還有深深的躊躇。

    「呼！呼！」

    半晌之後，他一咬牙，呼出兩口氣，摘下馬鞍上的褡褳，放在肩上。

    「娘，娘，叔兒多暫回來呀！眼看就過年啦！」

    青年還沒推開門，就聽裏面傳出了孩童說話的聲音。

    順着門縫望進去，一個幼小的童子，雙手托着下巴坐在門檻上，眼巴巴的看着天空。

    「該回來的時候就回來了！」屋裏，傳出一個很好聽的聲音。

    緊接着一個帶着木簪，身材明顯比江南女子高一些，武官也寬闊一些的女子，端着個木盆從屋裏出來。

    「來，幫娘把衣裳洗了！」女子的手很是通紅，想必那水，很是冰冷。

    母子二人圍着木盆，開始洗漱衣物。

    「娘，為啥過年要洗衣服？」男童問道。

    「過了年就是新年，新年新氣象，窮也好富也好都要有個新樣！」女子笑着說，「按照咱老家山東的規矩，過年要穿新衣服。沒有新衣服，就穿上乾淨的衣服，一家人坐一塊兒，團團圓圓的吃餃子！」

    男童本來興致勃勃的聽着，聽到這裏，臉上的笑容卻忽然消失不見了，「娘，咱家只剩下叔，俺，還有你咧！」

    說着，低下頭，眼淚落在洗衣服的水盆里，「要是叔回不來，就剩下你和俺咧！俺聽村口的人說，這次打仗，死了不少銀哩！」

    「瞎說八道！」女子生氣起來，「快，呸幾口，大過年的就說這些不吉利的！」

    門外，默默聽着的青年，在瞬間淚流滿面，牙齒緊咬着嘴唇，流出了血跡。

    「娘！」房門口，那男童已經哽咽快哭出聲，「俺怕！大前年俺爺沒了，前年俺爹沒了，今年叔跟着去打仗了，俺怕！」

    女子洗衣服的手僵了，愣愣的看着兒子。

    ~~~~

    外面，另一條路上，出現趙家莊裏正的身影，他點頭哈腰的給幾個差役指引着李家院子的方向。

    院子外面的青年聽到腳步，擦去眼淚回頭，正好看着幾個差役拿着文書，抬着個木框，一臉喪氣的走過來。

    頓時，青年懂了。

    他惶恐的看看院子裏，又急促的看看那些差役，然後大步迎了上去。

    「停！」他低吼。

    幾個差役被擋住去路，剛想發火，但看到青年身上的服飾，還有袖子中露出的鐵甲，便換了副面孔，「您是？」

    「你........們......」青年憋的臉通紅，說不出話。

    「他們是來報喪的，李家大旺戰死了，官上給抬了撫恤。嘖嘖，還真不少呢！」里正在邊上笑道。

    啪，一個嘴巴飛來。

    里正腦子裏嗡的一聲，身子栽倒，同時視線中看到了他自己口鼻中噴出的鮮血，還有一顆牙齒。

    緊接着，他驚駭欲絕，幾乎嚇得尿褲子。

    一把短刀直接頂在他的喉結上，結巴的青年臉上，是他從未見過的猙獰。

    「你......滾！」青年低吼。

    「放下刀，有話好說！」差役也嚇了一跳。

    青年沒搭理他們，從腰裏摸出一塊腰牌，丟過去。

    「李府」差役狐疑的看着腰牌的背面，然後又看看正面，馬上倒吸一口冷氣。

    「曹國公！」

    隨後腰牌燙手一樣，趕緊把腰牌還了回去。

    眼前這個青年，竟然是曹國公府上的人。惹不起惹不起，如今成立剛凱旋的大帥，可不就是曹國公麼。他們家的人，誰敢惹。眼前這青年說話磕巴，可一身的殺氣，弄不好就是跟着曹國公從邊疆回來的。

    弄不好，身上說不定多少條韃子的人命，帶着煞氣呢！

    「滾！」青年冷聲道。

    「這.......」差役們疑惑，「小的職責......」

    「滾！」青年比量着手裏的刀子，對幾個差人拳打腳踢。

    「哎哎，有話好說，我們走！」幾個差役抱頭鼠竄，青年還不解氣，把他們抬着的東西，也讓他們抬着快滾。

    ~~~

    「誰在外面呀！」院中的女子，聽到外面的吵鬧，疑惑