掌握在皇室手中了。」瑪麗娜說道。

    「還不夠。」安烈莎小姐反駁說，「瑪麗娜女士，卡里斯馬最近十年，創造外匯最為豐厚的，確實是木材與合金資源的出口。但在卡里斯馬境內，煙土與酒精飲料的貿易，才是所有生意中的重中之重。」

    「啊，男人們不是抽煙，就是喝酒，仿佛這能帶給他們多少快樂一般。真是不可理喻。」瑪麗娜抱怨道。

    「但卻不可禁止。」拉達尼婭無奈地說，「這兩門生意不僅回報豐厚，而且是大量市民最為重要的消遣。如果禁止，不僅民怨沸騰，還會助長灰色地帶，侵蝕首都圈的市民區。」

    卡里斯馬的歷史上，不是沒有過禁酒的庸王。其結果自然是私酒盛行，走私日益猖獗，國家稅收崩壞。但，對於這兩門生意的放任，也讓掌握着煙酒生意許可的某些貴族，控制了帝國的財權，直到卡里斯馬大帝將他們改封。

    如今，卡里斯馬的煙酒生意，依然處於貴族名下的代理商人掌握之中。只不過掌握這些生意的貴族較多，利潤也在競爭中攤薄，才不至於產生壟斷，阻撓卡里斯馬帝國的收稅。

    「理貝爾先生回來以後會對此有所處理的。」索菲亞端起茶盞，輕輕品味。

    「您，您對於理貝爾先生，太過信任了。」安烈莎小姐擔心地說，「他不僅是外人，還是沒有爵位的貴族。而且，而且我聽說，他在拉提夏和卡爾德，都拒絕了成為貴族的封賞。」

    安烈莎的言外之意，是提醒索菲亞，看不懂欲望的商人最為可怕。如果他所求不是財富、權力與爵位，那會是什麼？一定是更加可怕的東西。

    索菲亞笑了笑，看着可能是有些嫉妒的安烈莎小姐，安慰說：「理貝爾先生是我在索美羅宮之亂中的戰友，彼時，我可以將性命託付給他。此刻，我並不認為他的無欲無求是一種隱患。」

    說到這裏，她頓了頓，決定還是不能將兩人的關係展示得過於親近，便補充說：「而且除了他，誰還會如此適合作為我伸出去的臂膀，幫我做這些我想做，卻不能親自去做的腌臢事呢？」

    安烈莎便不再多說什麼。

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