾有半點忘懷。

    朱七姑問：「所以說，母后是天亮之前就離開的了？」

    蓮翹點頭：「是，來儀和宛萍都這麼說，太后悄悄離開的。」

    朱七姑強調：「在太廟大火之前？」

    蓮翹回答：「是。「又連忙分辨：「長公主，來儀和宛萍是無辜的......」

    朱七姑冷冷道：「她們沒看住母后，處死也是罪有應得，裕王做得沒錯。」

    蓮翹眼淚流下來了，點頭：「是，奴婢不該說這種話。」

    沉寂片刻，朱七姑又問：「裕王來向太后問安，之後又去了哪裏？」

    「奴婢不知。」

    「陪裕王來的，還有誰？」

    「有馮提督，嗯，還有陳掌印。」

    「馮保？陳洪？」

    「是。」

    朱七姑一指將蓮翹點倒，蓮翹頓時昏迷過去。

    離開西宮，朱七姑來到興慶宮，這裏住的是另一位太皇太后——原來的興王妃。

    悄無聲息間進入寢殿，走到帷帳前，靜靜的看着這個在床上沉睡的老婦，面容蒼老，滿頭銀髮，從呼吸聲就可以判斷，完全是個不懂修行的凡俗老人。

    朱七姑伸出一根手指，想要點向老婦，點出一半，卻還是收了回來，嘆了口氣，轉身離去。

    來到內府廡院，認準最大的幾個院子挨個搜過去，朱七姑找到了正在酣睡的陳洪。

    陳洪同樣得了趙然的觀想圖傳法，觀