一百七十一章開封

    河南巡撫嚴岱是個聰明人，前次關盛雲過境，擺出一副攻擊洛陽的架勢把所有人都騙過去那陣子，嚴大人恰好去了歸德府，沒在省城。文師閣 www.wenshige.com等接到布政使呂慎的急報趕回開封后，關盛雲已經揮師南下。嚴大人琢磨了幾天，左思右想預判到自己即將面臨一道很難邁過去的坎兒：姓關的徑直南下去湖廣，說不好就會擾了承天府，若是壞了顯陵，自己這條命差不多就算交代了、即便是恭睿獻皇帝顯靈，賊們在湖廣被打回來，不還是得繼續禍害河南？無論如何自己都脫不了干係。於是二話不說給聖天子上了道奏摺：年邁多病乞骸骨，俺要退休！

    此時的朝廷接到的都還是「大捷」的報告，大家覺得嚴撫尊有點見好就收的意思，誰也沒多想。聖天子溫言嘉勉一番，賞了南直隸戶部侍郎的頭銜讓他去南京養老了，呂慎理所當然地接了巡撫職——大明的官場，有個不成文的習慣：權斗中的一方請求致仕就代表認輸，對方也不怎麼會斬盡殺絕，你便可以回家養老、哪個高官三番五次死乞白咧地請求退休，同時又沒參與你死我活的權斗，朝廷便會覺得你可能是真的心累了，念在為帝國服務了大半輩子的功勞苦勞，往往會安排到南直隸那套當擺設的班子裏，同等官秩或升半格兒，你就安心喝茶看報紙罵閒街享清福打發日子吧。

    呂慎很是開心了一陣子。雖然南陽府被關盛雲幾乎屠成白地，但終歸在湖廣被「招撫」了，明面上，其在豫省的所作所為誰也不會再翻出來說，這頂巡撫的烏紗帽簡直就是天上掉下來的。聽到張虎又在陝西折騰，為了避免重蹈覆轍，呂大人在陝州函谷舊關的山路上設下重兵堵截，萬萬沒想到，這次賊們竟然借道湖廣，從陝東南冒出來突然出現在豫省，沒幾天便浩浩蕩蕩來攻開封時，呂大人腸子都悔青了，心裏把老狐狸嚴岱的祖宗十八代翻來覆去地罵了多少遍。

    張虎、牛有田、方戈等將領都是行伍出身，每人心裏都有一本賬。他們非常清楚，儘管自己有幾十萬之眾，但這一路的行進速度肯定會超過往援開封的官軍：大明對各地衛所軍鎮的管理不是一般的嚴格，從開封府接警到發出命令讓地方衛所軍救援，再到集結、開拔，再快少說也需要個五六天、那幫傢伙平日裏挨餓受欺負，這時節誰會真想替狗官們賣命？磨磨蹭蹭的行軍速度每天絕超不過二十華里！因此，現在開封府里的兵力想必十分有限，如果能快速突襲，很可能可以迅雷不及掩耳地一鼓而下！

    牛有田決定學習張虎率馬隊突襲廣元的例子，率領四百多甲騎直撲開封。策馬跑在最前面的是馬兵游擊王彪——在馬千乘和孫杰攻擊保寧府時他恰巧染了病，被李松扶上馬一陣狂奔，沒想到，看了不少郎中都不見啥起色，出了一身大汗，病情反而輕了許多，等到了朝天關竟完全好了，現在已做到了游擊將軍，李松也成了千總。

    確如張虎幾人所料，此時的開封府除了一千多周王府護軍，守城的宣武衛兵卒滿打滿算只有不到三千人——幾面城牆和糧庫武庫官衙守衛攤下來，各處實在沒有多少人。牛有田的馬隊固然不可能全部拿下開封府，但搶下座城門肯定不會有什麼懸念。搶門這等事，王彪李松都是行家，剩下的事，就是守定城門，等着後面張虎的步戰營開上來入城就好了……嗯，如果沒有那場意外的變故的話。

    確切地說，以外的不是事情，而是當天的日期：九月初八。

    開封府在尉氏向北偏東一點。緊鄰着省城有個鎮子叫杏花營，無論是從南面的尉氏還是西面的洛陽鄭州，到開封府，杏花營都是必經之路。

    杏花營有集，每月逢八開集！

    一大股流賊已經攻下尉氏的消息早就傳開了，周圍十里八鄉準備逃難的農人誰都沒想到賊人們竟會來得這麼快，都急着把家裏暫時沒啥用的物什換點現錢或糧食然後跑路，所以今天趕集的人空前地多，足足有七八千人。等聽到奔雷般的馬蹄聲，一下子炸了窩般地亂作一團，絕大部分人當然都想逃去近在咫尺的開封府。可很多人更捨不得自己的東西，推車的挑擔的扛着麻袋抱着筐的擠作一團，一下子把官道堵了個嚴嚴實實！王彪和李松等人半真半假連砍帶嚇唬地想從人群中趟出一條路來，談何容易？越是着急越是陷在人堆里，簡直寸步難行，馬隊的高速衝擊勢頭一下子就被阻住了。