1698年3月31日，晴。

    今天的天氣不錯，新任法國駐東岸大使克萊芒·弗朗索瓦出去遊玩了一天，暮色十分才返回金百合花商館。其實，本來他是準備去打馬球的，但青島縣馬球場因為昨天發生了死亡**而封館。沒辦法，就只能出去閒逛了。

    縣馬球館死亡的是一位奧地利使館官員，據說還是利奧波德家族旁支出身，酷愛打馬球。結果在一場激烈的比賽中，不幸被人擠撞下馬，受馬蹄踩踏身亡。這種事情，如果發生在歐洲，保不齊又是一場外交風波當然在倫敦，法國與瑞典大使就因為爭執誰先走而公然廝殺，法國大使親手殺了瑞典大使，差點引發戰爭但在東岸，奧地利人明智地沒有說什麼，只是與肇事的一位東岸官宦子弟協商賠償事宜，然後就什麼也沒有了，這讓弗朗索瓦大使感嘆不已。

    奧地利在法國人面前牛逼哄哄，結果到了東岸人面前就這麼慫，真是可笑！

    不過大哥莫說二哥，前陣子一位法國大使館官員「失蹤」**，也讓弗朗索瓦大使丟了一個不大不小的臉。那是一位來自布列塔尼的貴族子弟，因為前往海陵港軍事基地刺探傳說中的鐵甲戰艦的情報而失蹤。弗朗索瓦大使私下裏打聽了很久，都沒得到這個人的消息。後來，有人說在某個煤礦看到過這個年輕人，但又有些不像，因為他鬍子拉碴、消瘦無比，和以前那種玉樹臨風的樣子完全對不上。弗朗索瓦大使於是派人過去查詢，最終見到了這個可憐人，原來他被梅毒病人統計調查局的人抓了。因為證據不是很全這個可憐人甚至剛剛靠近軍事禁區，就被逮住了所以胡亂判了個罪名，送到煤礦服苦役，且也沒有通知法國大使館。

    這個年輕人向大使館官員哭訴，他現在過得很不好，飯菜很差，每天的工作很繁重，同舍的獄友們都是危險的重刑犯，去浴室洗澡得穿着厚實的內褲，他一天也不想過這種日子了，請求大使把他撈出來。弗朗索瓦大使向東岸政府進行了一番交涉，結果還是失敗了，東岸司法部堅持這個人必須服完剩下的一年半刑期，然後才能被釋放。很顯然，東岸人並不買法國的賬，這讓弗朗索瓦大使很是憤怒，卻又無可奈何。

    法國大使館最近也面臨着遷館的問題。他們已經在洛陽府北城區購買了一個土地，新大使館差不多也興建完畢了，目前正在進行內部裝潢，預計半年後即可入住。弗朗索瓦大使不打算耽擱，金百合花商館本來就是借用的商會會館，多有局限，還是儘快前往新大使館辦公為好。今天晚上他就找來了負責遷館的官員，與他詳細討論了兩個小時的細節，然後才給自己泡了壺咖啡，休息一下。

    經歷了兩年的和平時光，法蘭西王國終於稍稍緩過了一口氣來。到底是底子厚，國家的稅收折合成東岸法幣的話大概已經有四千萬圓約1.2億新版利佛爾，戰爭期間鑄造的劣質利佛爾已停用但這仍然不夠！國王養了龐大的陸軍及海軍，每年還要給盟國奧斯曼帝國貼不少錢，還有那規模同樣不小的官僚系統的薪俸，一年的總支出超過六千萬圓，相當於法國人民全年收入的六分之一。

    一年兩千萬圓的財政赤字，這可如何了得！好在國王已經意識到了這個問題，這兩年已經遣散了相當部分他認為戰力羸弱或不可靠的部隊，總數達到了五萬餘人，這省下了一大筆錢。1698年，大概還會繼續遣散五萬人以上，最終目標是把陸軍規模從巔峰時期的35萬人削減到20萬人上下，讓國家財政喘口氣。

    不過陸軍裁撤了，海軍卻沒有好吧，這麼說可能不太準確，因為海軍確實也遣散了部分人員，但戰艦卻沒有封存路易十四依然對這支在戰爭期間立下過汗馬功勞的龐大艦隊寄予厚望。因為就是它們，在戰爭期間保障了法蘭西王國的對外貿易，同時趁着兩次打敗英荷聯軍的勢頭捕掠英、荷、西等敵國商船，同時還襲擾敵國的海外殖民地。因為海軍指揮官指揮有方，它們在這些海盜式戰鬥中獲取了巨大的收益，稍稍貼補了一下國家財政。

    現在的法國，比起戰前，它們在非洲、加勒比海、東岸、東南亞以及中國的貿易額直接翻了兩番，從荷蘭、英格蘭、西班牙人手裏搶來了大筆生意。因此，海軍幾乎已經成了維持法國財政良性運轉的定海神針，一旦艦隊主力被殲滅，利潤豐厚的海外貿易會大受影響，法國政府自然就無法中貿易中徵收到足夠的稅金了，這是路易十四無法容忍的。