、賈琰等把持朝政，皆先帝心腹之臣，君王廢立，豈是等閒，一個不慎，這江山頃刻大亂，北朝趁勢南下，整個中原但盡落胡虜之手。」

    曹彬緩緩抬起頭來，輕蔑地一笑：「可軍權，不在他們手中。」

    「邊關大將李繼隆，手握重兵，鎮守邊關，他乃當今國舅。」

    「當今聖上卻不是他的親外甥，何況大義當前，何去何從，他若不蠢也當有所選擇。廢立之舉，老夫也知道何等重大，可是眼下形勢，已非今上可以收拾，不行廢立，內亂不息，不還國於先帝之子，民心士氣難復，這樣局面，根本沒得收拾。李繼隆若識大體，知大義，則可共攘義舉，否則……」

    曹彬輕輕一抬手，從花盆中拔去一株小草，淡淡地道：「他雖手握重兵，坐鎮三關，如要殺之，也不過如拔草芥！」

    羅克敵臉色微微一變，李繼隆剛剛被提拔起來不久，在軍中還缺少自己的心腹知己，從曹彬話中來看，這頭老虎雖已賦閒在家，可是時日不久，爪牙仍然鋒利，李繼隆麾下將領之中必有他的心腹，必要關頭，他就可以動用這些人把李繼隆除掉。任你天大的本事，躲得過明槍也躲不過暗箭，從這一點上來說，帝王將相、販夫走卒都是一樣的，生命一樣的脆弱。

    而且曹彬話中顯然還透出了另一層意思，他這已經不再是給羅克敵出謀畫策了，而是有意參予其中，更準確地說，這位大將軍哪裏是死了心在家裏擺弄花花草草，天下時局早已盡落他的眼中，恐怕這位大將軍已經在開始籌劃廢立了。

    如此說來，殿前司都虞侯翟沐絲已經是他的同謀，今日指點自己來向曹彬討教，根本就是拉他入伙，如果不答應，今天是否還能出得了這個門呢？

    一念至此，羅克敵不由怵然心驚。

    果然，曹彬目視着他，正色說道：「家國家國，家既不保，何來其國？今上得位不正，已致四海失心，又因輕佻浮脫，朝令夕改，以致威信盡喪。北朝肆虐，國家危在旦夕，岐王興兵於關中，天下已有改卜之兆。羅將軍不於此時立功名、取富貴，提三尺之劍，立不世之功，以升天子之階，難道你要做國之罪人嗎？」

    羅克敵身子一震，猶豫道：「樞密所言，或可為之。然茲事體大，卑職還須……」

    曹彬截斷他的話，厲聲道：「既可為之，當速決斷，遲則生變，我大宋已拖不起了。」

    羅克敵原本對趙光義父子就談不上什麼忠心，只不過一來他不忠此君卻忠此國，如何行止，總要考慮到是否對他扶保的大宋國有利，再者今上即便得位不正，可現在畢竟是登上丹墀，坐了龍床，真要反了他，還是有點心理障礙，這時被曹彬一喝，下終於下定了決心，遂深深一揖道：「羅克敵，願從樞密大人，共赴大舉！」

    掌握着禁軍精銳的羅克敵和在軍中仍然擁有極大潛勢力的曹彬一番長談之後，議定了詳細的行動計劃，羅克敵這才向他告辭，曹彬卻也不送，目送他離開曖房，輕輕拍拍手上泥土，微微地一笑。

    那隔斷的曖棚就在這時吱呀一聲開了一道門戶，一前一後走出兩個人來，前邊一個五旬上下，國字臉，濃眉闊口，唇邊幾道紋絡如同刀刻，顯得不怒自威，顯然也是久居上位的人物，正是當年陳橋兵變出力甚巨，開國之後征南闖北，連滅數國，風頭猶在曹彬之上的大帥潘美。

    後邊一位年紀更大一些，便袍布巾，面容清瞿，三綹花白的鬍鬚，一張端正的面龐，兩眼溫潤有神，那一臉方正之氣，令人望而生敬。只有知道他身份的人，才知道人不可貌相，誰若以貌取人，把這老頭兒當了方正君子，准得被他賣了還得蠻開心地幫他數銀子呢。正是連事五朝屹立不倒的官場長青樹，政壇不老松，羅公明羅老爺子。

    「羅老，你這兒子，由你訓導豈不是好，何必着人點撥，讓他來找我呢。曹某方才可是捏着一把冷汗吶，如果你這兒子堅辭不允，說不得，也只好先把他扣起來，一番打鬥，豈不傷了我這棚中的花花草草。」

    大計已售，曹彬心情放鬆了許多，一見他們出來，便向羅公明打趣地笑道。兩個人一文一武，曹彬和這老滑頭本來沒有多少交集，不過眼下共赴大事，還是羅公明牽的頭兒，兩個人的感情便迅速升溫，成了一對知交好友了。

    羅公明捻須微微一笑，說道：「我這兒子，喜歡鑽牛角尖兒