東地中海。

    一支艦隊孤零零地漂泊在海上，高懸的米字旗證明了他們的身份。

    他們便是英國近東先遣艦隊，由三艘主力艦和五艘護衛艦組成。

    三艘主力艦分別是「伯明翰」號三級戰列艦，「旺希」號三級戰列艦，「紐波特」號三級戰列艦。

    其中「旺希」號和「紐波特」號是典型的74艦配置，而「伯明翰」號是一艘擁有三層炮甲板80門火炮，排水量高達2100噸的超三級戰列艦，也是這支艦隊的旗艦。

    赫爾穆特海軍中將，正在他的旗艦「君王」號中用餐。桌前只有他一個人，桌子上卻擺着十四道菜。

    要知道一般來說，所謂的法國大餐也只有十三道菜。而英國人覺得十三這個數字不吉利，並且想表現得比法國人更強大，所以英國海軍的大餐由十四道菜組成。

    其實英國人不知道的是，十四這個數字在東方同樣意味着不詳。

    英國海軍的補給，可以說是這個時代海軍中最完備的了。尤其是軍官的飲食更加奢侈，他們的這一陋習也被後來的日本海軍學去了。

    但在顛簸的海面上，就算美食當前也沒有心情，赫爾穆特中將剛喝下去的酒，在隨着海浪搖晃幾下之後已經有了幾分醉意，得意地對着旁邊的廚師長說道。

    「知道我們要去幹什麼嗎？」

    「去打仗，將軍。」廚師長不知道中將的用意，但他知道自己最好不要惹到這個酒鬼。

    「不，我們僅僅是去旅遊而已。埃及人的艦隊，根本就是一個笑話。1827年那場海戰，我也在場，我就在「尹斯特」號上，你知道我們擊沉了多少艘船嗎？」赫爾穆特舉起了兩根手指。

    「兩艘？」廚師長長年混跡於海上，雖然沒參加過正經的海戰，但是他知道英國海軍每戰必勝，可能把對手擊沉的機會真不多。

    赫爾穆特搖了搖頭。

    「三艘？」廚師長試探性地問了下，這可惹惱了赫爾穆特。

    「二十艘！那些埃及人就像你一樣蠢！我們每次發炮都能擊沉他們的軍艦，他們發現我們火炮厲害，就像和我們打跳邦戰。你猜結果怎麼樣？」

    「我們打贏了？」

    「不不不！」

    「那我們輸了？」廚師長有點摸不着頭腦。

    「他們還沒靠過來，就被我們轟沉了。正好有一群鯊魚，聞到了血腥味，他們只能和鯊魚去打跳邦戰了。哈哈！」

    赫爾穆特中將笑得眼淚都要流出來了，可廚師長實在不知道笑點在哪裏，可他又不想惹這個醉鬼，只能陪着尷尬地笑着。

    好在這時候，霧散了。

    一名傳令兵跑進來喊道「艦長！發現大量敵艦！」

    戰鬥總是能讓人熱血沸騰，赫爾穆特臉上的醉意全消，抓起桌子上的艦長帽戴在頭上，又灌了一大口朗姆酒，就向門外走去。

    「納爾遜先生，請助我一臂之力。」朗姆酒在英國皇家海軍之中，又稱為「納爾遜之血」。

    納爾遜是與拿破崙齊名的海上戰神，號稱「海上的拿破崙」，與本書中其他號稱拿破崙的人不同，他不是自封的，而且毫無貶義，絕不是那種拿破崙死後，人人皆稱「拿破崙」的跳樑小丑。

    海風吹過，迷霧散去，赫爾穆特仿佛又回到了納瓦里諾。埃及艦隊還停留在港口，似乎是想憑藉炮台的優勢與英國皇家海軍抗衡。

    赫爾穆特用望遠鏡觀察，埃及大小炮艦，再加上雙桅帆船和三桅帆船，總數差不多有上百艘，岸防炮差不多有三十門左右。

    然而赫爾穆特嘴角卻露出了一抹輕蔑的微笑，在英國皇家海軍能混上分艦隊司令的，又有幾個庸才呢？

    赫爾穆特只一眼，就看出埃及人的弱點，那些船用的基本都是3-4磅炮。那些岸防炮看起來威武霸氣，但是他清楚埃及人的鑄炮水平，重達近萬斤的巨炮，口徑也就是10-12磅之間。