之勢的南美三趾鴕鳥。

    這些動物什麼都吃，草、植物的根莖、樹芽、果子甚至是退潮後海灘上的小魚。它們會游泳，非常警覺，同時跑得也很快，所以在這片遼闊的土地上，除了美洲獅之外，它們真的沒什麼特別的天敵，因此數量非常龐大，幾乎已經成了一害。

    邵元義此時在鹽城港郊區所見到的便是一番這樣的場景：一群不知道從哪鑽出來的鴕鳥，在吃完了種在岸邊的青菜後，它們又進入水庫，游向中心沙洲邊種的一些水生蔬菜——這種食物對它們來說是一種美味。

    邵元義的小姨子安娜撐着小船直往水庫中心而去，她一邊撐船一邊發出聲音驚嚇着那群鴕鳥，希望把它們驚走，不要再糟蹋她辛辛苦苦種植的蔬菜。那群鴕鳥果然膽小，雖然美味在前，但仍然沒有小命重要，因此很快朝另一側岸邊游去。

    不料它們今天確實流年不利，這才剛剛一上岸，一群從外面訓練返回的民兵恰好途經此地。在看到這些鴕鳥不是私人馴養的後，這些尚騎着馬匹慢跑的民兵們便紛紛從兜袋裏掏出流星套索，朝這些鴕鳥身上套去。尤其是其中一名高喬騎兵，套索扔得尤其准，只見一隻碩大的成年雄性鴕鳥才剛剛張開翅膀跑出沒多久，便被他扔出的流星套索套住滾翻在地。在又一使勁掙扎後，套索便徹底鎖結實了，雄性鴕鳥發出了悽厲的嘶鳴聲。

    剩餘的騎手們哈哈大笑，他們將隊形分散開，遠遠地形成了一個鬆散的包圍圈，將急欲逃跑的鴕鳥搞得暈頭轉向、無所適從，根本不知道該往哪裏跑。在花費了一小段時間後，這些大大小小的鴕鳥便大部就擒，成了這些打靶歸來的民兵弟兄們的獵物，真是倒了血霉！

    安娜跟那群士兵們交涉了一番後，那些人將其中三隻幼小的鴕鳥送給了她，作為菜地被毀的補償。大家都是鄉里鄉親的，關係也都不錯，因此安娜很快又一臉笑容地撐船回來了。邵元義看着那幾隻仍在兀自叫喚個不停的小鴕鳥，很自覺地上前幫忙。

    安娜在水庫旁的自家院子後面圈養了一些三趾鴕鳥，這幾隻小鴕鳥正好可以放進去一起圈養。雌性鴕鳥大概每兩三個月下一窩蛋，每隻每次可生20個左右的鴕鳥蛋，然後便由雄性鴕鳥進行孵化。不過安娜這裏肯定不會選擇孵化鴕鳥蛋了，事實上她家的鴕鳥蛋大部分都是拿到碼頭上出售給當地商人的，然後由商人們經過消毒處理後再統一運回國內銷售。…

    這些蛋個頭大，營養豐富，在東岸國內的市場很大，目前與從南非進口而來的鴕鳥蛋展開了激烈的競爭。但由於市場遠未飽和，因此目前雙方的利潤都相當不小。鹽城港的居民中養殖鴕鳥的不在少數，他們每日裏出外為鴕鳥搜集食物，順便撿拾一下野外散落得到處都是的野生鴕鳥蛋——在一些草叢裏，運氣好的人一天之中能撿到幾十個鴕鳥蛋，這些都是被雄性鴕鳥放棄孵化的蛋，因為它們完全沒有被生在巢里。

    幫忙將這幾隻驚恐萬分的幼年鴕鳥關起來後，邵元義和安娜打了聲招呼，然後便動身朝碼頭上趕去了。下午的時候，碼頭附近的一間大型倉庫內，將組織一場規模不小的拍賣會，拍賣的物資五花八門：有來自舊大陸的葡萄酒、有絲綢、有金銀飾品、有牲畜、有高檔皮毛、有生活日用品，甚至還有一些寶石、香料之類的稀罕品。

    至於這些商品從哪裏來的，大部分人一概不知。不過據一些私下裏流傳的小道消息說，這是海軍從加勒比海私掠而來的貨物。你看看碼頭上停泊的那幾艘大小形制不一的帆船，半新不舊的，設計風格也明顯不是我東岸的，肯定是從別人那裏搶來的嘛！

    邵元義作為國內知名商人，對這些事情心知肚明。因此，在得知海軍欲在偏僻的鹽城港搞一場低調的銷贓拍賣會後，他便和一些同樣得到消息的商人，身攜銀行匯票、支票、本票什麼的，匆匆搭船來到了這裏，準備看看有沒有自己感興趣的貨物。

    下午就是拍賣會正式開始的時候了，在受老丈人囑託看望了一下定居於此的小姨子後，邵元義便來到了拍賣會現場，一邊與相熟的人打招呼，一邊靜靜等待着。(未完待續)