感動與緊張的戰士不知所措地停下了腳步。

    （*別看着我的兒子想到你的狗！！（尖利的破空呼嘯落空聲））

    「好了，好了，過來吧，過來完成我交代你們的任務。」

    被特意吩咐調暗了流明的浴場中能見度很低，因此當水汽白霧被暫時地分開，露出中央浴池中的原體的時候，習慣性地隱藏在各個角落陰影中的第八軍團的最後殘響們發出了激動的驚嘆。

    水汽凝結在他們從黑暗中歸來的父親身上，在幽暗的燈影中猶如一串串晶瑩的鑽石般反着光，烏黑的曳地長發末端在泛着淡淡紅色的水池中散開，仿佛某種華麗的披風下擺或是威嚴的衣袍下裾，而其上半部分則蜷曲盤卷着，像是黑色的蛇一般濕漉漉地帖服在夜之王膚色對比強烈的身軀上，他們的基因之父是是如此高貴，如此震撼人心，以至於好幾名午夜領主開始為他們所親眼看到的活生生的午夜幽魂而感動得低泣起來。

    按照吩咐，賽里昂負責為原體重新修剪和細細打磨指甲（某位科茲的激烈反對沒有被採納），而馬庫提安有幸被命令用海綿與皂液仔細搓刷原體的肌膚，至於最後——

    「盧弗里克斯，你為何不遵從我的命令前來為我梳頭沐發？」

    到了原體的近前便跪伏於地一直垂着頭的血眼指揮官發出一聲絕望的哀號。

    「請請您寬恕請您不要再看我了！或者就在這裏讓我成為大家的饗宴也可以」

    （*哈，他還挺有自覺的。）

    「哦？」水面被分開的微微激盪聲音到了渾身發抖的猛禽面前——的確，在地面上的這個生物——如果還能稱為生物的話，與其他午夜領主驕傲地承襲自父親的蒼白不同，他有着被水泡得腫脹的屍體才會有的冰冷膚色，異化的後腿關節與四肢上粗大的骨節利爪讓他看起來完全像是一頭從最深的雨夜噩夢中活過來的石像鬼。

    即便是在變節星際戰士中這樣的變異程度也是十分嚴重的，他們能感覺到周圍投來的譏諷與不善的視線。

    「為何哭泣？盧弗里克斯。」原體的手掌握住血眼怪異的下顎抬起，指揮官發出一聲近似哭泣的聲音，「我的子嗣啊。」

    死屍石像鬼的眼淚沿着他變形的面容流過寬闊的利齒，滴落到原體的掌心。

    （*）

    「我們這裏可不是什麼黑暗王子的饗宴現場。（正托着原體的另一條手臂細細清理的賽里昂不易察覺地顫了一下）」，捏着盧弗里克斯變形的臉孔左右打量了一下之後，夜之主只吐出了一句話，「別擔心。以後你們還有得是事情做呢。告訴我。」

    盧弗里克斯的頸骨發出咔咔的聲音，他的頭再次被強迫抬起，自覺醜陋的面容躲閃着灼灼地黑琉璃般的眼睛。

    「第八軍團驕傲的飛行刀鋒會再次向吾之敵為吾揚起嗎？盧弗里克斯？」

    罩着瞬膜的眼睛瞪得大大的，死死地看着原體沉靜的面孔，試圖找出一絲嫌惡的跡象。

    沒有。

    「會的，父親。」

    最遠處的角落中傳來輕微的動靜，像是某些鳥雀憂傷而幸福的鳴泣。

    浴場內的氣氛再次歸於平靜，再一次換入的熱水已經變得清澈透明，任憑自己漂浮在浴池邊緣，由賽里昂、馬庫提安與盧弗里克斯簇擁着服侍的正是已經完全露出其舉世無匹的尊貴俊美之貌的第八軍團之主，午夜的主宰。

    他微微地眯着眼睛，不見天日的蒼白肌膚在微微漾起的水波中像是某種泰拉傳說中的神話生物，烏黑的長髮已經被血眼指揮官虔誠地一寸寸一縷縷親手梳開理順，抹上發膏與純露，現在正像是某種無害的觸手一般盤卷在他自己與他身邊環繞的子嗣們腰側，隨着齊腰深的水面起伏。

    隨着開門的響動，同樣洗得乾乾淨淨抹過精油的塔洛斯正赤着腳急匆匆向他們走來，手中還拿着一卷新收到的報告。

    「三。」

    （*餵。）

    「二。」午夜領主們迷惑地抬起頭。

    （*喂！）

    「一。」

    不知為何腳底突然打滑了一下的塔洛斯掉進了溫泉中，激起巨大的一片水花。

    「溫泉水滑啊塔洛斯！哈哈哈！！！！」

    先是低低地，再是更響