次日。

    衛圖一早起來，背着行李來到了縣衙門口等着。

    待快到日中的時候，縣衙大門才被幾個力丁推開。

    縣衙前衙後邸，前衙經年未修，看來很是破落，但在衛圖繞過照壁，穿過儀門，來到戒石坊後，便透過院牆看到了內邸高高聳立的三層木構閣樓。

    閣樓建造的很精緻，檐牙翹立，屋脊的鴟吻微揚，在閣樓的架構上還嵌着鯉魚化龍、仙鶴飛舞等的吉祥圖案。

    衛圖看的很驚奇，他這時已來到了掛着「戶房」的堂屋旁，見四下無人，只有一個皂袍小吏在屋內案牘上書寫公文，無暇朝他這邊過看，於是大着膽子，翹腳立在台基上，往院牆內望了一眼。

    石板鋪地，白牆黛瓦

    亭台樓閣

    內邸的建築和前衙的建築風氣很是迥異。

    「大丈夫當如是。」衛圖心中想起了這句話。

    李家、黃家雖是富戶，但他當時身處卑微，並不敢多瞧多看，此刻贖身而來，心境不一，看到這古香古色的建築，心中不覺厭煩、憎惡，反多了一些欣賞、渴望。

    前世儘管有高樓大廈、平樓民居的區別，但人與人之間的地位差別並不大，並不會生出異樣心情。

    這一世地位不同，住的房舍也不同，需要符合禮制，自是感受不一樣。

    看完後，衛圖收拾了心情，從懷中取出了身契和證明信，然後輕輕叩響了戶房的門扉。

    「有何事？」戶房的皂吏停止書寫，抬頭望向門外的衛圖，詢問道。

    衛圖言簡意賅，將自己脫奴籍的事說了一遍。

    「脫奴籍？」皂吏訝然了一聲，將手上的羊毫筆斜插在了筆架上，好好打量了衛圖一眼。

    儘管戶房管理戶籍，有操辦奴僕贖身這一項業務，但自打他繼承父業，當上了胥吏後，就一次沒見過有奴僕自個跑來戶房脫去奴籍。

    「可有身契？主家的書信？」皂吏的語氣溫和了一些。

    他雖然不認識衛圖，但衛圖能在這個年齡贖身脫籍，怎麼看也是個人物，值得讓他看重一些。

    「有！」衛圖沒有廢話，走進戶房，微微躬身，將手上的身契和書信一同雙手呈遞給了面前的皂吏。

    「唔十九歲？」皂吏微挑眉宇。

    他在看到衛圖的第一眼，還以為衛圖是個三十歲的壯男，沒想到僅是個不滿二十的青年。

    皂吏默記了衛圖的名姓和籍貫，然後翻開身契和書信，仔細與戶房的存檔對照筆跡、印戳。

    待到無誤後，皂吏取出封面寫有「民籍」兩個大字的書冊，在最後一頁將衛圖的名字添了上去。

    「成為民籍後，今後每年要交定額的丁稅，若有田產，還需繳納地稅，另外，每年的徭役，要是不想服的話，需得繳納代役銀。」

    皂吏一一說道。

    聽此。

    衛圖點了點頭，示意自己明白。

    成為平民只是暫時的。

    只要他今科武舉中舉，取得功名，便能從「民籍」進入「武籍」，甚至「官籍」。

    屆時。

    他就無需繳納丁稅和代役銀了。

    「成為民籍三年後，若是沒有欠繳的丁稅和代役銀，家裏又沒有田產，衙門會酌情分給你永業田，這點，你需記住了。」

    皂吏提醒了一句。

    「謝大人。」

    衛圖躬身致謝。

    離開縣衙。

    衛圖沒有在縣城久留，他吃了一個昨天杏花烙的麵餅後，便順着人流，出了縣城。

    為了安全，衛圖沒有拿大，日夜兼程，而是中途找了間客棧歇腳，待到第二天，才繼續趕路。

    第二天又走了小半天路。

    衛圖繞過一個山峁後，總算在坡下的河川附近，看到了一個寫有「單家寨」的村落。

    找村民打聽後，衛圖來到了單家寨村內唯一留有三個拴馬樁的青磚宅邸。

    「李耀祖？見了怪了。」單武舉坐在屋前的石碾上，他面容清癯、瘦長臉，穿了一件棕紫熟羅棉夏衣，腰間別了根黃銅水煙袋。

    在看完信件後，單武舉抖了一下水煙壺