撓頭，「大家過譽了，這次只是僥倖而已！」

    王貴終於又插上口，連忙搶着道：「哪有那麼多僥倖，童子會第一、縣考第一、縣試第一、現在解試也是第一，若是老李去參加武舉，一定也是第一。」

    「會不會說話？你自己整天想着武狀元就把老李也拖下水，人家是去考狀元，不會考你的武狀元，再說武狀元已經姓湯了！」

    說着，湯懷搖搖小扇子，不屑地瞥了一眼王貴。

    「師父怎麼樣？」李延慶現在最關心的就是師父姚鼎。

    岳飛笑道：「師父聽到你的消息，激動得都流淚了！」

    「我要去見師父，明天一早就去．．．．．」

    鑼鼓聲越來越響，掩蓋了他們的說話聲，一群後生衝上前，不由分說，將李延慶高高抬了起來，城外爆發出一片歡呼聲，很多路上聽說是解元來了，也紛紛湧上前歡呼鼓掌。

    李延慶十分感動，雙手高高抱拳道：「感謝鄉親們的厚愛，延慶受之有愧！」

    「慶哥兒太謙虛了！」

    湯正宗牽着一匹披紅掛彩的馬走上前笑眯眯道：「上次縣試沒有騎馬遊街，這次應該沒問題了吧！」

    「沒有問題！」

    後生們早已急不可耐，替李延慶回答了，在一片笑着聲中，眾人簇擁着李延慶上馬，前面前面十幾人敲鑼打鼓開道，打着『解元回鄉』的橫幅，百餘名孝和鄉人簇擁着李延慶向縣城而去。

    李大器在後面看見這一幕，又不禁想起自己當年自己的騎馬夸街，可不也是被鄉親們扶上馬匹，敲鑼打鼓地進城去嗎？

    這兩天他着實心情複雜，想着想着，他的眼角又有點濕潤了，湯正宗走到李大器面前，和他並肩站在一起，望着遠去的李延慶背影笑道：「大器是不是想到當年自己了，我還記得當年我就和這群後生一樣，把你扶上馬，敲鑼打鼓進城去，這一晃就過去十幾年了，我們都老了。」

    李大器連忙拭去眼角淚水，有點不好意思笑道：「是啊！一晃就十幾年過去了，現在是孩子們的天下，不服老不行啊！」

    「對了，昨天我在鹿山鎮遇到你們族長了，你們族長想在宗祠擺酒為慶哥兒賀喜，他托我問問你的意思，如果慶哥兒能出席，那他就定日子了。」

    李大器冷笑一聲道：「恐怕他還是為了自己吧！」

    李大器早有所耳聞，李文貴當族長後，私下將家族積攢多年數千石義倉糧食賣掉，賣糧錢又不知所蹤，無帳可查，結果惹怒了全體族人，導致他威望大跌。

    李文村和潛山村的李氏族人已經公開表態，正月初一將不參與李文貴主持的族祭，而是準備自己祭祖。

    現在李文貴又想利用慶兒中解元的機會來挽回自己的威望，他想得倒美，慶兒又怎麼可能答應？

    雖然家族中發生的事情他還沒有對兒子說，但他已經決定替兒子擋住一切令人心煩的應酬。

    李大器搖搖頭道：「煩請大郎轉告李文貴，我會在李文村給慶兒擺酒祝賀，多謝他的『好意』了！」

    湯正宗也很清楚李家的問題，他只是轉話，並不會勸李大器，他便笑了笑，「好吧！我今天就告訴李文貴的兒子。」

    ........

    此時湯陰縣城內已是一片沸騰，上萬湯陰縣民眾聚集在大街兩邊歡迎他們年輕的解元歸來。

    大宋王朝重視讀書人並不僅僅體會在朝堂上，而是深入每一個大宋平民的內心，讀書才有出路，讀書才能當官發財，讀書才能光宗耀祖，只有讀書中榜才能享受民眾的夾道歡迎......

    李延慶考上解元不僅是給自己掙了前途，也給湯陰縣帶來了極大的驚喜，去年解試湯陰縣一個都沒有考上，臨漳縣卻考上十二個，還奪下了第二名和第三名，令湯陰縣人極感屈辱，而這一次李延慶考中了解元了，所有湯陰人都揚眉吐氣，他們發自內心的歡呼。

    噼噼啪啪的炮仗聲此起彼伏，綵帶和銅錢如雨點般投向李延慶，歡呼聲、鼓掌聲響徹了縣城，這一刻不僅是李延慶的榮耀，也不僅是孝和鄉的榮耀，而是整個湯陰縣的榮耀。

    ..........

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