目前所能簽下的最大合同。

    就是把他放到自由市場上，他能得到的最多也就是這個價了。

    鄧肯的降薪是關鍵。

    這讓馬刺擁有了在自由市場上裸簽下一個球星的空間。

    坐擁二老，還有兩個嗷嗷待哺的樂透新人的馬刺不僅想擁有未來，還想得到當下。

    誰也不知道保羅·喬治和肯巴·沃克的上限在哪，與其將希望寄托在未來，不如趁着鄧肯和吉諾比利還能打的時候再沖一衝成績。

    與鄧肯作出同樣選擇的還有德克·諾維茨基。

    不過，諾維茨基並不像鄧肯那麼「識大體」，或者說，庫班對他偏愛有加。

    諾維茨基簽下的是一份滿額的4年6000萬美元的合同。

    這份合同足夠讓小牛提前退出自由市場的爭奪。

    老牌球星各自歸位之後，自由市場的大戲才算正式開始。

    停擺帶來的後續影響是擱置了球星與球隊的矛盾。

    像霍華德和保羅，本來在停擺前就傳出與球隊不和，想要離隊，但因為有合同在身，離開也不方便。

    上賽季的取消，直接讓他們跨越了合同年，進入了自由市場。

    於是，保羅試水自由市場，而黃蜂隊則在同一時間陷入經營不善的困境，球隊被聯盟託管，目前一邊尋找接盤俠，一邊保持運營，狀態半死不活。

    由於保羅是完全的自由人，所以，「籃球原因」事件不會發生了。他想去哪就去哪。

    霍華德也是一樣。

    霍華德在奧蘭多末期不斷地在離隊與忠誠之間反顧橫跳，最終榮獲「霍忠誠」的雅號，即使看起來忠不可言，卻還是在2012年的夏天被送往湖人。但在今世，於飛和雄鹿簽下短約的先例對後輩的影響體現在方方面面。

    保羅當初就簽了2+1。

    霍華德好一點，簽了3+1，但現在，正好，他們的合同同時到期了。

    霍華德沒有因為立牌坊而名譽受損，現在已然成為自由市場上最受關注的球員。

    作為東部第一中鋒，霍華德對新球隊的要求很簡單。

    首先要讓他感到快樂，其次，得有個能給他傳球，還能在關鍵時刻接管比賽的當家後衛。

    聽到霍華德的要求，保羅不禁想到：這簡直就是在說我！

    新的勞資協議下，各隊對於簽人都是很謹慎的。

    誰也不想因為莽撞的操作而觸發奢侈稅。

    唯獨一支球隊除外。

    新澤西籃網。

    準確地說，把奢侈稅當狗屎一樣無視的是籃網隊的老闆，來自俄羅斯的黃金供應商米哈伊爾·普羅霍洛夫。

    普羅霍洛夫當前的身價是150億美元，這放在土豪雲集的NBA老闆圈子裏也算是土豪中的土豪了。

    從小就是鐵杆籃球迷的普羅霍洛夫夢想擁有NBA球隊，這個願望在NBA停擺前夕實現，他在2010年的五月完成了對籃網的收購，只是還沒等他在NBA一擲千金，聯盟就停擺了。

    被取消的2010-2011賽季讓籃網隊內的大額合同為之一空。

    他們就像空腹來吃自助餐的人，然後看見餐桌上有一道道天菜。

    普羅霍洛夫的想法是，在這個夏天拿下兩到三個頂級球星組成三巨頭，然後直接進入爭冠行列，用硬實力和尼克斯競爭。

    籃網分別給霍華德和保羅提供了4年6000萬美元的合同。

    身為自由市場內外線最大的兩條魚，新澤西最吸引明星的點是背靠着紐約州的市場。

    同時，老闆看起來不是那種一美分要當兩美元使的窮鬼。

    這場簽約最初遇到的主要困難是霍華德想等到保羅簽約後才會簽約。

    保羅的想法也是如此，只有霍華德簽約，他才會簽約。

    籃網的總經理比利·金對此無計可施，只能硬拖着。

    可保羅並不想拖延時間，他想起了自己的好哥們詹姆斯之前是如何做決定的，於是在私下聯繫了霍華德，想知道他是否有意聯手。

    「夥計，我能說什麼呢？」霍華德對保羅說，「我當然願意和你聯手！」