來他就想問，就怕是與昏睡病無關，惹得克拉夫特不快。但既然後者主動提出，那再好不過了。

    「腳露出來讓我看看。」這句話純屬多餘，克拉夫特低頭才看到加里壓根沒穿鞋，灘涂地的含鹽黑泥在老繭厚實的腳上乾結成塊，基本分辨不出皮膚原來的顏色。

    拇指和腳掌的連接關節看着有點腫大，礙於皮膚顏色，他也看不出有沒有紅腫存在，蹲下伸手按去。

    加里看他帶着雙不知道什麼皮的精緻手套，下意識縮了縮腳。

    「別動，我按一下，告訴我痛不痛？」

    這地方叫第一跖趾關節，剛一按下，加里就露出了明顯的痛苦表情。克拉夫特鬆開此處，一路向上按去，直到腳踝都有痛感。

    「關節沙。」他說道，這是痛風在這個世界文登港這邊的別名，因最後尿酸在關節里凝成痛風石，發炎破潰後擠出的東西形似沙粒和小石而得名，「最近吃了些什麼？」

    港口城市裏不少見，飲食中大量的海產品，加上喜飲啤酒造成的嘌呤增多，代謝產物尿酸不高都沒道理。

    這次加里的回憶時間很短，稍加回想就做出了回答:「麵包，一些便宜的魚，還有我妻子在海邊撿的貝殼之類的。」

    「少吃海里產的東西，多喝清水，別喝啤酒。主食最好要改過來。」沒有對症藥物，只能從飲食調節方面下手，多少能有所控制。

    得到了回答的加里臉上並沒有多少喜色，木然地問道:「沒有別的辦法嗎？」

    「暫時沒有。」當然有，只是現在沒有，我也沒有。

    按習慣，有點潔癖的克拉夫特迫不及待地想摘下手套丟進大黃垃圾桶。正想動手，卻發覺這裏不是醫院，手上的也不是一次性橡膠手套。

    他右手伸在空中，左手夾着記錄板和筆，向盧修斯求助道:「給我一小片亞麻布，謝謝。」

    擦完手套，把亞麻布丟進旁邊垃圾堆里，克拉夫特轉回加裏面前，正要交代他飲食控制，但很快反應過來這事完全沒道理。

    在文登港，部分廉價魚類和隨處可見的貝類屬於碼頭重體力勞動者最划算的蛋白質和脂肪來源，如果要去找個替代，或者乾脆只靠大量澱粉類食物，哪怕是黑麵包，好像也不太現實。

    「多喝水，我下次還會來，有什麼不舒服的告訴我。」在最後一塊空白上寫下「關節沙」的縮寫，克拉夫特告別加里，帶着盧修斯向隔壁棚屋走去。

    真是糟糕，希望這一切早點結束，他這麼想着，敲開又一扇門。

    這項艱難的工作直到傍晚才得以停歇，緊密排列的小段信息集滿了一小疊紙。

    兩人回到克拉夫特的新居暫時歇下，換掉黑袍和鳥嘴面具，去找個地方好好吃一頓，緩解一天的疲憊

    照例每人一份烤魚，蔬菜濃湯，還有相當不錯的白麵包，克拉夫特自己默認的合理晚餐，營養豐富、分量適宜。他喝了口湯，開口道:「我們過兩天再去查一次。」

    「那麼短，估計和今天一樣不會太明顯吧？」剛往嘴裏塞了一塊麵包的盧修斯差點沒吐出來，他又不是克拉夫特這種久經鍛煉的人，哪怕步行居多，大半天下來也是很累的。

    克拉夫特推開湯碗，回憶今天整理的幾張紙，感覺胃口全無，回去得把它們變成顏色區分的平面圖，還有更多他對自己的要求。

    「這是一次很重要的經驗，盧修斯。我指的不是徒步在鹽潮區跋涉一整天，而是說整理一種新物質大規模致病的案例。」

    那些名字後的數字是給記憶中每個棚屋的編號，他試着把收集的信息對應到腦海中的地圖上。分佈不是很均勻，不過暫時看不出什麼來。

    「我們要頻繁地採集信息，用這些東西描述連續的發展過程，記錄結局，尋找一些普遍規律，並總結出應對措施，為以後面對這種狀況做準備。」

    「以後？」盧修斯聽出了言外之意，「你覺得以後還會有很多這類的事情，多到需要專門整理一個門類？」

    「不如說你怎麼會覺得這事快結束了？」老闆端着盧修斯那份烤魚過來，克拉夫特停止了話題，「反正就先這麼做吧，有永遠比沒有好，需要我給伱發一份工資麼？」

    「算了吧，我覺得你說得有道理。」盧修斯捧起