孩子。』大家聽聽，我哥既對那『神仙姊姊』情有獨鍾，又怎會三心二意地娶那鍾家姑娘？」

    段譽聞言，一張臉唰地一下就紅透了，忙對木婉清道：「婉妹，那是我身中迷藥、神志不清時的胡言亂語，須當不得真。你，你怎能拿到這大庭廣眾之下，說將出來？」

    木婉清語氣森然道：「你說得，就不許我說嗎？我偏要說，你還說：『她是神仙一般的人物，武功高得不可思議，你就算是射她一千箭、一萬箭，也是決計射她不死的。』你有本事就把她叫到我面前來，讓我射她兩箭試試！」

    刀白鳳聽罷，思量這木婉清口中的「神仙姊姊」，多半就是自己兒子的心上人了，臉上不禁湧起了笑意，向兒子白了一眼，責備道：「好啊，譽兒，醜媳婦總是要見公婆的，你都有心儀之人了，竟一直瞞着我這個未來的婆婆。這可大大地不該啊！」

    段譽忙欲做解釋：「娘，我……我……」但不知該如何開口，心想：「醜媳婦？不，神仙姊姊要是做媳婦定是天底下最美麗的媳婦。見公婆？娘啊，神仙姊姊早就與你見過面了，現在就坐在你對面呢！」

    不等自己的兒子說出一句完整的話來，刀白鳳又關切地問道：「譽兒吶，你說說，這『神仙姊姊』究竟是哪家的姑娘？今年多大？生得個什麼模樣？竟能把我大理國小王子的魂兒都勾跑了，定非尋常人家的女子吧！」

    被自己娘親這麼一問，段譽不由自主地望向正在仰頭飲酒的東方不敗，示意詢問。

    東方不敗見了段譽求助的眼神，忙運起「傳音入密」，只對他說了兩句話：「看着我幹嘛？別忘了你的承諾就行。」

    段譽一聽，便知神仙姊姊是要自己繼續隱瞞她的女兒身，也就只好對自己的娘親說：「娘，那『神仙姊姊』只不過是孩兒在無量山失足落下山崖後，來到一個石洞中，發現的一尊身着宮裝的美女石像而已，世上……世上並無此女子。」

    木婉清譏諷道：「譽哥，你這話說得不盡不實吧！一個世上根本不存在的人物，你怎知她『武功高得不可思議』？你又怎能『見她即便受了天大的委屈，也不胡亂殺人；別人對她的誤解和侮辱，她總是付之一笑』？譽哥啊譽哥，你可真該好好學學如何撒謊呀！」

    段譽明白是自己在石屋裏的胡言亂語傷害了她，才招致眼下被她反唇相譏，連忙說道：「婉妹，那些真的都是哥哥我胡說八道，你可千萬別往心裏去啊！」一來是向母親和眾人表明自己所言非虛，二來是向木婉清就自己之前的唐突言語道歉。

    正在這檔口，忽聞衛士來報，說是萬劫谷中有人來送信，保定帝便將送信之人傳了進來。過了一會兒，只見一個侍從打扮的人走了進來，手上捧着一隻小小金盒，恭恭敬敬地遞到段正淳面前，說道：「這是鍾夫人吩咐小人，一定要親手交到王爺您手上的！」

    段正淳一愕，道：「什麼？」忙接了過來，心中一酸，他早認出這金盒是當年自己與甘寶寶定情之夕給她的，打開盒蓋，見盒中一張小小紅紙，寫着：「乙卯年十二月初五丑時女」十一個小字，字跡歪歪斜斜，正是鍾夫人甘寶寶的手筆。

    刀白鳳冷冷地道：「好得很啊，人家把女兒的生辰八字也送過來了。」

    段正淳翻過紅紙，見背後寫着幾行極細的小字：「傷心苦候，萬念俱灰。然是兒不能無父，十六年前朝思暮盼，只待君來。迫不得已，於乙卯年六月歸於鍾氏。」字體纖細，若非凝目以觀，幾乎看不出來。

    段正淳想起對甘寶寶辜負良深，眼眶登時紅了，突然間心念一動，頃刻間便明白了這幾行字的含義：「寶寶於乙卯年六月嫁給鍾萬仇，鍾靈卻是該年十二月初五生的，自然便不是鍾萬仇的女兒。寶寶苦苦等候我不至，說『是兒不能無父』，又說「迫不得已』而嫁，自是因為有了身孕，不能未嫁生兒。那麼鍾靈這孩兒卻是我的女兒。正是……正是那時候，十六年前的春天，和她歡好兩個月，便有了鍾靈這孩兒……」

    想明白此節，脫口叫道：「啊喲，不成！」

    刀白鳳問道：「什麼不成？」段正淳搖搖頭，苦笑道：「鍾萬仇這傢伙……這傢伙心術太壞，安排了這等毒計，陷害我段氏滿門，咱們決不能……決不能跟他結成親家。此事無論如何不可！」

    刀白鳳聽他這幾句吞吞吐吐，顯然言不由衷，將他手中的紅紙條接過來一看，