靠近，頂着滿天星光，從黑夜中逐漸走入火光的映照範圍。

    是一個帶着長槍與弓箭的壯碩男子。

    道人依舊面朝火堆坐着，右手拿着一塊風乾牛肉，左手端着一碗開水，轉身看向來人。

    語言通了，道人便沒有用法術請他們回去了，而是出言道：「在下姓宋名游，逸州人靈泉縣人，下山遊歷，行至北方，還請校尉莫要為難。」

    「……」

    騎兵走近仔細打量，目光掃過道人，也掃過火堆旁邊的三花貓，還有臥伏在一旁的棗紅馬。

    「宋游宋先生？」

    「嗯？」

    宋游轉頭看向他：「校尉也知曉在下？」

    「自然知曉！」

    騎兵立馬轉身對身後喊了一聲：

    「是宋先生！」

    隨即翻身下馬，對宋游一抱拳：「小的姓馮，乃是鎮北軍第九團的游騎，奉陳將軍之命，若在游巡草原之時，遇到一位帶着三花貓、棗紅馬姓宋名游的道長，便告知先生，塞北人軍中有妖魔相助，請先生去遠治城幫忙。」

    「遠治城？」

    「是！」

    「遠治城在何處呢？」

    「此處往東六百里。」

    「這麼遠啊……」

    「回先生，我等駐守照夜城，是接到來自遠治城的軍令，才在游巡之餘尋找先生的。」

    「陳將軍又如何知曉我會在這裏呢？」

    「這個小的就不知曉了。」

    「……」

    宋游想了想，差不多明白了。

    應該是從南邊草頭關傳過去的消息，陳將軍知道自己過了禾原，過了草頭關，又知曉前邊的多達草原上正有盛會，猜想自己一定會去，過了草原會的地點繼續往北，便是這邊了。

    倒是好算計。

    此時其餘人也紛紛收起弩箭兵刃過來。

    除了先前姓馮的游騎以外，總共還有九匹馬，八匹馬上邊坐着有人，身上帶着傷，似乎曾與人交過手，還有一匹馬被另一人牽着，馬背上是綁着的一具身着輕甲的屍體，此外還掛着幾顆頭，這些人大多都帶着長槍弓弩。

    眾人紛紛下馬，向宋游抱拳。

    宋游也一一回禮，問了一句：「諸位帶了傷？」

    「今日游巡之時，遇到一隊塞北人的探馬，與之打了一場。」姓馮的騎兵說道，舉手投足間，頗有江湖氣，「負了些小傷，死了個弟兄，可惜沒有抓到活的，把弟兄屍首帶了回來。」

    「諸位看起來是長槍門的人？」

    「先生也知曉我長槍門？」

    「如雷貫耳。」

    「有幾個是。」

    「我是……」

    「我也是……」

    「長槍門趙管義！有禮了！」

    「長槍門周一通……」

    帶着長槍的幾名騎兵紛紛出聲。

    北方混亂，亂世出豪傑。

    宋遊行走禾州言州以來，倒見過不少長槍門的人，從軍的也不少，多數都在軍中擔任精銳。

    此前在南方時，聽說長京雲鶴門、逸州西山派以及越州長槍門被說書先生列為江湖三大門派。雲鶴門因為身處長京，與朝中貴人有關，又佔據了宣傳方面的絕對優勢，雖被江湖人所不齒，卻也被說書人尊為江湖第一門派。西山派則在江湖中名聲很好，弟子個個都武藝超群，江湖人見了往往都是要挑一個大指的。長槍門便只好往後排一排了。

    現如今看來，恐有不實之處。

    在亂世催生之下，又有陳將軍的扶持，如今說起勢力，恐怕雲鶴門和西山派再把別的幾個江湖大勢力加起來，也遠遠比不得長槍門。

    「剛才聽諸位說諸位來自照夜城？」

    「沒錯。」

    「照夜城已被收復了嗎？」

    「前年就被收復了。」

    「聽說以前佔據照夜城的是妖魔？」

    「先生有所不知……」

    姓馮的游騎對他說來。

    照夜城是大晏在塞北最遠的軍鎮。

    為何叫照夜城？

    便是這草原茫茫，大晏駐軍其中，就像這片夜晚一樣，耳目一片漆黑，然而這座照夜城，便像是夜晚中的一盞燈，深入深夜，照亮四周。

    上一次塞北人大舉南犯，照夜城的軍隊在塞北人的兵鋒之下，死守數年，甚至塞北人早已跨過了北方邊境，跨過了整個言州，一路馳騁到了禾州的北風關下，屠殺了整個禾原，這最北邊的照夜城依然沒有失守。只是他們早已與長京斷了聯繫，長京也以為他們早已淪陷了。

    直到消息傳回京城，朝野震動。

    據說當時朝廷已有求和之聲，聽到這個消息，武皇才拍案決定，繼續打，又聽說當時江湖不知多少好漢被其鼓舞，衝冠一怒，參軍而去。

    只是後來照夜城還是失守了。

    有說是妖魔所為。

    有說是當時的北方將領馳援不利，照夜城糧草吃完了，這才失守，將領害怕被問責，於是推說是妖魔。

    天下間無論官吏百姓，文人武人，皆對照夜城之事津津樂道。

    大概也是要名流千古的。

    ……

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