苦人，能遮風擋雨的地方。」

    「那邊已經在平地了，告示上說還缺人手。家裏閒着的，無論老少男女都可以過去，干一天活給五個銅子兒，當場結算，絕不拖欠！」

    說到此處，老寬叔有些動容道，「洪武爺見不得咱們窮人受苦呀！看咱們一家老少都我在狗窩裏，不忍心。所以給了天大的恩惠，窩棚換新房。不光是換，以後還給咱們房子的地契。」

    嗡，周圍頓時跟油鍋炸了一般。

    「還愣着幹啥，官府馬上就讓各保長甲長去你們家裏量土地了，還不趕緊回去先看看自己的狗窩多大？」老寬叔大聲道，「要不，就去那邊的工地上瞧瞧，看看家裏人能不能找個活，賺幾個銅子兒！」

    瞬間，簇擁在此處的人群，一哄而上，都紅着眼睛往家裏走。

    再窮的老百姓也不傻，到底是不是好事他們心裏清楚。靠他們自己，幾輩子人也住不上真正的新房，再過幾輩子也要住在河邊的窩棚里。

    若官府的告示說的是真的，他們就等於是改天換命。至於他們的土地，官府收去幹什麼，他們才不會在乎。

    這樣的場景，連續幾天都在河沿各地上演。而等這些窮苦人家中，干不得重活的老弱和婦女，真正在三五里之外的工地找到事做，拿回黃澄澄的銅子兒之後，窮苦的百姓們幾乎是瘋了。

    平日裏被他們暗中罵得祖墳都塌了的里長保長，如今成了他們家中的座上客。而且再也不聒噪，罵罵咧咧，不管認識不認識，只要官府的文書，直接就按上粗糙的手印。

    連續幾日，官府幾乎是沒費什麼嘴皮子，徵收的事進行的異常順利。

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    夕陽還有半邊，染紅運河水面。

    老寬叔和幾個運河邊的保長，捧着一堆畫押單子，進了運河碼頭邊，一個看起來還算那麼回事的館子。

    「胡爺！」老寬叔一進門，就對裏面笑道，「今兒下午，又是四百多家！」

    酒館的後房，胡東一身短打扮，笑着從裏面出來，「我就說，你們幾位辦事，我信得過！」說着，側身道，「裏面請，好好喝一盅！」

    保長里長跟着老寬叔，在酒席上坐好，他們雖然沒甚官職，可都是地方上的頭面人物，也是吃過見過的。

    「這幾天，多虧了你們，不然的話，跟那些窮棒子，有的折騰！」胡東親自給這些人倒酒，笑道，「我敬各位！」

    「看你這話說的，咱們都是老相識。再說朝廷有好事，自然要賣力！」老寬叔笑道。

    胡東早先就是外城兵馬司的白丁差役，跟這些地頭蛇熟得很。

    「胡爺，這事我們幫你辦了，可是............」有個保長開口道。

    「嗨，我忘不了。放心，等所有窮棒子都畫押了，地皮徵收下來的時候，該給的好處，一堆給你們！」

    「我說的不是這個！」開口的保長說道，「可千萬別有差錯，真要是弄出事來，那些窮棒子要撅我們祖墳的！」

    胡東大笑道，「沒那事，我叫各位，是一起發財的！」說完，啪啪的拍手。

    掌聲落下，香風撲鼻。

    屋裏人頓時跟實話一般。

    一群半老佳人款款而入，熟練的依偎在眾人身邊，讓人面紅耳赤，心跳加速。雖半老，但韻味十足，身材柔美。又放得下身段，舉手投足都是撩人。

    這些保長雖然吃過喝過，可這種事，卻是沒享受過。

    「諸位，好好玩着，我先失陪！要是在這放不開，後面有房間！」胡東笑了下，拱手道，「玩好！」

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