這喪不是報給陳家大房一家的，而是報給二房的。二房媳婦趙氏按照輩份排，是趙一鳴的同族姑姑，按照規矩趙氏娘家族裏有了紅白喜事，二房要去行禮的。

    趙氏這個人一向心高氣傲拜高踩低，平常趙一鳴來陳家幫着雪嬌一家幹活，她見了只當不認識，倒是趙一鳴見了她恭敬的喊一聲姑姑，按往日的情形來看想來趙氏在家也不一定去。

    陳老太太一聽說報喪的，順手扛了一大掃把，邁了一雙小腳去追黑衣後生，一掃把一掃把的打在他身上，口裏喘了粗氣兒罵：「混帳玩意兒，趙家死了人來我們陳家報啥喪，晦氣的東西，親不親的就亂報一氣，看我打不打死你。」

    年輕後生生的壯實，不好跟一個老婆子計較，一步步往後退，天已經有了熱氣，他只着一件薄衫子，掃把打在身上疼的齜牙咧嘴，熬不住張口氣急敗壞道：「你家二兒媳不是我們趙家族的閨女不是？一家家的喪都報下來了，不說給口水喝，倒掄起掃把來打，這是什麼道理？」

    「王八羔子起來的！」陳老太太啐了一口，報喪的後生錯身閃過陳老太太的掃把，三步並兩步的跳到了門口，陳老太太還扒了門罵，陳老爺子剛從地里幹活回來看了一回才把她勸了進去。張氏站在門口用一柄銅耳挖子邊挖耳朵邊笑的打跌，大蛋、二蛋、雪娃幾個孩子俱都扒着門框看熱鬧。

    雪嬌一聽說趙順的名字，知道是趙一鳴的爹，心裏嘆了一聲可惜，跟着李氏走了出來。

    報喪的後生手上甩着一條白巾，頭上的白斗笠被潘氏一掃把打到地上。腰間還扎了一條白孝布。李氏出去問了幾句，給報喪的人端了杯茶。來報喪的是趙家本族的一位兄弟，平時這兄弟對趙順一家都不錯，他跑了幾個村向親友報喪，此時飯都沒吃一頓水也沒喝一碗，連叫幾聲晦氣，踮了腳兒進門把那白斗笠拾起來。一汽喝光李氏端來的茶。轉身就要去下一家。

    李氏拉了他問：「今兒還好好的，怎麼說沒就沒了？」白天去趙家，趙順雖然吐了血沒力氣立起來。可那光景也能撐個倆月，怎麼說去就去了。

    報喪的後生打量了李氏幾眼，他被陳老太太打了一頓心裏存了一肚子氣，沒先到這家人倒還有個講理的娘子。只是不曉得她也認識趙順一家，聽她的口氣兩家關係還很近。

    「你認識順子哥一家？」報喪後生抹了抹嘴上的茶沫。悄悄打量了幾眼李氏。

    「趙順叔的兒子趙一鳴是我爹的學生，我們家當然認識他們家了，白天我娘還去趙家看了呢，這位大哥。趙順叔到底啥時候沒的，你也講清楚一些，我們家也好去個人奔喪。」陳雪嬌調了一碗濃濃的炒麵茶遞給後生。他走了老遠的路，此時也餓了。端起炒麵呼呼下了肚子。

    聽雪嬌這麼一說，知道李氏是秀才娘子。往日，趙氏回趙家村娘家，沒少敗壞大房一家的名聲，這後生只當秀才娘子是個心高氣傲的，沒想到竟是這麼講道理的人。忙收了碗，朝李氏深深拜了一拜：「原來是秀才娘子，我眼拙，剛才沒敢認！」

    「一鳴的爹到底咋沒的？」李氏側開了身子，避開了後生的禮。

    後生嘆了口氣，把白斗笠重新戴在頭上道：「順子叔是吊死的，傍晚族裏兄弟來家裏鬧騰，說了不該說的話，那些話污了他的耳朵，一氣之下吊死了。」…

    李氏和雪嬌對視了一眼，抽了一口冷氣。李氏家來還說着呢，那些族裏兄弟一個個如狼似虎，剩下徐氏和張一鳴孤兒寡母，指不定怎麼欺負呢。

    從趙家帶來的高粱米，還在水裏泡着，去了皮磨米漿，漿還沒有出來，趙順便去了。李氏是個心善的人，想到徐氏日後的光景，心下倒像油煎一樣替她傷心。

    報喪的後生前腳剛出門，陳齊安帶着陳齊平後腳下學進了門，兩個人都蹙着眉。

    下午黃秀才正在講課，趙一鳴便被叫回了家，後來傳來說沒了爹。私塾里也有三兩個趙家莊的學生，對趙一鳴家知根知底，憤憤不平的把趙家族人欺辱趙一鳴爹娘的事情一說，大家紛紛表示憤慨。

    趙一鳴平時在學裏開朗大方，與誰都能相處得來，沒想到背後竟然有這麼不堪的族人。「一鳴的爹去了，指不定族裏的人咋鬧呢，只怕現在都守在靈棚里算計着那兩間房子呢。」陳雪嬌為徐氏不平，男人去了，受苦受累的是女人。

    「我們商量了一下，明兒一早黃師傅去弔喪，韓